"כנראה נרדמתי על ההגה, מה עם הילדים?"
פצוע ומבולבל ביקש התייר הצרפתי שהתנגש במשאית בכביש הערבה לדעת רק דבר אחד: "מה עם הילדים שלי?". הרופאים לא העזו לספר לו שילדיו יוהן בן ה-12 ונטלי בת ה-8 לא שרדו
התאונה הקטלנית אירעה אתמול אחר הצהריים בעת שהאב ושני ילדיו, תיירים מצרפת, שבו מחופשה בת 12 ימים במלון נפטון רימונים באילת. סמוך לפונדק כושי רמון, סטתה המכונית המשפחתית מסוג יונדאי מנתיב הנסיעה, החליקה, חצתה לנתיב הנגדי והתנגשה חזיתית במשאית עמוסה באשלג שהיתה בדרכה אל נמל אילת.
יוהן ונטלי, שישבו במושב האחורי, נהרגו במקום. אב המשפחה, ישראלי לשעבר, הועבר במסוק צבאי לבית החולים סורוקה בבאר-שבע שם הוא מאושפז במצב בינוני.
"כשהגענו למקום ראינו שהילד כבר מת, אבל אחותו שנפצעה אנושות בראשה עוד היתה בחיים", סיפר מתנדב זק"א משה גרוסברג שהגיע לזירת התאונה, "חילצנו אותה מהמכונית ההרוסה והיא מלמלה והשמיעה קולות. התחלתי לבצע החייאה, אך לאחר כמה דקות היא איבדה הכרה ומתה".

נהג המשאית הנפגעת, יוסף האוושלה, בן 34, תיאר אתמול למעריב: "נסעתי עם משאית עמוסה במהירות של כ-90 קמ"ש לא יודע בדיוק כמה, פתאום ראיתי מכונית פרטית מחליקה אל השוליים, חוזרת לכביש, חוצה את הנתיב ודוהרת לעברי. ניסיתי לברוח ימינה, אבל המכונית המשיכה לנסוע ישר לכיווני".
האוושלה נפצע קל ברגליו ובידיו וטופל בבית החולים יוספטל באילת. לאחר מכן הוא נחקר במשטרת אילת ושוחרר לביתו. במשטרה אישרו
מנהל בית החולים סורוקה, ד"ר ז'ילבר סבג, סיפר אתמול בראיון לגל"צ כי האב אישר בפניו שנרדם. "הוא זוכר שהוא נרדם, כנראה," אמר סבג בראיון, "אני אומר זאת בהסתייגות כי זה מה שהוא מסר בשיחה ביני ובינו".

לדברי סגן מנהל בית החולים סורוקה, ד"ר צחי בן ציון: "התייר אינו זוכר מה קרה בזמן התאונה ודורש בשלום ילדיו הקטנים. הוא סובל משבר באגן, דמם מוחי, שבר ברגל וחבלות במספר מקומות בגופו".
אל חדרו של האב הפצוע לא הגיע אתמול אף קרוב משפחה, מכר או חבר. בבית החולים העריכו כי קרובי משפחתו מהארץ ומצרפת יגיעו היום ארצה, אז ככל הנראה לא יהיה מנוס מלספר לאב הפצוע מה עלה בגורל ילדיו.
קטע הכביש שבין סדום לאילת, הידוע בכינויו כביש הערבה, גבה במהלך עשר השנים האחרונות עשרות קורבנות בתאונות דרכים שונות. בסופי שבוע משתרכות על הכביש, שאורכו כ-180 ק"מ, אלפי מכוניות עמוסות בדרך לחופשה או ממנה וכן משאיות כבדות רבות. מרבית התאונות שאירעו על הכביש היו קטלניות והכביש הוגדר כ"כביש אדום".