גיי וטורונטו הביסו את הקליפרס
הרכש החדש של הרפטורס הצטיין בניצחון מפתיע על האדומים מאל.איי, ופרינס תרם לניצחון ממפיס על וושינגטון. מיאמי הפסידה באינדיאנה, גאסול נתן הצגה בניצחון הלייקרס במינסוטה
טורונטו – קליפרס 73:98. "זו הרגשה נהדרת כשרוצים אותך, כמו שהרגשתי היום. זה פשוט גורם לך לרצות לשחק חזק", אמר רודי גיי, אחרי הופעת בכורה חלומית במדי הרפטורס. מספר 22 בלבן-אדום עלה מהספסל ל-33 דקות וסיים עם 20 נקודות, כשטורונטו הסופר-אתלטית, כך נראה, רק משתפרת במובן הזה. אמיר ג'ונסון הוסיף 19 נקודות ו-16 ריבאונדים ודמאר דרוזן תרם 19 משלו, כולל שתי מסירות אלי-אופ לגיי. "יש לי חברים נהדרים לקבוצה", הוסיף הבחור החדש, "כולם עזרו לי, שמו אותי בנקודות הנכונות ווידאו שלא איראה רע מדי".
אי אפשר לומר את אותם הדברים לגבי הקליפרס, שהגיעו ללא כריס פול הפצוע וגם ללא מאט בארנס, שהושעה ממשחק אחד על ניסיון לחנוק את גרג סטימסמה ביום רביעי. "הוא חלק גדול מההצלחה הקבוצתית שלנו", אמר בלייק גריפין, שקלע 17 עם 9 ריב' לקליפרס (14:34), "אין ספק שהוא חסר לנו, אבל אנחנו לא יכולים להיתלות בזה. עשינו עבודה רעה בשמירה מול זריקות קלות, כמו בהתקפות מעבר או ג'אמפ-שוטס פנויים, וגם בריבאונד ההגנה היינו חלשים. דברים כאלה מצטברים, ואי אפשר לנצח משחק בדרך הזו".
ממפיס – וושינגטון 76:85. בפעם הראשונה בקריירת ה-NBA שלו, טיישון פרינס עלה למשחק ולא לבש את מדי דטרויט. את ההרגלים הישנים מפעם הוא לא שכח גם בגיל 32, ו-14 נקודות שלו מהספסל, ב-7 מ-11 מהשדה, תרמו רבות לניצחון על וושינגטון העיקשת. "הניצחון היה הדבר העיקרי", אמר פרינס, "ברגע שנכנסנו לקצב טוב, הצלחנו להתגבר עליהם בשלבים המאוחרים של המשחק". מייק קונלי הוביל את הגריזליס (16:30) עם 18 נקודות, והבין שמעכשיו, ללא גיי, גם הגדרת התפקיד שלו משתנה. "אני מרגיש שעכשיו אצטרך לקלוע יותר. זהו תפקידי. אני עושה מה שצריך כדי לנצח, וכעת תפקידי הוא לחשוב יותר על התקפה ולזרוק מתי שאני יכול". הוויז קיבלו 14 מננה.
דטרויט – קליבלנד 99:117. גם בצלע השלישית בטרייד מנסים להתרגל לעידן החדש. חוסה קלדרון עדיין לא שיחק בגלל ענייני ויזה, אבל הפיסטונס פירקו את הקאבס כדי לשפר את ההרגשה. "אנשים איבדו חברים באותו יום, וחשבו מה יהיה בעתיד. הרבה אמוציות מעורבות בעניין", אמר ברנדון נייט, שתיעל את האמוציות הללו ל-20 נקודות ול-10 אסיסטים בניצחון הקל. הוא גם עשה חיים מול האולסטאר קיירי אירווינג, שהסתפק ב-14 נקודות וב-5 אסיסטים (עמרי כספי נכנס ל-77 שניות גארבג' טיים). קייל סינגלר קלע 20, גרג מונרו הוסיף 18 ו-16 ריבאונדים. "היינו רכים לכל אורך המשחק, והאחריות כולה שלי, מפני שלא שיחקתי עם אנרגיה וזה השפיע על כולם", סיכם קיירי.
