מוחצי אל.איי: מיאמי הביסה את הקליפרס
לברון ו-ווייד הרסו את הקאמבק של פול וגריפין עם 22 הפרש, לפני המשחק מול הלייקרס (שניצחו בקושי בשארלוט). סן אנטוניו הופתעה בדטרויט והפייסרס הפסידו לאחר 15 ניצחונות רצופים בבית
מיאמי – קליפרס 89:111. כן, כריס פול חזר אחרי כשבועיים, גם בלייק גריפין וג'מאל קרופורד שוב על המגרש, אפילו צ'ונסי בילאפס בא לבקר. כל זה לא עזר מול יום קליעות מטורף של ההיט. וב"מטורף" אנחנו מתכוונים שבנקודה כלשהי ברבע השלישי הם עמדו על 69 אחוז מהשדה ו-68 אחוז לשלוש, לפני שהורידו הילוך ברבע האחרון.
ב"מטורף" אנחנו מתכוונים שלברון שכח איך להחטיא. אחרי 13 מ-14 מהשדה נגד שארלוט במהלך השבוע, הלילה נרשם המשחק הראשון בקריירה שלו בו הוא קולע 30 נקודות עם 11 זריקות שדה ומטה (9 מ-11). ביום ראשון הוא וההיט (14:33) מארחים את הלייקרס."היה נהדר לראות איך העבודה הקשה שאתה עושה מיושמת בתוך סיטואציות במשחקים. אני פשוט בטוח בעצמי, משחק את המשחק שלי", אמר ג'יימס.
ההיט שיחקו בלי שניים מארבעת הכוכבים שלהם, כריס בוש וריי אלן הפצועים, אבל כמו שהבנתם, חסרונם לא הורגש. ווייד קלע 20, מריו צ'למרס דייק חמש פעמים מעבר לקשת בדרך ל-18 נקודות ומהספסל הגיעו עוד 18 נקודות משותפות מרשארד לואיס ומכריס אנדרסן, שהוחתם הלילה עד תום העונה. דיאנדרה ג'ורדן הוביל את הקליפרס עם 17 בהפסדם השמיני ב-11 משחקים, פול קלע רק 3.
שארלוט – לייקרס 100:93. בתוך עונה עקומה לגמרי, הלייקרס (27:24) לפחות יישרו משהו אחד: הם העבירו את מאזן כל הזמנים מול הבובקאטס לחיובי. לא שזה גורם להם לצאת למסע באוטובוס פתוח, אחרי פיגור 20 מול הקבוצה הגרועה בליגה.
"חייבים לשחק כמו שצריך", הסביר קובי בראיינט העצבני, "כשיש לנו זריקות פנויות אנחנו לוקחים אותן. אם לא, תמשיכו להניע כדור. אי אפשר להתמקד רק בכמה כל אחד נוגע בכדור". קובי בקושי זרק בחצי הראשון וסיים גם את הרבע השלישי עם שש נקודות בלבד, אבל סיים עם 20, 7 ריב' ו-8 אסיסטים, כשנאש (17), קלארק (17), מיקס (14) והווארד (12 ו-11 ריב') עוזרים. הנדרסון ומאלנס קלעו 20 כ"א לבובס.
דטרויט – סן אנטוניו 109:119. "הם ניצחו אותנו בריבאונד (33:49), הם הגיעו לפנינו לכדורים אבודים, הם פשוט שיחקו טוב יותר", פרגן גרג פופוביץ'. לא היה לו הסבר מיוחד למה דווקא עכשיו נעצר רצף 11 הניצחונות. "פשוט יש לילות כאלה".
הפיסטונס שמעו לפני המשחק שאחד הכוכבים העולים שלהם, אנדרה דראמונד, ייעדר לפחות חודש בשל פציעה בגב, אז הסנטר הפותח גרג מונרו לקח פיקוד עם 26 נקודות ו-16 ריבאונדים, במשחק בו המארחים קבעו שיא נקודות עונתי. "אני מצפה לשחק יותר דקות עכשיו, בלי אנדרה", אמר מונרו, "אבל זה היה ניצחון קבוצתי". טוני פארקר קלע 31, במפגש השני ברציפות שלו עם רכז ספרדי – קלדרון אחרי ריקי רוביו.
