חייזרים באמבט: הוותיקן מצהיר על נכונותו להטביל חוצנים לנצרות
אסטרונום מטעם הוותיקן הצהיר לאחרונה על אמונתו בחיים תבוניים מחוץ לגבולות הכנסייה והפלנטה, והוסיף שיאות להטביל אותם לנצרות, אבל רק אם יבקשו

לכל ישות יש נשמה, לא משנה אם היא ירוקה. חייזרים מתוך הסרט ''פלאנט 51''
אך מובן שההודעה מיועדת יותר לכופרים מהסוג האנושי, ובמה שמסתמן כמסע יחסי ציבור מתוכנן של הוותיקן המבקש להשיל מעליו את התדמית השמרנית, תוך קריצה לדור הצעיר ולקהל גדול של מיסטיקנים מכל הסוגים הנחשבים לקהל פוטנציאלי להתקרבות לדת. ובכל זאת, לא מדובר בעניין של מה בכך עבור ממסד הידוע באטימותו אל מול אמונות שונות משלו. די אם נזכיר בהקשר זה אסטרונום מכובד אחד, גלילאו גליליי, שרק לפני 350 שנה נרדף על ידי הכנסייה בעקבות רעיונות אסטרונומיים הרבה פחות סהרוריים.
רק אם החייזרים יבקשו
קונסולמנגו הגיע לאנגליה בסוף השבוע האחרון כדי להשתתף בפסטיבל המדע הבריטי בעיר ברמינגהאם, במקביל לביקור האפיפיור במדינה. טרם השתתפותו בפסטיבל הוא סיפר לעיתון את גישתו המפתיעה לנושא החייזרים. הוא טען שלכל ישות, לא משנה כמה זרועות יש לה, יש נשמה. חייזרים, לפי משנתו, הוא היה מוכן להטביל לנצרות - אבל רק
אם יבקשו זאת.
הוא מסר עוד שהיה מאושר אם היו נמצאים חיים מחוץ לכדור הארץ, אבל הוסיף שהסיכוי שנמצא את החיים האלה ונהיה מסוגלים לתקשר איתם הופך את העניין ללא מעשי כרגע. האסטרונום גם דיווח שאת העניין שלו במדע הוא פיתח מתוך תחביב של קריאת ספרי מדע בדיוני, מה שאולי מסביר את הנלהבות שלו ביחס לנושא.

חייזרי. בנדיקטוס ה-16 צילום: אי-פי
הגישה החיובית של האסטרונום לנושא החייזרים מצטרפת לשורה של אירועים דומים מהשנים האחרונות. בשנה שעברה קיימה אקדמיית המדעים של הוותיקן את הכנס הראשון אי פעם מטעמה בנושא חיים חוצניים. הכנס, בהשתתפות מדענים ומנהיגים דתיים, נועד לדון באופן פומבי בנושא, מתוך גישה חלוצית לפיה קיומם של חייזרים אינו נוגד את הברית החדשה ואת האמונה בישו. מארגני הכנס אף טענו שאימוץ אמונה לפיה אלוהים לא יכול היה לברוא חיים בכוכבים אחרים פירושו הגבלת כוחו היצירתי של האל.
אולם אותו כנס גם העלה ביקורת ושאלות לגבי עתידה של האמונה הקתולית במקרה של גילוי חיים חייזריים אינטיליגנטיים. בניגוד לניסיון של גורמים בוותיקן להכפיף את קיום החוצנים אל תוך האמונה הקתולית, היו גם קולות שטענו שככל שינסו בוותיקן להתכופף, במקרה שגילוי כזה אכן יתרחש יתחולל משבר אמוני עמוק. כמובן, אלא אם אותם חייזרים יספרו לתושבי כדור הארץ שהכדור שלנו הוא מרכז היקום ושישו הופיע גם בכוכב שלהם.