סוף המסע: טד קנדי נקבר ליד שני אחיו
אחרי טקסים בבוסטון וליד הקונגרס נטמן ארונו של הסנאטור בבית הקברות בארלינגטון, סמוך לקברים של אחיו ג'ון ורוברט קנדי
טקס הקבורה של סנאטור קנדי. צילום מתוך יוטיוב
כאשר החשכה החלה לרדת על הבירה האמריקאית הגיע ארונו של קנדי, שהלך לעולמו ביום שלישי האחרון בגיל 77 אחרי מאבק במחלת הסרטן, לבית הקברות הממלכתי מעבר לנהר פוטומק יחד עם בני המשפחה המורחבת. שבעה חיילים ירו שלושה מטחי כבוד בטקס ההלוויה הצבאי, בעוד ברקים הופיעו בשמיים השחורים.
הקרדינל תיאודור מקאריק הביע את תנחומיו לקרובי משפחתו של קנדי "ולמשפחה המורחבת, שככל הנראה כוללת את מרבית אמריקה". הקרדינל גם הקריא מכתב שכתב קנדי לאפיפיור בנדיקטוס ה-16 לאחרונה, ואשר הועבר על ידי הנשיא ברק אובמה במהלך ביקורו באיטליה בחודש שעבר.
"אני כותב בצניעות עמוקה ומבקש ממך להתפלל למעני בעוד בריאותו מידרדרת", ציטט מקאריק את המכתב. "אובחנתי עם סרטן מוח לפני יותר משנה, ועל אף שאני ממשיך את הטיפול, המחלה גובה את המחיר. אני בן 77 ומתכונן למעבר הבא של חיי".
שעה קלה קודם לכן נערך טקס קצר מחוץ לבניין הקונגרס בגבעת הקפיטול, שם העביר קנדי את 47 השנים האחרונות כסנאטור מטעם מדינות מסצ'וסטס. אנשי צוות רבים התייצבו על המדרגות, רבים מהם לא הסתירו את דמעותיהם, בנוסף לחברי קונגרס רבים. בין הבולטים היה רוברט בירד בן ה-91, הסנאטור הוותיק ביותר שהגיע על אף בריאותו הרופפת.
אלמנתו של קנדי, ויקי, הודתה לכולם כאשר חזרה למכונית. הבן פטריק, חבר בית הנבחרים, אמר לנוכחים כי אביו "ידע שהוא גדול רק בגלל שהיו לו אנשים דגולים שתמכו בו". "הוא היה גאה לראות את כולכם פה היום, נותנים כבוד לזיכרון שלו", אמר קנדי לפני שהשיירה יצאה בדרכה לארלינגטון. לאורך הדרך עמדו אלפים שהריעו לשיירה.
"הנשמה של הדמוקרטים"
יום ההלוויה החל בבוקר בבוסטון, אחרי יומיים שבמהלכם עברו אלפים על פני ארונו של קנדי בספריה הנשיאותית על שם אחיו. ראשי השלטון האמריקאי – ובראשם הנשיא אובמה ורעייתו מישל, הנשיאים לשעבר ג'ימי קרטר, ביל קלינטון וג'ורג' בוש – לצד חברי קונגרס, אנשי תרבות ושחקנים התייצבו לטקס בכנסייה בבוסטון, כאשר בחוץ ממתינים אלפים על אף הגשם השוטף.
משמר כבוד נשא את ארונו של הסנאטור במעלה מדרגות הכנסייה. "אנו מקבלים בברכה את גופת חברינו", אמר הכומר, ומיד לאחר מכן נפתח הטקס הדתי שבמהלכו הקריאו גם בני משפחת קנדי קטעים לזכרו של אבי המשפחה "המלכותית" של אמריקה.
אחד מבניו של הסנאטור, טדי ג'וניור, נשא הספד מרגש. הוא נזכר כיצד כילד, אחרי
שאיבד את רגלו בשל מחלת הסרטן, הוא החליק על הכביש שהיה מלא קרח. "התחלתי לבכות ואמרתי 'מעולם לא אצליח לטפס על הגבעה הזו'", נזכר קנדי. "ואז הוא הרים אותי בידיו החזקות ואמר לי משהו שלעולם לא אשכח. הוא אמר 'אני יודע שאתה יכול לעשות את זה. אין דבר שאתה לא יכול לעשות".
בהמשך הנשיא אובמה ספד לקנדי ושיבח את מפעל חייו ופועלו למען ארצות הברית. "העולם יזכור אותו כיורש לשושלת אדירה", אמר הנשיא. "הנשמה של המפלגה הדמוקרטית". "אלה מאיתנו שאהבו אותו וכאבו את מותו, מכירים אותו כאב, סב, אב, דוד טדי", אמר אובמה, שהוסיף כי "אני כמו אחרים רבים הכירו אותו כקולגה, סנאטור ומעל הכל כחבר. טד קנדי היה התינוק של המשפחה והפך לפטריארך".
נא להמתין לטעינת התגובות
