מועצת הביטחון של האו"ם הסירה בשבוע שעבר את הסנקציות שהוטלו על אריתריאה לפני תשע שנים, ובכך תגמלה את המדינה האפריקנית על שיפור יחסיה עם אתיופיה ושכנות אחרות. עם זאת, עדיין קיימים חששות בנוגע למצב זכויות האדם במדינה.
ההחלטה, שהתקבלה פה אחד, סיימה באופן מיידי את האמברגו שהוטל על מכירת נשק ועל טיסות לאריתריאה ואת הקפאת הנכסים של אריתריאה ומנהיגיה. זהו רגע מכונן בהיסטוריה של האזור המכונה קרן אפריקה. העיצומים נכנסו לתוקף ב־2009, לאחר שמומחי האו"ם קבעו שאריתריאה מחמשת ומאמנת את ארגון אל־שבאב ומיליציות אחרות המנסות לחתור תחת ממשלת סומליה. ממשלת אריתריאה הכחישה את הטענות האלו, והאשימה את ארה"ב באחריות לסנקציות.
חלפו שנים מאז שהאו"ם הציג ראיות כלשהן לתמוך בטענותיו נגד אריתריאה, ובעת האחרונה המדינה התפייסה עם השכנות שעמן התעמתה במשך שנים רבות. בחודש יולי, אריתריאה ואתיופיה הכריזו רשמית על סיום עשרים שנות עוינות ביניהן. הן הסכימו לפתוח שגרירויות ולחדש טיסות. אמנם קיים עדיין סכסוך גבולות בין אריתריאה לג'יבוטי, שבה מחזיקה ארה"ב בבסיס צבאי, אך מנהיגי שתי המדינות נפגשו במטרה לפתור את הבעיות ביניהן. היחסים הפשירו גם עם סומליה. יריבותיה לשעבר של אריתריאה תמכו גם הן בסיום העיצומים נגדה.
אריתריאה, השוכנת לחופי הים האדום, מקצה בשטחה בסיסים לערב הסעודית ולאיחוד האמירויות במלחמתן נגד המורדים השיעים בתימן. היא גם שיפרה את יחסיה עם אירופה, שמנסה להאט את קצב המהגרים החוצים את הים התיכון מכיוון אפריקה. אך אפילו בזמן שהסנקציות הוסרו, הממשלה בבירתה, אסמרה, הגיבה במרירות.
"ממשלת אריתריאה מברכת על ההחלטה המאוחרת המתקנת עוול ממושך, שהתקבלה כמעט עשור לאחר הפעולות הנלוזות שהמיטו על המדינה פגיעה בלתי־ניתנת להסבר", צייץ בטוויטר שר ההסברה ימאן גברמסקל. לאחר שהודה למי שנאבקו ב"סנקציות המבישות", הוסיף גברמסקל: "אך אפילו בשעה שאנחנו הופכים דף, מסיימים את הפרק החשוך הזה ומסתכלים קדימה, עלינו לחשוב ולהבין מה התרחש; מדוע הפכה אריתריאה לקורבן, בלא צורך? מה היו הדינמיקות שהביאו לטרגדיה של משפט בינלאומי בקנה מידה כזה? בכל מקרה, גם למועצת הביטחון יש אחריות למצוא דרכים לתקן את העוול שנעשה, הרבה מעל להסרת הסנקציות בלבד. העם האריתריאי וממשלתו לא ינטשו את המאמצים למציאת האמת והצדק רק משום שהוסרו הסנקציות". אריתריאה דורשת גם פיצויים על הנזק הכלכלי שנגרם לה מהסנקציות.
הצבעת מועצת הביטחון ביטאה מהפך בנושא מצד ארה"ב וצרפת, שתי החברות הקבועות שקודם לכן התעקשו שאריתריאה צריכה תחילה להביא הוכחות להתקדמות בשמירה על זכויות האדם. דו"ח זכויות האדם העדכני ביותר של מחלקת המדינה האמריקנית על אריתריאה העלה חששות להפרות זכויות אדם, ובהן כמה מקרים של רצח פוליטי; אנשים שמתו או נעלמו לאחר שנעצרו בידי כוחות הממשל; ודיווחים חוזרים על עינוי עריקים מהצבא, ועינויי אנשים שניסו להימלט מהמדינה בלי דרכון וקבוצות דתיות שונות.
תרגום: אלחנן שפייזר
