אסד: אפשר להגיע לשלום תוך כמה שבועות
נשיא סוריה אמר בראיון לעיתון אוסטרי כי ניתן לסיים את המו"מ עם ישראל בקרוב, הזכיר כי לא הגיב על התקיפה בארצו למרות שיכל לשגר טילים והגדיר את אולמרט וברק כחלשים מדי לשלום
בראיון התייחס נשיא סוריה בהרחבה לתהליך המדיני עם ישראל. "אנחנו לא חלק עיקרי מהתהליך ויש לנו תנאים מיוחדים", אמר. "אנחנו מכבדים את החלטות האו"ם הכוללת את החזרת החלקים הכבושים על ידי ישראל". יחד עם ההצהרה התיאורטית כי ניתן לסיים את המו"מ עם ישראל בתוך כמה שבועות בלבד, ציין אסד כתנאי סורי מרכזי כי "החזרת רמת הגולן חייבת להיות מיושמת בשישה חודשים".
את ראש הממשלה אולמרט ושר הביטחון ברק האשים אסד באחריות לכישלון המגעים עד כה. על ברק אמר נשיא סוריה כי הוא היה חלש עוד במו"מ שניהל בהיותו ראש הממשלה, ואילו את אולמרט הגדיר כ"כחלש יותר מכל ראש ממשלה ישראלי לפניו". בנוסף, הבהיר נשיא סוריה כי ארצו לא תוכל לפתח אמון בישראל כל עוד זו "ממשיכה לכבוש את האדמה".

הנשיא הסורי ניבא כי בשנה הקרובה לא צפויה פריצת דרך מדינית במגעים עם ישראל, רבות באשמת ארה"ב שמסרבת לטענתו לתווך בין הצדדים. "זה אולי מאוחר מדי לדבר על השלום עם הממשל האמריקני בשנה הזו", אמר.
לצד הספקות בישראל ובארה"ב, הביע נשיא סוריה אמון מוחלט בבעלות בריתו – חמאס, חיזבאללה ואיראן. "חייבים לדבר עם החמאס, שכן בלעדיו לא
גם את איראן הגדיר אסד כמפתח לשלום וליציבות באזור, והדגיש כי ארצו תמשיך לקיים עמה קשרים טובים. "איראן היא מדינה חשובה מאוד, בין אם זה מוצא חן בעיני מישהו או לא", אמר. "אם מישהו רוצה לדבר על יציבות במזרח התיכון הוא לא יכול לעשות זאת ללא איראן".
בראיון נשאל נשיא סוריה אודות התקיפה המסתורית של חיל האוויר ב-6 בספטמבר, שעדיין רב עדיין הנסתר על הגלוי באשר ליעד שנגדו כוונה. "זה היה מתקן צבאי בבנייה, ובגלל שזה היה מתקן צבאי אני לא יכול למסור פרטים", אמר, וחידד: "אין זה אומר שזה היה מתקן גרעיני כפי שהישראלים טענו".
כשנשאל מדוע התגובה הסורית לתקרית היתה הססנית כל כך, השיב אסד כי "יש לנו את הזכות לתקוף בחזרה בכל זמן וגם אמרנו את זה, אבל זה לא קשור רק לנקמה. אפשר לירות טיל לעבר ישראל, אבל מה אתה משיג בכך? כך עוזרים לישראלים לתכנן מלחמה חדשה, ולאן תוביל מלחמה חדשה?".
הנשיא הסורי הכחיש השערות שלפיהן סוריה קיבלה מידע ממי שמכונה "אבי פרויקט הגרעין הפקיסטני", עבד אל-קאדר ח'אן, שהעביר מידע למדינות רבות במזרח התיכון. הוא סיפר כי ב-2001 נשלחה לסוריה הצעה מאביו של ח'אן, אך זו דחתה את הפנייה בהנחה שמדובר במסמך מפוברק שזייפו הישראלים כדי להפיל את סוריה בפח. "דחינו זאת בכל מקרה", אמר אסד. "לא היינו מעוניינים בנשק גרעיני או בכור גרעיני ולא נפגשנו עם ח'אן".