ונדרבילט הפסידה לריצ'מונד, סנט ג'ונס לגונזאגה. פלורידה וקונטיקט עלו
שתי הדחות נוספות של פייבוריטיות המשיכו את הערב המשוגע הראשון של סיבוב ה-64 בטורניר המכללות. רק במערב אין כל חדש
דאריוס גארט מריצ'מונד מאושר, הלילה צילום: איי-אף-פי
דרום-מערב. לריצ'מונד ספיידרס (12) יש כבר היסטוריה של הפתעות, כולל מול אובורן של צ'ארלס בארקלי ב-1984 וכמדורגת 14 בסיבוב הראשון מול דרום קרוליינה ב-1998 – והלילה הם הפכו את ונדרבילט (5), קבוצה עם היסטוריה של הדחות מאכזבות בעבר הקרוב, למדורגת השנייה הבכירה ביותר שהודחה ביום המשחקים הראשון, עם ניצחון 66:69. בסיבוב הבא הם יפגשו את הסינדרלה האחרת שכבשה את הפפסי סנטר אתמול, מורהד סטייט שהדהימה את לואיוויל של פיטינו.
> לואיוויל ופיטינו הודחו בסיבוב הראשון, באטלר עלתה עם הבאזר
"יש לנו קבוצה שיכולה להתחרות ברמה הארצית", אמר המאמן הגאה של הספיידרס, כריס מוני, "אנחנו גאים במסורת ובהיסטוריה שלנו. זה היה משחק אמיץ שלנו, המנהיגות וקור הרוח בלטו מעל הכל". קווין אנדרסון קלע 25 נקודות, מהן 16 אחרי ההפסקה ושתיים חשובות עם 19 שניות לסיום. ג'ון ג'נקינס ופסטוס אזלי קלעו 21 כ"א לקומודורס המפסידים, שהודחו בשלוש השנים האחרונות פעמיים למרות שדורגו במקום הרביעי באיזור שלהן.
דרום-מזרח. אח, איזה יום עבר על נציגות הביג-איסט. קודם לואיוויל עפה, ואחר כך גם סנט ג'ונס (6) מוצאת את עצמה בחוץ, אפילו ללא דרמה יוצאת דופן במשחק נגד גונזאגה (11). הבולדוגס הביסו בריבאונד 20:43 והתוצאה הסופית היתה 71:86, כשמרקיז קרטר קולע שיא קריירה של 24 נקודות ונעזר ב-16 של סטיבן גריי ו-15 לאליאס האריס. דווייט הארדי קלע 26 לרד סטורם שסבלו מחסרונו של הכוכב די.ג'יי קנדי, שקרע רצועה בברך בטורניר הביג-איסט. הניצחון האחרון של סנט ג'ונס בטורניר היה ב-2000, ואז הם הודחו בסיבוב השני נגד – נכון – גונזאגה.
כמו במקרה של ריצ'מונד, גם כאן המאמן המנצח לא דיבר במונחים של סנסציה ענקית. "אני חושב שאנשים יודעים שאנחנו תוכנית טובה, וזה כבר לא מפתיע אף אחד", אמר מארק פיו לאחר הניצחון העשירי ברצף, "מבחינת עצמנו לא היינו האנדרדוג, וכשהתברר שזהו המשחק שלנו היינו נרגשים, כי אנחנו משחקים את הכדורסל הטוב ביותר שלנו העונה". בסיבוב הבא הם יפגשו את BYU (3), שהצליחה לנער את וופורד העיקשת בניצחון 66:74 עם 32 נקודות ו-7 אסיסטים של מלך סלי הליגה ג'ימר פרדט. נואה דלמן קלע 22 לטריירס.
באותו צד של הבראקט ייפגשו בסיבוב הבא פלורידה (2) ו-UCLA (7). פלורידה נהנתה מיתרון הביתיות כששיחקה בטמפה, וכמעט טריפל-דאבל של צ'נדלר פרסונס (10, 7 ריב' ו-10 אס') הוביל אותם לניצחון קליל 51:79 על סנטה ברברה (15). "הם חתיכת קבוצה", הודה המאמן המובס בוב וויליאמס, "כל מי שאומר שהם מדורגים גבוה מדי, טועה".
הברוינס ניצחו בקרב של אוניברסיטאות גדולות את מישיגן סטייט (10), בתוצאה 76:78, לאחר שכבר הובילו ב-23 עם 8 וחצי דקות לסיום וב-10 עם 1:31 לסוף. מבול החטאות עונשין מצד אחד והפגזת שלשות מצד שני כמעט עלה ביוקר לקבוצה של בן האולנד, שעלתה ל-0:21 במשחקים בהם היא מובילה בהפרש דו ספרתי. מלקולם לי וטיילר האניקט קלעו 16 כ"א למנצחים, דריימונד גרין 23 למפסידים.
בצד השני, בו עלו קודם לכן גם פיטסבורג ובאטלר, לא היו הפתעות. וויסקונסין (4) הדיחה את הסינדרלה הפוטנציאלית בלמונט (13) בניצחון 58:72, עם 12 מ-22 מרשימים מעבר לקשת כולל 5 מ-9 לג'ורדן טיילור, שסיים עם 21 נקודות. ג'ון ליואר השלים את העבודה מתחת לסל עם 22 נקודות משלו, מול 17 של מייק הדג'פת' למפסידים. היריבה בשלב הבא: קנזס סטייט (5), שניצחה 68:73 את יוטה סטייט (12) עם 22 נקודות של הגארד המתאושש משפעת, ג'ייקוב פאלן. יוטה סטייט הודחה בסיבוב הראשון בפעם ה-14 ב-15 הופעות מאז 1971.
הופעה של לאונרד
מערב. הפתעה זו לא היתה, אבל סן דייגו סטייט (2) השיגה ניצחון ראשון בתולדותיה בטורניר הארצי, כשהביסה את נורת'רן קולורדו 50:68. האצטקים של המאמן סטיב פישר השתלטו בסופו של דבר על דבון בייזל, שקלע 25 מה-50 של המפסידים, והמשיכו את העונה הטובה בתולדותיהם. קוואי לאונרד הוביל אותם עם 21 נקודות ו-10 ריב', בילי ווייט תרם 12 ו-13 ריב'. בשלב הבא תעמוד מולם טמפל.
באותו צד של הבראקט, עלו קונטיקט (3) וסינסינטי (6) בקלות לשלב ה-32 זו מול
זו. ההאסקיס נתנו את הכדור לקמבה ווקר, אבל ווקר לא רק קלע (18 נק') ולקח ריבאונדים (8) אלא בעיקר מסר לאחרים, וסיים עם 12 אסיסטים, שיא מכללה בטורניר, בניצחון הקליל 52:81 על באקנל (14). רוסקו סמית' (17) וג'רמי למב (16) תרמו בניצחון אלופת הביג-איסט. סינסי חיסלה 63:78 את מיזורי, שהתקפתה המהירה נעצרה על 28 אחוז בחצי הראשון, והגבוה ינסי גייטס, עם 18 נקודות, 11 ריב' ושתי שלשות – אחת יותר ממה שקלע כל העונה – דאג לכל השאר.
דווייט הארדי מסט. ג'ון מאוכזב, הלילה
צילום: איי-אף-פי
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם