ראשי » ספורט » כדורסל » כדורסל ישראלי

מרגיש בבית: ראיון עם סטפון לאזמה

בשקט-בשקט הפך סטפון לאזמה מגאבון למניה בטוחה בצבע של מכבי. בשבוע הבא יפגוש האפריקני את החברים מפרטיזן. לקראת המפגש הוא מבטיח: "יהיה חם", וגם מדבר על גרשון, החבר הכי טוב ושאלת המנהיגות

ביום שלישי תחזור מכבי ת"א למעמד שהיא הכירה טוב כל כך בעשור הקודם, סדרה על הכרטיס למעמד השיא של הכדורסל האירופי, פיינל פור על גביע היורוליג. הפעם, בעקבות שינוי השיטה על ידי הנהלת היול"ב, תתמודד מכבי בסדרה של הטוב מחמישה מול פרטיזן בלגרד.

עבור מכבי זו הפעם הראשונה שהיא מתמודדת עם קבוצה אירופית בסדרה של הטוב מחמישה משחקים, אולם יש בקבוצה מי שכבר היה במעמד זה בשנה שעברה. שחקנה הגאבוני של מכבי סטפון לאזמה (27, 2.03) שיחק במעמד זה בשנה שעברה במדי היריבה היום פרטיזן בלגראד, שהפסידה ב"סוויפ" (אפס-שלוש) לקבוצת צסק"א מוסקבה. 

נראה כי הפורוורד-סנטר הגבוני של מכבי, שזו העונה הראשונה שלו במכבי, משתלב מצוין במשחק הקבוצתי והמהיר של פיני גרשון ושרון דרוקר; הוא קולע 6.8 נקודות במשחק, ומוריד 4.5 ריבאונדים בממוצע. במשחק האחרון מול ריאל מדריד, המשחק שהבטיח למכבי ת"א את המקום הראשון, השחקן הרשים עם 11 נקודות ושישה ריבאונדים, אך יותר מכול - הביא אנרגיות רבות למשחק שאגרסביות הייתה המפתח בו, ומי שרצה יותר ניצח.

לאזמה, שחקן שהגיע מאפריקה לליגה הטובה בעולם, יודע דבר אחד או שניים על רצון לנצח, וכמי שנעצר בשנה שעברה בשלב הטופ 8 - הוא יודע מה צריך כדי לקחת את קבוצתו לשלב הבא: "אני יודע עד כמה השלב הזה קשה יותר לעומת שאר העונה. עבור הקבוצות הגדולות באירופה כאן מתחילה העונה האמיתית. אני אוודא שאהיה מוכן, ואני רק יכול לקוות שגם שאר הקבוצה תהיה. אין ספק שכדי לנצח את המשחקים בטופ 8 צריך הרבה יותר ריכוז מאשר בעונה הרגילה".

לא נראה שבזמן הקרוב יראו ילדים גאבונים מסתובבים עם גופיות של מכבי ברחובות המדינה הקטנה ביבשת השחורה, אבל אין ספק כי מאז החל לאזמה את מסע הסינדרלה שלו, קיבל הכדורסל יותר חשיפה. לאזמה היה השחקן הגבוני הראשון ששיחק באן-בי-אי, אך אף שלא התיר חותם של ממש בליגה הטובה בעולם, בעולם

הספורט של גבון הוא הצליח לעשות היסטוריה.

"רק הדור שלי התחיל את הכדורסל שם. המשחק הפופולרי שם זה כדורגל", אומר הסנטר. "כשנבחרתי בדראפט (לאזמה נבחר בדראפט של 2007 בידי גולדן סטייט, משם עבר למיאמי ומשם לפרטיזן, א"ש) זה יצר תהודה גדולה בגאבון, ומאז עוקבים אחריי שם".

גם אחרי המשחקים של מכבי?
"הם שמעו על שם הקבוצה ומתעדכנים, אבל לא ברמה שהם רואים משחקים. שתיים מאחיותיי בכלל גרות בצרפת, ואחי לומד בארצות הברית אז יותר קשה להם לעקוב. בגבון ביקרתי בכריסמס, ואני שומר על קשר עם כל החברים שלי שם".

כשהאפריקני נשאל על ישראל הוא עונה תשובה מפתיעה: "ישראל נחמדה מאוד, מקום רגוע". מאוחר יותר הוא הוסיף הבחנה מדויקת להפליא: "אני מרגיש פה כמו בבית. ישראל היא שילוב של אפריקה ואירופה".

לא פחדת להגיע לפה?
"הנחתי שאם יש פה קבוצת יורוליג, זה לא יכול להיות כזה גרוע".

בתור נוצרי, יש לך הרגשה מיוחדת להיות בישראל?
"נולדתי נוצרי קתולי, אבל אני לא נוצרי אדוק. זה נחמד לבקר בכל המקומות הקדושים, וביקרתי בירושלים ובאזור. זה חשוב מאוד לאימא שלי, שהיא אישה מאמינה".

