טיפול 30,000: ציון דרך וניצחון לקובי
כוכב הלייקרס הפך לשחקן החמישי בלבד שמגיע לכמות הנקודות ההיסטורית, והוא סיים עם חיוך מול ההורנטס. הקליפרס הביסו את דאלאס, ג'יי.אר ירה בשארלוט, וגם הבובות לא עזרו לקליבלנד מול שיקאגו
כמה אינדיקציות לכך שקובי בראיינט כבר די ותיק בליגה הזו: בחבורה המכובדת הכוללת את קארים עבדול ג'באר (38,387), קרל מאלון (36,928), מייקל ג'ורדן (32,292) ו-ווילט צ'יימברליין (31,419), בראיינט מגיע לציון הדרך הזה בגיל הצעיר ביותר – והוא כבר בן 34 ושלושה חודשים וחצי; הקבוצה מולה הוא קלע את הנקודה ההיסטורית, היא גם זו שבחרה בו בדראפט – רק שמאז היא הספיקה לעבור עיר (פלוס מעבר נוסף וזמני), ובקרוב גם תחליף כינוי.
ההורנטס, סליחה, הפליקאנס לעתיד, לא הצליחו להפריע לו ביום חגו. "אירוני איך הספורט תמיד מצליח ליצור קישורים שכאלה בצורה כלשהי. בסוף תמיד נסגר מעגל", אמר קובי. קצת יותר מדקה להפסקה, הוא לקח כדור על קשת השלוש, המשיך בסלאלום וקינח בקליעה ביד ימין, כדי להגיע לציון הדרך הזה. הוא סיים עם
גם דייויד סטרן, שבעונה שעברה ביטל טרייד בו כריס פול היה אמור להגיע מניו אורלינס ללייקרס, בא ליום החגיגי: "רציתי ללחוץ את ידו. קובי, ככישרון וכמתחרה, נמצא שם למעלה עם מייקל ג'ורדן כאחד הגדולים. יש לו קריירה שלא תאומן ברמה הגבוהה ביותר. קובי והלייקרס מהווים חלק חשוב מהליגה". לקובי לקח 1,179 משחקים להגיע להישג הזה, ומייק דאנטוני פרגן בחיוך: "זה רק אומר שהוא זקן. הוא שיחק המון. הוא הרוויח את זה ביושר. זה נהדר".
גם הניצחון היה נהדר. הווארד תרם 18 ו-8 ריב', אנטואן ג'יימסון 15 במקום פאו הפצוע, וריאן אנדרסון, שהוזכר כשחקן שהלייקרס היו רוצים תמורת גאסול אם וכאשר, הוביל את המפסידים עם 31.
קליפרס – דאלאס 90:112. גם בקבוצה השנייה של העיר מצב הרוח מרומם. דאלאס היתה איטית וזקנה מדי עבור ג'מאל קרופורד (20), בלייק גריפין (19, 13 ו-5 אס'), קארון באטלר (16) וכריס פול (14 ו-13 אס'). האדומים טסו ל-42:60 בהפסקה וסיימו את הערב עם 50 אחוז מהשדה ו-30 אסיסטים, כדי להשתפר למאזן 6:12 ולרשום ניצחון רביעי ברצף. וינס קרטר קלע 16 למפסידים ודרק פישר, במשחקו הטוב ביותר מאז הצטרף למאבריקס, תרם 15 שלא שינו הרבה.
סן אנטוניו – מילווקי 99:110. הפעם דני גרין ישב על הספסל בשל פציעה ולא כהחלטה יזומה של המאמן, אבל לסן אנטוניו (4:15) יש כמה שחקנים שמסוגלים להתמודד עם החיסרון הזה. גארי ניל הוקפץ לחמישייה ותרם 22 נקודות, כמו טוני פארקר, והספסל הוסיף 40 נקודות ו-25 ריבאונדים. "הם היו הכי טובים על המגרש היום", אמר המאמן גרג פופוביץ', שראה את המחליפים רצים 13:36 ברבע השלישי והרביעי וסוגרים עניין, "הם היו פעילים בהגנה, לקחו ריבאונד, הניעו כדור והביאו לנו ניצחון". דאנקן וספליטר הוסיפו 17 ו-15 מול 21 נק', 11 אס' ו-7 ריב' של מונטיי אליס.
דטרויט – גולדן סטייט 104:97. הווריורס (7:11) החלו מסע חוץ ברגל ימין, עם עוד הופעה מצוינת של קליי תומפסון וסטפן קארי. הקו האחורי הפותח של מארק ג'קסון פירק את זה של הפיסטונס, ברנדון נייט וקייל סינגלר, עם 49 נקודות משותפות (27 לקליי) לעומת 7. "מאמץ נהדר, בעיקר בחצי השני", אמר ג'קסון שקבוצתו קלעה 39 ברבע השלישי, "היו לנו כמה שבירות בסוף, אבל אני מעדיף ללמוד מטעויות בניצחון מאשר בהפסד". ארבעה מחמשת הקלעים המובילים של דטרויט (14:6) הגיעו מהספסל, והחמישי, פרינס, הוביל את הקבוצה עם 24.
יוטה – אורלנדו 81:87. בפגרה האחרונה רכש אל ג'פרסון מיטה שאפשר להקים עליה בניין משרדים, פחות או יותר. בשעות אלה הוא גם מנצל אותה היטב. ולא, זה לא מה שאתם חושבים. "זו הסיבה שקניתי מיטה ב-25 אלף דולר", הסביר הסנטר של יוטה לאחר עוד הופעה דומיננטית, 31 נקודות ו-15 ריב', אבל הפעם הוא סיים אותה עם כאבים בגב דקה וחצי לסיום. "אם זה היה קורה לו שתיים-שלוש דקות קודם, היינו בצרות", צחק רנדי פוי, ששתי שלשות שלו מחקו יתרון רגעי של המג'יק בדרך לניצחון הג'אז (10:10). גלן דייויס העמיד 18 ו-12 ריב' מול אל-ג'ף, אורלנדו במאזן 11:7.
