הטאליבן נכנס הערב (א') לקאבול, שעה שנשיא אפגניסטן אשרף גאני נמלט מהמדינה, והמורדים הבהירו שהם דורשים אליהם העברה מלאה של השלטון.
שני בכירים במיליציה האסלאמית אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי לא יתנו יד להקמת ממשלת מעבר לאחר כיבוש הבזק של כל אפגניסטן שהוביל אותם לעיר בירה שני עשורים לאחר ששלטון הטאליבן הופל על ידי כוחות המערב בראשות ארה"ב. לדברי שני מפקדי הטאליבן, הארגון פלש לארמון הנשיאותי וכבש אותו, ללא נטילת אישור מהממשלה האפגנית.
דיפלומטים אמריקנים פונו משגרירותם במסוק לשדה התעופה בזמן שהכוחות האפגנים המקומיים, שהוכשרו וצוידו על ידי ארצות הברית ואחרות בהוצאות של מיליארדי דולרים, נעלמו מול המתקפה הטאליבנית.
יעדו של גאני לא היה ברור באופן מיידי: גורם בכיר במשרד הפנים אמר שעזב לטג'יקיסטן, בעוד שפקיד במשרד החוץ אמר כי מיקומו אינו ידוע והטאליבן מסר כי הוא בודק מה היה היעד שלו. חלק ממשתמשי הרשתות החברתיות המקומיות כינו אותו "פחדן" על שנמלט והשאיר אותם בכאוס.
לוחמי הטאליבן נכנסו לקאבול "מכל הצדדים", אמר גורם בכיר במשרד הפנים לסוכנות הידיעות רויטרס, והיו כמה דיווחים על ירי אקראי ברחבי העיר. מבית חולים בקאבול נמסר כי טופלו יותר מ-40 בני אדם שנפצעו בעימותים, אך לא נראה כי היו בעיר קרבות גדולים.
עדיין לא ברור כיצד אמור הכוח הפוליטי לעבור לידי הטאליבן. הארגון מסר כי הוא ממתין לכניעתה ללא תנאי של הממשלה, הנתמכת על ידי המערב: "לוחמי הטאליבן יהיו בכוננות בכל הכניסות לקאבול עד שיוסכם על העברת שליטה מספקת", אמר דובר מטעם הארגון.
שר הפנים בפועל של הממשלה, עבדול סאטר מירזקאוואל, אמר כי הכוח יועבר לממשלת מעבר: "לא תהיה מתקפה על העיר, הגענו לסיכום על העברת הכוח", כתב בטוויטר.
מזכיר המדינה האמריקני אנטוני בלינקן אמר בוושינגטון כי כל אנשי השגרירות הועברו לשדה התעופה. כשנשאל אם תמונות של מסוקים שמבהילים אנשי צוות מהעיר מזכירים את עזיבת וייטנאם ב-1975, אמר בלינקן לחדשות ABC: "בואו ניקח צעד אחורה. זה כמובן לא דומה לסייגון".
גורם בנאט"ו אמר כי הברית מסייעת באבטחת שדה התעופה וכי פתרון מדיני "דחוף יותר מתמיד". רוסיה מסרה כי אין בכוונתה לפנות את השגרירות שלה לעת עתה.
תרגום: אלחנן שפייזר
