האם אנאדולו אפס חוזרת לימים הגדולים?
מאמן עבר מצליח שהוחזר, ג'ורדן פארמר וג'אמונט גורדון בזרוע המבצעת, הגנה משופרת ואופי חזק. אנאדולו אפס מאיימת להשאיר את הלוזריות מאחור, ולעלות לפיינל פור ראשון מאז 2001
העונה שעברה סומנה כשנת פריצה, אך גם שחקני NBA לגיטימיים כמו סשה וויאצ'יץ' וטארנס קינסי, ושמות כמו דושקו סבאנוביץ' ואוליבר לפאייט, הניבו מאזן מביך של 5-1 בטופ-16 והפסד 4-2 לבשיקטאש בגמר הפלייאוף הטורקי. נשיא אנאדולו, טונצ'איי אוזילהאן, וחברת המשקאות המאמצת, לא ויתרו על החלום והחליטו להשאיר את הבסיס: וויאצ'יץ', סבאנוביץ', סטנקו באראץ' וקארים טונצ'רי.
המאמן הוותיק אוקטאי מחמוטי, שזכה עם אפס בארבע אליפויות בעשור הקודם והיה האחרון שהוביל את הקבוצה להצלבה ב-2006, חזר הביתה, ועמו הגיעו שני השחקנים המשמעותיים ביותר בסגל הטורקי: ג'ורדן פארמר, שחיזק בעת השבתת ה-NBA את מכבי ת"א וזכה באפס לחוזה ענק של 10.5 מיליון דולר לשלוש שנים, וג'אמונט גורדון ששיחק אצל מחמוטי בגלאטסראיי בעונה שעברה. בסוף אוקטובר הצטרף אקס נוסף של גלא, הפורוורד ג'וש שיפ.
האופטימיות שאפפה את פתיחת העונה ביורוליג התחלפה במהרה בקטסטרופה. לאחר שלושה ניצחונות בארבעה משחקים, הגיעו חמישה הפסדים בשבעת המשחקים הבאים, בהפרש ממוצע של 17 נקודות.
מלבד 24 הנקודות שקלע בתבוסה 90-71 לצסק "א מוסקבה במחזור הבכורה של הטופ-16, נראה פארמר נורא עם 7 נקודות בממוצע בארבעת ההפסדים הנוספים. וויאצ' יץ' וגורדון היו מנותקים גם הם משטף המשחק, אבל עקב האכילס היה בהגנה, עם מקום עשירי (74.0) בספיגת נקודות לערב מבין 16 המעפילות לשלב השני.
"זה לא תירוץ", הסביר בדיעבד המאמן מחמוטי, "אבל אותה תקופה היתה שכר הלימוד שלנו. הקבוצה נבנתה סביב השחקנים החדשים, שהיו חייבים ללמוד אחד את השני. במקום להתמקד ביריבות, התמקדנו יותר מדי בעצמנו, והיריבות מן הסתם לא ריחמו וניצלו את החולשה שלנו. התקופה הקשה השתלמה לנו, והצלחנו להתעורר בזמן".
אפס לא סתם התעוררה, אלא הפכה לחלוטין את עורה. נצחון החוץ בברלין בשבוע שעבר על אלבה, 86-91, היה השמיני בתשעת המשחקים האחרונים בטופ-16, וניצחון על באמברג החלשה במחזור הבא יבטיח את הכרטיס להצלבה. ההגנה השתפרה, וצסק"א, למשל, שקולעת 80.5 נקודות לערב בטופ 16, הפסידה לפני כשבועיים באיסטנבול 63-60.
"בשלב הבתים השחקנים לא ביצעו את ההתאמות שמחמוטי דרש מהם, ומכיוון שמדובר היה בקבוצה חדשה, היא היתה נשברת בקלות כשפתחו עליה פער גדול", מסביר סלמאן באיידר, כתב יורובאסקט.
"מחמוטי הוא תלמיד של מאמן אפס בשנות ה-90, איידין אורס, ומקפיד מאוד על משמעת והגנה. לפעמים הוא נוקשה מדי ולכן יש עליו ביקורת בטורקיה. השחקנים שהוא הביא איתו מגלאטסראיי, גורדון ושיפ, מתאימים למודל שלו, וגורדון נחשב לברומטר".
גורדון, שמוליך את היורוליג בחטיפות עם 2.2 למשחק בטופ 16, מסמל שינוי בולט נוסף באנאדולו - השיפור החד באגרסיביות. הגארד הזניק בשלב הנוכחי את ממוצעי הריבאונדים (4.7) והאסיסטים (4.4 ) לעומת השלב הראשון, במקביל ל-9.2 נקודות למשחק. פארמר, השחקן השני החשוב ביותר במערך של אפס, הוא לאו דווקא השומר הגדול בקבוצה, אבל 14.5 נקודות לערב בטופ 16 (מקום תשיעי) ו-91 אחוז מהקו (כולל 11 מ-11 בברלין) מעידות על חשיבותו.
פארמר היה גיבור הניצחון בברלין, עם שבע נקודות ב-2.30 הדקות האחרונות, אבל הגדולה של הטורקים עד עתה היא האופי הקבוצתי החזק. חמשת הניצחונות האחרונים של אנאדולו היו בהפרש ממוצע של 3.2 נקודות , כשכל משחק מבליט גיבור אחר: סבאנוביץ' עם שתי שלשות גדולות מול ז'לגיריס, שיפ עם חטיפה קריטית ו-וויאצ' יץ' עם סל מכריע במלאגה, וקור הרוח בהגנה שמנע מריאל מדריד וצסק"א לסיים את ההתקפות האחרונות שלהן מול הטורקים בסל ניצחון.
אנאדולו הפסידה לגלטסראיי ברבע גמר הגביע הטורקי ומדורגת שנייה בליגה אחרי אותה גלא, אך עם כל הכבוד למסגרת המקומית, באנאדולו מסמנים את הפיינל פור בלונדון כמטרה החשובה ביותר.
"זו לא אפס הלוזרית של השנים האחרונות", אומר וולקאן אוסטואילדיז מ"סבאח", "ברור להם שהם חייבים להשיג את יתרון הביתיות לקראת הפלייאוף. האוהדים של אנאדולו אמנם נחשבים למנומסים הרבה יותר משל פנר ושאר המועדונים בטורקיה, אבל אפילו הם לא יהיו מוכנים לקבל הדחה בהצלבה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם