במשרד החוץ אמרו כי היוזמה של שר החוץ של האיחוד האירופי, ג'וזף בורל, להעביר שורת החלטות אנטי-ישראליות – בהן הטלת סנקציות אישיות על השרים בצלאל סמוטריץ' ואיתמר בן-גביר – נבלמה, הודות למאמצי המשרד ושר החוץ ישראל כ"ץ.
ביומיים האחרונים שוחח השר כ"ץ עם שרי החוץ של הונגריה, צ'כיה ומדינות נוספות, כדי לבלום את יוזמתו של בורל ולכנס דיון על הסכמי האסוציאציה בנושא יחסי ישראל והאיחוד האירופי.
שר החוץ כ"ץ אמר כי "לאחר מאמצים מדיניים מסביב לשעון ובזכות ידידינו באיחוד האירופי, הצלחנו לבלום את הניסיון המעוות של שר החוץ של האיחוד האירופי בורל ושל מספר מדינות, להעביר שורת החלטות אנטי-ישראליות במפגש שרי החוץ של האיחוד האירופי. אני מודה לדיפלומטים המוכשרים של משרד החוץ – נמשיך לפעול בכל הכוח לטובתה של מדינת ישראל".
שר החוץ שוחח עם מקביליו וביקש מהם להימנע מקבלת החלטות נגד ישראל, ואמר להם כי דווקא עכשיו, כשישראל עומדת בפני איום של התקפה מאיראן ובעוד שישנה קואליציה בינלאומית רחבה שעומדת להגנתה של ישראל, החלטות שליליות של האיחוד האירופי נגד ישראל ישדרו מסר שגוי מול איראן. בנוסף, אמר כי זהו זמן רגיש במו"מ לעסקת חטופים, ולמרות שחמאס מתנגד לעסקה, ישראל עדיין מקווה להגיע להסכם – והחלטות חד צדדיות נגדה יחזקו את חמאס במו"מ ויקשו על הגעה לעסקה.
שר החוץ גם אמר למקביליו כי הושג הסכם רשמי בין ישראל לאו"ם בנוגע למבצע חיסוני פוליו בעזה, שיחל כבר בזמן הקרוב – מה שסייע להחלטה של שרי חוץ להתנגד להחלטות אנטי-ישראליות.
במהלך הדיון בפסגת שרי החוץ, החלה להתפתח דינמיקה שלילית נגד בורל, וזאת לאחר שמספר מדינות (הונגריה, גרמניה) הצהירו כי יתנגדו ויטילו וטו נגד כוונותיו להעביר החלטות נגד ישראל. גורמים ששהו בדיון דיווחו כי שר החוץ האיטלקי הביע תמיכה בישראל, ואמר כי הטלת סנקציות על שרים ישראלים היא "החלטה לא מציאותית". בורל זעם על הקואליציה שהתגבשה נגדו, ושרים ששהו בדיון יצאו נגד כוונותיו ולא היה ניתן להשיג קונצנזוס בנושא, מה שלבסוף הוביל לכך שלא הייתה בו הצבעה.
לצד זאת, בורל נכשל גם להביא במהירות הסכמה בין שרי החוץ של האיחוד האירופי לקיים דיון מחודש על הסכמי האסוציאציה בין ישראל לאיחוד האירופי, על רקע האירועים והמלחמה בעזה. מסתמן כי דיון בנושא האסוציאציה ייערך בהסכמה בחודש דצמבר – תחת הנשיאות ההונגרית האוהדת ולאחר עזיבתו של בורל את האיחוד האירופי, כאשר הנושאים שיעלו יהיו בהסכמת ישראל.
ממשרד החוץ נמסר כי "בכדי למנוע אסקלציה עם איראן ובכדי לקדם עסקה לשחרור החטופים ולהפסקת אש, על האיחוד האירופי להתייצב באופן חד משמעי לצד ישראל. כל מסר אחר מעודד תוקפנות איראנית והסלמה אזורית, מרחיק עסקה לשחרור חטופים ומבלבל בין התוקפים למותקפים".