על מכבי כמועדון, איך לא, יש לו רק מילים טובות: "הניהול במכבי איכותי מאוד, הוא אומר. "זה אחד משלושת המועדונים הכי טובים ששיחקתי בהם. זה עדיין לא ברמה של אן-בי-אי, אבל קרוב לזה מאוד".

בפרטיזן היית מצוין כששיחקת בעמדה 4 ליד סנטר טבעי. במכבי ישנו פישר, שדומה לך, ואתה צריך לשחק סנטר. מה אתה מעדיף?
"עד שהגעתי למכבי מעולם לא שיחקתי כסנטר, אבל אני אוהב לשחק בעמדה הזו כי אני יכול לנצל את המהירות שלי לעומת שחקנים אחרים. אני אוהב מאוד לשחק מהיר, ובסופו של דבר זו החלטה של המאמנים, ואני מכבד אותה".

מכבי זו תחנת מעבר בדרך חזרה לאן-בי-אי?
"הסיטואציה פה טובה בשבילי, וכל עוד יהיו מרוצים ממני אשמח להישאר. יכולות להיות סיטואציות טובות יותר או טובות פחות. בסוף השנה נראה מה יהיה. אני נהנה לשחק כדורסל ונהנה מהזמן שלי פה".

רבות דובר בשבוע האחרון על השינוי המדהים שחל במכבי בשבועות האחרונים וכיצד - למרות פרשת פנאן, הפגיעה בתדמית והכדורסל האפור שהציגה בשלבים רבים של העונה - היא הצליחה לקום מההריסות ולעמוד פסע מהפיינל פור.

לאזמה שמע על הביקורות שנמתחו על הקבוצה, אבל לטענתו, השחקנים לא התרגשו מכך: "אפילו שהיו הרבה עניינים מסביב בתחילת העונה, הדבר החשוב ביותר הוא שנשארנו ביחד ודיברנו תמיד זה עם זה, ונשארנו מפוקסים לקראת המטרות שלנו העונה", הוא אומר. "זה הדבר העיקרי שגרם לנו להשתפר ממשחק למשחק".

מה חשבת על ההתבטאות של פיני אחרי המשחק מול מארוסי, שהקבוצה הזו לא שווה פיינל פור?
"לא דיברנו על זה. לכל אחד הייתה דעה משלו על האמירה הזו, אבל התכוונו תמיד להיות טובים כמו שאנחנו רוצים להיות. מעולם לא רצינו לקבוע מטרות כדי לא לאכזב. אני משתדל תמיד להיות השחקן הכי טוב והקבוצה להיות הקבוצה הכי טובה שיכולה להיות, ואני מרגיש שהצלחנו בזה די טוב, ונראה איך נמשיך מכאן".

איך פיני?
"לא הכרתי אותו לפני שהגעתי לפה. פיני ואני לא מדברים יותר מדי. הוא שונה".

מה זאת אומרת שונה?
(מתפתל) "לא יודע, שונה".

על השאלה מי המנהיג האמיתי במכבי, הוא עונה: "כל אחד בקבוצה מוביל בדרכו שלו. אני לא חושב שיש לנו מנהיג אחד. דרק הוא הקול של המאמנים, הוא יותר שחקן- מאמן. בכל פעם שאנחנו מחפשים מנהיג מישהו אחר מתעלה ותופס את המקום, ואני חושב שזה מה שמיוחד בקבוצה הזאת". החבר הכי טוב שלו בקבוצה, הוא אומר, הוא אלן אנדרסון. "אנחנו חולקים חדר בנסיעות לחו"ל. אנחנו מכירים עוד לפני מכבי, יש לנו גם חברים משותפים מחוץ למכבי".

לאזמה מתרגש לפני המפגש עם קבוצתו הקודמת: "האמת שאני נרגש מאוד", הוא מודה. "הייתי חלק מהמשפחה שם. זה היה המועדון הראשון ששיחקתי בו מחוץ לארצות הברית. אני מתרגש לחזור לשם לפגוש את האנשים ואת צוות המאמנים, אבל המטרה הראשית היא לצאת לשם ולנצח".
האולם בבלגרד חם מאוד.

"הבנתי שאנחנו נשחק שם באולם הגדול ולא ב'פיוניר' (האולם שמכבי זכתה בו בגביע אירופה ב-1977). הייתי שמח לחזור ל'פיוניר', האולם הביתי שלי, אבל בשבילנו עדיף לא להגיע לשם כי הוא אולם קשה. האוהדים של מכבי משוגעים, אבל האוהדים של פרטיזן מטורפים לגמרי. בלי לפגוע באוהדים של מכבי, שאני אוהב ומעריך אותם והם עוזרים לנו המון, האוהדים של פרטיזן מוכנים למות בשביל הקבוצה. גם כשהקבוצה מפסידה עשרים הפרש הם מעודדים ושרים כאילו הם מובילים 45. זה מטורף".

נא להמתין לטעינת התגובות

מעדכן תגובות...