מינסוטה – לייקרס 111:100. אם כבר טריידים מעניינים שיוצאים מממפיס, הלילה ציין פאו גאסול חמש שנים בדיוק ליום בו הגריזליס שלחו אותו ללייקרס תמורת אחיו, קוואמי בראון וג'וואריס קריטנטון, ושינו את מסלול חייה של הליגה כולה. פאו זכה לפתוח בהרכב הודות לפציעת הכתף של דווייט הווארד, וסיים ערב מוצלח עם 22 נקודות, 12 ריבאונדים, 3 חסימות והרגשה של נוסטלגיה. "כמו בימים הישנים והטובים", הגדיר זאת פאו, שגם נהנה מקובי בראיינט הקבוצתי יותר (17 נק', 12 ריב', 8 אס'). "אי אפשר להתעלם מכך שזו עונה קשה עבורי, אבל אני ממשיך לשחק, ולא יודע מתי דברים יכולים להשתנות".
הוולבס (26:17) החבולים ספגו 37 נקודות כבר ברבע הראשון, והלייקרס (26:21) המשיכו לניצחון ראשון אחרי שמונה הפסדי חוץ רצופים. אחרי שריקי רוביו אמר לפני המשחק שהלייקרס לא משתמשים נכון בפאו, גם קובי בראיינט הצטרף לביקורת מרומזת על אותו נושא בדיוק. "כשאנחנו הולכים על פאו, זה מה שהוא עושה", אמר הממבה, "זה לא משהו מיוחד או בלתי צפוי. זה אותו פאו שעזר לנו לזכות בשתי אליפויות ברצף". אלכסי שבד קלע 18 למארחים. לפני המשחק, אגב, נשאל קובי על אוהדי הוולבס שחושבים שהקבוצה טובה יותר ללא קווין לאב. "אני מסכים", הוא חייך, "שישלחו אותו אלינו".
בוסטון – אורלנדו 84:97. המג'יק היו יכולים להרגיש את כאבם של הסלטיקס. לא, ממש. פיזית. שתי הקבוצות איבדו את הפאוור פורוורד הפותח שלהן לשארית העונה ב-24 השעות האחרונות, רק שגלן דייויס (שבר ברגל) היה משמעותי יותר למג'יק מאשר ג'ארד סאלינג'ר (ניתוח גב). מצד שני, לסלטיקס זהו שחקן חמישייה שני שמסיים את העונה תוך פחות משבוע, לאחר רג'ון רונדו. מצד שלישי? ניצחון שלישי ברצף. "הרבה חבר'ה מתעלים, וזה מה שנצטרך לעשות", אמר פול פירס שצבר 14 נק', 11 ריב' ו-7 אס'. ג'ף גרין עלה מהספסל ל-17 עם דאנקים מהדהדים וקורטני לי נתן 14, מול ה-15 של רדיק. "בלי רונדו, אנחנו צריכים להניע כדור יותר", אמר לי, "ולוודא שכולם במקומות הנכונים כדי לבצע את ההתקפה".
ניו יורק – מילווקי 86:96. בעוד כרמלו אנתוני קולע 25 וממשיך להתקרב לשיא של ריצ'י גוארין למשחקים רצופים בסך הכל עם 20 נקודות ומעלה (השיא הוא 33, השיא לעונה אחת הוא 29, ומלו על 31), היתה זו ההגנה של הניקס שהביאה את הניצחון. הם נפלו לפיגור 12 בתחילת הרבע השלישי והחזיקו את הבאקס (21:24) על 27 נקודות בלבד ב-22:30 הדקות האחרונות של הערב, לאחר שאלה קלעו 59 ב-25:30 דקות. "הלוואי והייתי יכול להסביר", ניסה להסביר המאמן מייק וודסון, "אם היינו משחקים כך כל הערב, היינו מנצחים בקלות". אמארי סטודמאייר וג'יי.אר סמית' תרמו 17 כ"א מהספסל וטייסון צ'נדלר הוריד 20 ריבאונד לניקס (15:29), מול 17 של איליאסובה.
אינדיאנה – מיאמי 89:102. "אנחנו רוצים להיות דומיננטיים בבית, ואנחנו מתקרבים לשם", אמר המאמן פרנק ווגל, לאחר ניצחון שני תוך פחות מחודש על האלופה, שגם הבטיח ניצחון בסדרה העונתית. "דייויד ווסט היה ספקטקולרי, ונתן לנו ביטחון מדבק. היה לו את המבט שמשתלט על כולם, שאנחנו לא הולכים להפסיד הלילה". ווסט קלע 30 מול 28 של ג'יימס, והפייסרס פיצחו את הגנת ההיט בדרכם לשיא עונתי של 55.7 אחוז מהשדה. "הם משחקים כדורסל ממש טוב כרגע", פרגן לברון, "בערך כמונו, הם משחקים נהדר בבית ומתקשים בחוץ. שתי קבוצות שונות". כרגע אינדי (19:28) מדורגת חמישית במזרח, עם אותו מאזן כמו ברוקלין, ומיאמי (14:29) ממש לא רחוקה.