אוקלהומה סיטי – פניקס 96:127. יש משחקים שלא כדאי להתעכב עליהם יותר מדי – ואלופת המערב ניצלה את המשחק מול היריבה מתחתית המערב כדי לאפשר לתאבו ספולושה לקבוע שיא אישי במדי הת'נדר עם 18 נקודות, ולקנדריק פרקינס לקבוע שיא עונתי עם 17. קווין דוראנט (21) וראסל ווסטברוק (17), שקלעו במפגש הקודם 47 מ-51 הנקודות של הת'נדר אחרי ההפסקה, הסתפקו הפעם במכסות צנועות יותר.
"מולם, זה 'בחר את הרעל שלך'", אמר לינדזי האנטר, מאמן הסאנס, שקיבל 25 מביזלי, "יש להם הרבה חבר'ה שלא עושים כותרות אבל עושים המון עבור הקבוצה שלהם". הת'נדר (12:38) סוגרים על הספרס (12:39).
מינסוטה – ניו יורק 100:94. לא בטוח שכרמלו אנתוני יצליח להתגבר גם על האתגר הבא של הניקס, אבל לפחות במינסוטה הוא הביא ניצחון. מלו קלע 12 מ-36 הנקודות שלו ברגעי ההכרעה ועזר לניקס לסיים את המשחק בריצה של 24 נקודות מול 7, שמחקה פיגור דו ספרתי שבע דקות לסיום, וששלחה את הוולבס להפסד 14 ב-16 משחקים (וויליאמס 19, רוביו 18 עם 11 אס').
"היינו עם הגב לקיר, היינו חייבים להשיג את הניצחון הזה", אמר אנתוני, "לא רצינו שנסתכל בדיעבד על המשחק הזה ונגיד 'היינו צריכים לנצח', כמו על המשחק בוושינגטון". אז מה האתגר הבא? סופת שלגים שמונעת כרגע טיסה הביתה. אולי היום המצב קצת ישתפר.
אינדיאנה – טורונטו 100:98 (בהארכה). "חסר לנו שחקן כמוהו", פרגן אמיר ג'ונסון מהרפטורס לרודי גיי, הרכש החדש שנראה עד עכשיו מצוין, "הוא Closer, אתם יודעים. הוא פשוט מרים אותנו למעלה". עם שניות בודדות על השעון בהארכה, הרפטורס הלכו על התרגיל שבממפיס כינו "תנו את הכדור לרודי וזוזו".
הוא כדרר לעבר הטבעת, נעצר לזריקת חצי מרחק עם פול ג'ורג' בפרצוף, ושלח את הפייסרס להפסד בית ראשון לאחר 15 ניצחונות רצופים שם. "אני רוצה לחשוב שאני עושה את הדברים קלים יותר לכולם", אמר גיי שקלע 23, לצד 22 של דרוזן. ווסט ענה ב-30 ופול ג'ורג' ב-26 עם 14 ריב'. "העייפות מרצף הבק-טו-בק-טו-בק מוקדם יותר השבוע שקעה אצלנו לפני המשחק", הסביר ג'ורג'.
ממפיס – גולדן סטייט 93:99. הגריזליס עדיין מתגעגעים לגיי, אבל לפני המשחק כינס המאמן ליונל הולינס את השחקנים וביקש מהם לשכוח מהשינויים בסגל, ולחזור לשחק בסטייל הרגיל שלהם. הווריורס אמנם קלעו ב-48 אחוז מהשדה (סטפן קארי 32), אבל דייקו רק שש פעמים מעבר לקשת ב-17 נסיונות, ולא הצליחו לעצור את מארק גאסול ברגעי ההכרעה.
"ידענו את התרגילים שלהם היטב והיינו אגרסיביים, ניסינו למנוע מהם את מה שהם רצו לעשות", אמר גאסול, שקלע 20 עם 11 ריב'. אוסטין דיי, שהגיע מדטרויט, תרם 12 בגריזליס, וטוני אלן קלע שיא עונתי של 17.
יוסטון – פורטלנד 103:118. רגע לפני שמפנים את הטויוטה סנטר ומתחילים להכין אותו לאירועי האולסטאר בשבוע הבא, הגיע משחק גדול לרוקטס (24:28), שהיו צריכים לנצח כדי להרחיק מעליהם את הבלייזרס (25:25). הם עשו זאת, בהובלת ג'יימס הארדן שרשם 35 נקודות, 11 אסיסטים, 7 ריבאונדים ורק 3 החטאות מהשדה (13 מ-16).
