צ'כיה: המציאות נושכת
פרויקט נבחרת ביום של nrg מעריב לקראת יורו 2008. נדבד, ברגר ופובורסקי כבר פרשו, אבל פטר צ'ך ינסה לסדר לקארל ברוקנר פרישה מכובדת. אז מה אם רוסיצקי פצוע וצריך להסתמך רק על בארוש וקולר

לאחר אותו גמר של 96', שאמנם הוכרע בצורה אכזרית ביותר, אך גם היה זה ששם את צ'כיה על המפה, היה נדמה כי הנבחרת של קארל פובורסקי, פטריק ברגר וחבריהם היא הדבר הבא בכדורגל העולמי. לקראת מונדיאל 1998 התחושה היתה כי הצ'כים שוב הולכים להגיע לשלבים הגבוהים, אלא שהם כלל לא הגיעו למפעל ולא עברו את המוקדמות. כך היה גם ב-2002.
אלא שהפעם צ'כיה עברה את המוקדמות. עברה? דילגה. את בית ד' סיימה הנבחרת של ברוקנר במקום הראשון, לאחר שגרפו 4 נקודות מול אירלנד, 3 מול גרמניה (הפסד ביתי ו-0:3 מוחץ במינכן) ו-6 מול סלובקיה וקפריסין. בסך הכל הבקיעו הצ'כים 27 שערים לעומת חמישה בלבד שספגו, מה שהעניק להם 29 נקודות בטבלה הסופית, מספר 2 רק ליוון ששובצה במוקדמות לבית קל ביותר והשיגה 31 נקודות.
כל הפרטים על צ'כיה באתר היורו
קארל ברוקנר היה יכול להגיע לאוסטריה ושוויץ עם סגל קצת יותר מרשים. פאבל נדבד לא יגיע לאליפות לאחר פרישתו מהנבחרת הלאומית, אם כי בשלב מסוים היה נראה שהוא יחזור בו מפרישתו לקראת הטורניר, וגם קארל פובורסקי הודיע על תליית הנעליים.
אם חסרונם של שני השחקנים המשמעותיים הללו לא הספיק, הרי שגם היעדרותו של תומאס רוסיצקי הפצוע, זה שלקח על עצמו את המושכות בכל מה שקשור לנבחרת מאז פרישתו של נדבד, לא בדיוק מרגיעה את המאמן לקראת "בית המוות" של אליפות אירופה. "הסיטואציה בהחלט אינה נוחה", הודה ברוקנר, "היינו בטוחים שרוסיצקי יוכל לשחק. אני לא יכול להכחיש שנחלשנו בעקבות הפציעה שלנו. זהו הפסד גדול עבורנו".
קשה לנחש כיצד ההתקפיות של צ'כיה, אולי הנשק היעיל ביותר שלה בטורנירים הקודמים, תבוא לידי ביטוי באליפות הקרובה. עם כל הכבוד למילאן בארוש ויאן קולר הוותיק, הנבחרת הצ'כית זקוקה למשהו אחר. ברוקנר יודע שהוא עשוי להיתקל בבעיות בגזרה ההתקפית של
בשורות ההגנה, אין כל חדש בצ'כיה. פטר צ'ך ימשיך לעמוד בין הקורות עם הקסדה המוכרת שעל ראשו, זכר מהשבר בגולגולת שספג מול רדינג לפני שנה וחצי. מארק יאנקולובסקי החלים מפציעתו ויוכל לעמוד לרשותו של קארל ברוקנר, בנוסף לשני שחקני סריה A נוספים, דייויד רוזנהאל (לאציו) ותומאס אויפאלושי מפיורנטינה, שסגר רק לאחרונה בשורות אתלטיקו מדריד. מי שעוד נמצא בסגל הוא רדוסלב קובאץ' מספרטק מוסקבה, שעשוי להתמודד אף הוא על חולצת ההרכב.
בשורה התחתונה, יודעים בצ'כיה, שם המשחק הוא יציבות. הנבחרת לא יכולה להרשות לעצמה תצוגות כדורגל כפי שראינו ממנה במונדיאל 2006, כשאמנם ניצחה את ארה"ב, אבל הפסידה לאיטליה ולגאנה ונפרדה מאליפות העולם כבר בשלב הבתים.

ברוקנר, המחלים מניתוח מעקפים שעבר לפני כשלושה חודשים, כבר החל להנמיך ציפיות. "העפלה משלב הבתים תהיה הישג עבורנו", אמר כשנשאל על הסיכויים של שחקניו לרשום זכיה ראשונה באליפות אירופה.
אלא שפטר צ'ך, השוער שקיבל לפני שש שנים את ההזדמנות הראשונה בהרכב הנבחרת על ידי ברוקנר עצמו, אינו מודאג מהסגל הלוקה בחסר. "קארל ברוקנר הוא המאמן המצליח ביותר בהיסטוריה של הכדורגל הצ'כי", הכריז, "אף אחד אחר לא הצליח להעפיל לאליפות אירופה ולמונדיאל שלוש פעמים ברציפות. אנחנו, השחקנים, נעשה כל מה שאנחנו יכולים כדי שהוא יוכל לפרוש לאחר טורניר מוצלח".
פורטוגל: תור הכסף