הסופר היפני הרוקי מורקאמי הוא זוכה פרס ירושלים לשנת 2009
יריד הספרים הבינלאומי הכריז הערב (ג') על הרוקי מורקאמי כחתן פרס ירושלים לשנת 2009. הפרס יוענק למורקאמי על ידי ראש העיר, מר ניר ברקת, במסגרת יריד הספרים הבינלאומי ה-24, בחודש פברואר. "קל לקרוא את מורקמי, אך לא קל להבינו", כתבו השופטים

פרס ירושלים, מוענק לסופר שנתן ביטוי בכתביו לחופש הפרט בחברה במסגרת יריד הספרים משנת 1963, ונחשב לאחד הפרסים הספרותיים הבינלאומיים היוקרתיים ביותר. בין הסופרים שזכו בו: ברטראנד ראסל, אוקטביו פז, ו"ס נייפול וג'מ. קוטזי שאף זכו מאוחר יותר בפרס נובל לספרות, סימון דה בובואר ארתור מילר, סוזן סונטאג, מריו ורגאס יוסה, מילן קונדרה ואחרים.
חבר השופטים בחר במורקאמי לחתן פרס ירושלים מתוך הערכה עמוקה להישגיו האמנותיים ואהבתו לבני האדם, המקבלת ביטוי נרחב בספריו. 20 ספריו של מורקאמי מתורגמים לכארבעים שפות וזוכים להצלחה עצומה בעולם כולו, לרבות בישראל, שבה הוא אחד הסופרים הזרים הנקראים ביותר.
מורקאמי נולד בקיוטו, יפן, בשנת 1949, וגדל בעיר קובה.עם סיום לימודיו באוניברסיטת וואסדה בטוקיו הקים תזמורת ג'אז קטנה. ספרו הראשון "Hear the Wind Sing" משנת 1979 זיכה אותו בפרס ספרותי. ספריו, ביניהם נודעים בעיקר "יער נורווגי", "קפקא על החוף" ו"קורות הציפור המכאנית", כיכבו ברשימות רבי המכר בישראל וזכו לשבחי הביקורת.
הפרס יוענק למורקאמי בטקס שייערך ביום פתיחת יריד הספרים הבינלאומי ה-24, ביום א', 15 בפברואר 2009, במרכז הקונגרסים בבנייני האומה בירושלים. עם קבלת הפרס יצטרף מורקאמי לאושיות ספרותיות כמו ברטראנד ראסל, ו"ס נייפול, סימון דה בובואר, סוזן סונטאג ומילן קונדרה, שזכו בשנים קודמות בפרס.
"הרוקי מורקאמי הוא הסופר היפני הנודע ביותר במערב", כתבו השופטים בנימוקיהם לפרס, "לא מעט בזכות התרכובת הייחודית שביצירתו של התרבות היפנית עם התרבות המערבית בת-זמננו". עוד כתבו השופטים כי הקריאה בספריו של מורקאמי היא קלה אך לא בהכרח קל להבין
אותו.
"שפת הכתיבה שלו, מינימליסטית וצלולה, הופכת אותו לסופר נגיש מאוד, אולם כבר בתחילת הקריאה מתגלה מלוא המורכבות של עולמו הספרותי. ברומנים שלו ניצב בדרך כלל אנטי-גיבור המתאר בגוף ראשון יחיד את קורותיו האבסורדיים בתוך עולם מקביל מנוכר".
בנוסף ליצירתו הספרותית תרגם מורקמי ליפאנית ספרים של סופרים מערביים כמו סקוט פיצ'רלד, ריימונד קארבר, ג'ון אירווינג, ריימונד צ'נדלר ועוד.