"הוא עושה מהלך אחרי מהלך אחרי מהלך, ואז אתה מסתכל למעלה ואומר 'היה לו משחק נהדר'", שחזר ג'רמי לין, "לפעמים אתה לוקח את זה כמובן מאליו". צ'נדלר פרסונס, שליח הרוקטס למשחק הצעירים, הוסיף 20 נקודות, מול 31 ו-11 ריב' של למרקוס אולדריג'.
וושינגטון – ברוקלין 74:89. "אני לא יודע מה המאזן שלנו", אמר הרוקי מוושינגטון בראדלי ביל, "אבל הוא צריך להיות הפוך". המאזן שלהם הוא 35:14, אבל בהרכב החזק שלהם הם התגברו על קבוצות איכותיות רבות, כמו שקרה גם הלילה. להפסקה הם כבר ירדו עם 20 הפרש.
"כואב לי להסתכל על הטבלה", הוסיף הפורוורד כריס סינגלטון, "אם היינו עם סגל בריא, היינו קבוצת טופ-4 במזרח היום". שני הפצועים הבולטים של תחילת העונה, ננה וג'ון וול, הובילו עם 20 ו-11 ריב' לברזילאי, ו-15 ו-9 אסיסטים לרכז. דרן וויליאמס הוביל את המפסידים (21:29) עם 20 נקודות משלו.
יוטה – שיקאגו 93:89. שנתיים אחרי משחקו האחרון של ג'רי סלואן כמאמן – הפסד מול שיקאגו – הגיע סלואן לאולם כדי לראות את הקבוצה בה אימן 3910 שנים מול הקבוצה בה כיכב כשחקן. הוא ראה את הג'אז נותנים הגנה טובה שעוצרת את הבולס על 11 נקודות ברבע השלישי ואת אל ג'פרסון נותן הצגה של 32 נקודות ו-13 ריבאונדים, אבל הבולס החזיקו מעמד.
יממה אחרי ההפסד ב-32 הפרש בדנבר, הם נשארו בסביבה וסגרו עניין בשניות האחרונות מקו העונשין. קרלוס בוזר, אם כבר בנוסטלגיה יוטאית עסקינן, הוביל את הבולס עם 19 נקודות, בתוך ענן השמועות על טרייד אפשרי שלו לטורונטו תמורת אנדראה ברניאני.
אטלנטה – ניו אורלינס 111:100. "עדיין לא שבעתי. אני רוצה עוד", אמר גריוויס ואסקס. אבל בשביל "עוד" צריך להתחיל ממשהו, והלילה היתה התחלה טובה. ההורנטס נחלצו מהמקום האחרון במערב כשהשתפרו למאזן 33:17, חצי משחק מעל פניקס, בזכות ניצחון חוץ איכותי, והטריפל דאבל הראשון בעונה הנהדרת – מבחינה אישית – של הרכז מוונצואלה.
ואסקס סיים את הערב עם 21 נק', 11 ריב' ו-12 אסיסטים ועזר לאריק גורדון שקלע 27. האורחים קלעו 61 נקודות אחרי ההפסקה, והתגברו על 23 נקודות ו-8 אסיסטים של ג'וש סמית'.
קליבלנד – אורלנדו 108:119. לפני ארבע שנים השתיים הללו נפגשו בגמר המזרח, ומאז לא חזרו למעמד ההוא. הכוכבים של שתי הקבוצות מאז כבר משחקים במיאמי ובלייקרס, ושני המועדונים במצבם הנוכחי נמצאים בתחתית, עם עונות הפוכות למדי.
המג'יק התחילו טוב במפתיע, אבל הפסידו 12 משחקים ברצף; הקאבס התחילו נורא, אבל עומדים על 50 אחוז הצלחה ב-22 משחקיהם האחרונים, הרבה הודות לקיירי אירווינג הנהדר שקלע הפעם 24 נקודות. "אני כבר לא חושב על הימים האפלים ההם. לא זוכר אותם", אמר אירווינג. ניקולה ווצ'ביץ' קלע 25 עם 13 ריב' למג'יק. כספי לא קם מהספסל.
