מוזיאון אמריקני נחוש להיאבק בפסיקה של בית המשפט הגבוה ביותר באיטליה, אשר קבע לפני שבועיים כי עליו להשיב למדינה הים־תיכונית פסל ברונזה יקר שנמצא במרכזו של מאבק משפטי. בהצהרה שמסר מוזיאון "ג'יי פול גטי" נאמר כי הפסל, המכונה "הנער המנצח" שגילו יותר מאלפיים שנה, נמצא במים בינלאומיים בשנת 1964 ונרכש באופן חוקי על ידי המוזיאון ב־1977.
"נמשיך להגן על זכותנו החוקית לפסל", אמרה ליסה לפין, סגנית נשיא לענייני תקשורת בקרן גטי. "החוק והעובדות בתיק אינם דורשים את השבת הפסל לממשלה האיטלקית, לאחר שהוצג בפומבי בלוס־אנג'לס זה כמעט יובל שנים". היא הוסיפה שכל צו חילוט "יהיה מנוגד לחוק האמריקני והבינלאומי".
החלטת בית המשפט העליון האיטלקי באה לאחר מאבק משפטי שנמשך עשור על הזכות לפסל, הידוע גם בשם "גטי ברונזה", או בשמו של האדם שככל הנראה פיסל אותו "ליסיפוס". הוא נחשב לאחד המוצגים העתיקים היוקרתיים ביותר בווילת גטי, הממוקמת בפאתי לוס־אנג'לס. "כעת אנו מקווים שהרשויות האמריקניות יפעלו בהקדם האפשרי להשבתו של ליסיפוס לאיטליה", אמר שר התרבות האיטלקי אלברטו בוניסולי לסוכנות החדשות ANSA לאחר פרסום פסק הדין.
אולם, כאמור, בגטי עוד לא מוכנים לוותר. לפין אמרה שהמוזיאון חקר לעומק את מקורותיו של הפסל לפני שרכש אותו ממוכר עתיקות גרמני תמורת 3.95 מיליון דולר, שנים לאחר שבית המשפט האיטלקי הגיע למסקנה שאין ראיות שהחפץ שייך לאיטליה.
"הפסל אינו חלק ממורשתה התרבותית של איטליה, לא עכשיו ולא בשום שלב בעבר", אמרה לפין. "העובדה שאזרחים איטלקים הם שגילו אותו בטעות, לא הופכת אותו לחפץ איטלקי. הוא נמצא מחוץ לטריטוריה של כל המדינות המודרניות, ושכב בים במשך אלפיים שנים. ל'ברונזה' יש קשר מקרי ונקודתי בלבד לאיטליה".
פקידים באיטליה חולקים על הטענות האלה וסבורים שמכיוון שאת הפסל, בגודל אנושי מלא, מצאו דייגים איטלקים סמוך לחופי הים האדריאטי, הוא שייך למדינה. לדבריהם, הפסל נמכר לסוחר אמנות איטלקי לאחר שהתגלה, ובהמשך נמכר שוב כמה פעמים, לפני שהוברח באופן בלתי חוקי מהמדינה ונקנה בסופו של דבר על ידי מוזיאון גטי.
ביוני אשתקד, שופט בעיר פסארו שעל החוף האדריאטי פסק שעל הפסל לשוב לאיטליה. מוזיאון גטי ערער על הפסיקה, ובשבוע שעבר דחה בית המשפט העליון האיטלקי את הערעור. התובעת, סילביה קצ'י, אמרה לתקשורת המקומית שהחלטת בית המשפט היא "המילה האחרונה במערכת המשפט האיטלקית", ושהפסל חייב לשוב. "חשוב להבהיר שההוראה תקפה באופן מיידי, ואנו ניידע על כך את הרשויות האמריקניות".
ב־2007, לאחר משא ומתן ממושך, הסכים מזיאון גטי להשיב לאיטליה יותר מארבעים יצירות אמנות לאחר שעלו שאלות בנוגע למוצאן.