אטלנטה – דנבר 104:108. גו ג'וש סמית', דאט'ס יור בירת'דיי! "זו היתה הקצפת על העוגה", הסביר פורוורד אטלנטה את מהלך שלוש הנקודות שעזר להוקס לנצח ביום הולדתו ה-27. סמית' סיים עם 16 ו-13 ריב', לצד 25 ו-12 ריב' של אל הורפורד, ועזר לקבוצתו להשתפר ל-5:10 מרשים. "אני שמח שהתגברנו על הקשיים היום", אמר המאמן המנצח לארי דרו, "המשכנו לדחוף ולנסות, לא נשברנו ולא התכופפנו". ג'ורג' קארל קיבל 32 מטיי לוסון, אבל הביע אכזבה מהמצב בריבאונד (47:40) ומכמות האיבודים (20).
שארלוט – ניו יורק 100:98. מייקל ג'ורדן, שראה סל ניצחון או שניים בקריירה, נשאר עם הבעת פנים עגמומית. הכוכב הגדול של ניו יורק והווינר שלה, כרמלו אנתוני (23 נק'), ישב בחוץ עם חתך באצבע בניסיון להציל כדור אבוד, אז ג'יי.אר סמית' לקח את התפקיד, ובפייד-אוויי קשה מהצד, עם הבאזר, הנחיל לבובקאטס הפסד חמישי ברצף. "הרגשה שלא תיאמן", סיכם סמית', "סל הניצחון הראשון שלי. ידעתי מה רציתי לעשות עם הצעד אחורה, וזה היה רק עניין של להשיג את הזריקה". הבובקאטס (10:7, ווקר 25) עדיין מנסים לעבור את כמות הניצחונות מהעונה שעברה, והפעם הובילו 90:96 לפני הקריסה.
בוסטון – מינסוטה 94:104. במינסוטה ודאי הגיבו באכזבה הקיץ כשהבינו שקווין גארנט לא פורש – הרי מאז הטרייד שלו לבוסטון ב-2007, גארנט עדיין לא הפסיד להם. גם לא הלילה, כשקיי.ג'י רשם 18 נקודות, 10 ריב' והשתפר ל-0:10 בקריירה נגד הקבוצה בה שיחק יותר מעשור. "השגנו שליטה מתחת לסלים בשלב מוקדם, שיחקנו עם המון אנרגיות בהגנה", אמר הפורוורד הוותיק, "פשוט גרמנו להם לעבור לאופציה השניה והשלישית שלהם, שזה דבר שהם לא אוהבים לעשות". פול פירס הוסיף 18 ורג'ון רונדו המתקמבק מהשעיה מסר 11 אסיסטים, מול 19 ו-13 ריב' של קווין לאב לוולבס.
אינדיאנה – פורטלנד 92:99. לפייסרס יש את ממוצע הספיגה הנמוך ביותר בליגה, והפעם הם עצרו את הבלייזרס, קבוצה עם לא מעט סקוררים, על 92 נקודות ב-43 אחוז שדה. "אנחנו מנסים להתגאות בכך שההגנה שלנו הכי טובה בליגה. על ידי העצירות שהשגנו אנחנו יכולים לרוץ קדימה ולהשיג סלים קלים". ההתקפה היא קצת יותר בעייתית העונה עבור הפייסרס (9:10), אבל כל עוד פול ג'ורג' ימשיך לשחק כמו הלילה (22 נק'), המצב שלהם יהיה לא רע. דמיאן לילארד הוביל את הבלייזרס עם 23.
סקרמנטו – טורונטו 100:107. מישהו היה צריך לנצח במפגש בין שתי קבוצות התחתית הללו, ודמרקוס קאזנס (25 ו-13 ריב') וטייריק אבאנס (שתי שלשות רצופות מאותה בלטה, ששברו שוויון 95) וידאו שהקינגס (12:5) ימנעו מהרפטורס (15:4) להשיג ניצחון חוץ שני העונה. "כאן הוכרע המשחק – היו להם 56 נקודות בצבע", אמר מאמן טורונטו דוויין קייסי, "הם עשו לנו מה שרצו בצבע. כשאבאנס קלע את השלשות, זה היה אחרי שניסינו להגן על הצבע". קייל לורי הוביל את הרפטורס עם 34, ש-29 מהן הגיעו אחרי ההפסקה, ותרם 11 אסיסטים.
קליבלנד – שיקאגו 95:85. לפני המשחק, חילק ביירון סקוט לרוקיז שלו – דיון ווייטרס, טיילר זלר וקווין ג'ונס – את ערכת הרוקי: תיקי טרולי ורודים ובובות. "צריך מקום לסחוב בו את בקבוקי החלב והפמפרס", הסביר ג'ונס. יפה שבקליבלנד מצליחים לשמור על חוש הומור, אחרי ההפסד ה-13 ב-15 משחקים שהושג, אגב, ללא ווייטרס הפצוע. מרקו בלינלי קלע 23, הבולס טסו ל-11:27 ברבע הראשון, אפילו על עמרי כספי אין מה לספר הפעם (נקודה ו-4 ריב' ב-19 דקות), ולטובת שחקני הקאבס, נקווה שסקוט זכר גם להשתמש במגבונים.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם