התבוסה שישראל תנחיל לחמאס בעזה תקל על השלום האזורי עם סעודיה, בעוד שאי השגת תוצאה כזו תסכל הסכם אזורי, לדברי שגריר ארה"ב לשעבר בישראל דיוויד פרידמן.
פרידמן, שכיהן תחת הנשיא לשעבר דונלד טראמפ עם חתימת הסכמי אברהם לפני ארבע שנים, אמר ל-JNS שהלחץ האמריקני על ישראל בנוגע למלחמה מרחיק את הסיכויים לשלום אזורי.
"להיות מעצמת על אזורית חזקה שיכולה לנהל את גבולותיה – זה מה שמעריכים בעולם הערבי", אמר בראיון ל-JNS. "הסעודים רוצים לראות ישראל חזקה שמביסה את האויבים המשותפים [של שתי המדינות]".
ממשל ביידן חשב, המשיך פרידמן, "שבאמצעות הגבלת יכולתה של ישראל להכריע את המלחמה הם משמרים את ההזדמנות לשלום בין ישראל לסעודיה; אבל המציאות היא בדיוק ההפך. מה שגורם לעולם הערבי להתרכז בישראל הוא הכוח שלה מול האויבים שגם המדינות שלהם מתמודדות איתם. אם אתה מפחית את הכוח הזה, אתה מפחית את הסיכוי לנורמליזציה".
השגריר לשעבר, שהודה שאיש לא יכול היה להעלות על הדעת שהמלחמה נגד חמאס תימשך קרוב לשנה, לא מסכים עם הניתוחים לפיהם מחבלי חמאס ביצעו את הטבח ב-7 באוקטובר כדי לסכל את ההסכם המתגבש עם סעודיה. "הם עשו את זה כי הם יכולים", הוא אמר. "המוטיבציה שלהם הייתה שנאה, עם או בלי היוזמה הסעודית, והם עשו זאת כי ישראל שגתה ולא התכוננה לכך כראוי".
פרידמן הביע פסימיות בנוגע לעסקת חטופים בין ישראל לחמאס, למרות התבטאויות אחרונות של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן ובכירים בממשל כי העסקה הקרובה. "אני לא אופטימי שהם אי פעם יביאו לעסקה", הוא אמר.
קדנציה שנייה?
פרידמן, שבסיסו בארצות הברית אך נוסע לישראל מספר פעמים בשנה למען "בריאותו הרוחנית", אמר שהטבח ב-7 באוקטובר גרם לו לרצות את עבודתו הישנה בחזרה, אם טראמפ ייבחר מחדש בנובמבר. "יש עניינים לא גמורים וצריך לתקן את סטיית המסלול אחרי ארבע שנים של ממשל ביידן", הוא אמר.
פרידמן, שתומך בריבונות ישראלית על לב ליבה התנ"כי של יהודה ושומרון עם אוטונומיה מקומית לפלסטינים, אמר שישראל צריכה לשנות את הפרדיגמה הבינלאומית המושרשת עמוק של פתרון שתי המדינות, שאותו כינה "ניסיון להכניס יתד מרובעת לתוך חור עגול", על ידי שינוי תחילה של הלך הרוח שלה עצמה.
חייב להיות דיון לאומי רציני והסכמה בנושא בישראל, הוא אמר, נושא שנדחק לימין הקיצוני, שלדבריו אין לו אמינות בנושא והוא אינו מייצג את הציבור המיינסטרימי. "יש ואקום בנושא הזה… והמנהיגות לא קיימת כדי לגרום לזה לקרות".