ברוקלין – שיקאגו 89:93. צפוף, צפוף במזרח. הנטס (19:28) התקרבו לחצי משחק מהבולס (18:28) שבמקום השלישי, כשהם מנצחים בקושי יריבה עם שלושה שחקני חמישייה פצועים. ללא ג'ואקים נואה (רגל), קרלוס בוזר (המסטרינג) וקירק הינריך (מרפק), לבולס היה קשה מול הספסל של הנטס שקלע את 20 הנקודות הראשונות של הקבוצה ברבע הרביעי – בעיקר אנדריי בלאטש ומרשון ברוקס. "התרומה שלהם היתה גדולה, בעיקר כאשר לחלק משחקני החמישייה שלנו לא הלך הלילה", אמר דרן וויליאמס. ברוק לופס הוביל עם 20 וג'ראלד וואלאס הוריד 13 ריבאונדים. לואל דנג ומרקו בלינלי קלעו 18 לאדם בשיקאגו.
פניקס – דאלאס 109:99. המאבריקס (27:20) ממשיכים בניסיון לפלס לעצמם דרך למעלה במערב, ומפגש מול פניקס, למרות היעדרותו של דירק נוביצקי הפצוע, היה מקפצה נוחה יחסית: 11 מ-12 המפגשים האחרונים הסתיימו בניצחון של המאבס. לילה אחרי הפסד צורב בחוץ מול גולדן סטייט, או.ג'יי מאיו קלע 20 ודארן קוליסון, שהוסיף 19, סיכם: "בליגה הזו, אתה חייב לשכוח מהר ולעבור הלאה למשחק הבא. אז שכחנו מזה ורצינו לוודא שנסיים כמו שצריך". רבע אחרון של 24:35 די עמד בקריטריון. שאנון בראון קלע 20 לפניקס.
דנבר – ניו אורלינס 98:113. אחרי חודשיים ראשונים עמוסים במשחקי חוץ, הנאגטס מנצלים את לוח המשחקים הנוח יותר שזימנה להם 2013. אנדרה איגודאלה (24), טיי לוסון (21 ו-13 אס') ודנילו גלינארי (18) הובילו את דנבר לניצחון שישי ברצף, 13 ב-16 משחקים בשנה האזרחית הנוכחית, ומרחק משחק אחד בלבד מממפיס שבמקום הרביעי. "אנחנו טובים בליצור יתרונות ברבע הרביעי, אבל גם בלאבד אותם", אמר המאמן ג'ורג' קארל, "הלילה לא עשינו זאת". ריאן אנדרסון קלע 21 לפליקאנס לעתיד.
יוטה – פורטלנד 77:86. "כשאל ג'פרסון מקבל כדור לאחד על אחד, מול כל שחקן בליגה, אנחנו מרגישים טוב לגבי הסיכויים שלנו", הסביר טיירון קורבין את הטקטיקה שעזרה לג'אז לנצח ביום לא מבריק. ג'פרסון סיים עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים והג'אז ניצחו למרות שקלעו 35 נקודות בלבד אחרי ההפסקה. "שלטנו בכל המשחק. הם נתנו ריצה קטנה, וידענו שזה יקרה", הוסיף ג'פרסון. הבלייזרס התקרבו ל-5 הפרש בסיום משלשה של דמיאן לילארד (26 נק'), אבל שש החטאות רצופות שלהם ברגעי ההכרעה מנעו מהפך.
פילדלפיה – סקרמנטו 80:89. לומר שפילדלפיה התקשתה לבנות מומנטום זה אנדרסטיימנט. במשך יותר מחודשיים הם לא הצליחו לנצח פעמיים ברצף, עד לרגע המאושר שהגיע הלילה מול סקרמנטו. "סוף סוף", הפטיר המאמן דאג קולינס שהשתפר ל-26:20. תדאוס יאנג הוביל עם 23 ו-15 ריב', ניק יאנג קלע 20, וג'רו הולידיי נכנס בין שני היאנגים כדי לקלוע 21 משלו. טייריק אבאנס (29) ואייזיה תומאס (24) לא מנעו בקינגס הפסד שישי בשבעה משחקים.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם