ג'ושוע קיין הוא הרוצח הסדרתי שאנחנו מחפשים. את הפרט הזה, שבדרך כלל מתגלה לנו רק בסיומם של ספרי מתח ובלש, הקורא ידע כבר כשירים את הספר ויקרא את הכתוב על גב הכריכה. זהו כבר טוויסט ראשוני שהופך את "המושבעים" לספר קצת אחר בז'אנר, במובן הטוב של הביטוי. במקור נקרא הספר "שלוש־עשרה", שם שיותר מרומז על דרכו של הרוצח להתל במערכת המשפט האמריקאית: הוא מצטרף לצוות המושבעים, המונה במקור שנים־עשר איש ואישה ושתפקידו להחליט האם הנאשם אשם או לא, ועושה זאת בדרך ערמומית, מתוחכמת ואכזרית להפליא.
"המושבעים" מתרחש בניו־יורק לאורך שישה ימים שבהם מתנהל משפטו של בובי סלומון, כוכב הוליוודי נוסק, שנאשם ברציחתם של רעייתו וראש צוות האבטחה שאמור להגן על השניים. סלומון מכחיש בתוקף את ההאשמות החמורות, אבל הרוצח יודע לסגור את כל הפינות שיביאו להרשעתו. הוא גם דואג לשמור על ההרשעה בטוחה בתוך אולם בית המשפט. שני קולות מלווים את הספר שתי וערב. האחד מסופר מנקודת מבטו של הרוצח ג'ושוע קיין, והשני מזו של עורך הדין אדי פלין. מדובר בספר הרביעי בסדרת הבלש אדי פלין שכתב הסופר סטיב קוואנו, אולם זהו הראשון והיחיד עד כה שתורגם לעברית.
קצב העלילה מסחרר, ובמסגרתה אנו לומדים על שני המוחות שעומדים זה מול זה. אט־אט נפרשת דמותו של הרוצח, מאפייניו הפיזיים המיוחדים שרלוונטיים ביותר לעלילה, מניעיו וילדותו, וכן זו של עורך הדין פלין – דמות טיפוסית של בלש מבריק שלא זוכה לכבוד הראוי לו ועוסק בתיקים זניחים במקביל לניסיונות נואשים להציל את משפחתו מפירוק. פלין מגיע לצוות ההגנה של בובי סלומון בעיקר כדי להוות מגן אנושי לעורך הדין הבכיר והסלבריטאי שעומד בראש ההגנה, סוג של פוליסת ביטוח שיהיה אפשר להשליך לכלבים בלי היסוס במקרה של כישלון. אלא שכמו שאתם בטח מבינים, פלין ממש לא מתכוון לתת לאפשרות הזו להתרחש.
באופן ראוי לציון, שטף הסיפור והעובדה שקוואנו מצליח לשמור על מתח גבוה לאורך כל הדרך, ממש עד הדפים האחרונים, לא סותר את העומק שבו נחשפות דמויותיהם של שני הגיבורים. באופן כמעט בלתי נמנע, שלל דמויות משנה אחרות בסיפור לא זוכות לטיפול דומה, וחלקן נשארות בגדר קלישאה, ולא תמיד אחת מוצלחת.
הפיתולים והטוויסטים ב"המושבעים" רבים מספור, כיאה לדרמת רצח המתנהלת בבית משפט. הם נבנים באופן חכם ואלגנטי, ורק לקראת הסוף מחלחלת תחושה קלה של עומס יתר. סצנה אחת שבה מעורבים כמה מהגיבורים ומתרחשת בניידת משטרה כבר סובלת מחוסר אמינות ועודף זיקוקים, וחבל, אבל מיד לאחריה מגיע פתרון העלילה, כל הקצוות מתחברים והעמודים הקודמים נסלחים.
חנויות הספרים מלאות בכותרים העוסקים ברוצחים או ברוצחים סדרתיים. קשה לברור את המוץ מהתבן, ודווקא משום כך כדאי לשים את היד על "המושבעים" בעל השם הגנרי ונקודת הפתיחה העלילתית שיכולה להיראות מוזרה.
אחרי קריאת הספר נותר לקוות ש"ידיעות ספרים" יתרגמו גם את הספרים הקודמים בסדרה, עושה רושם שסטיב קוואנו הוא אחד מכותבי המתח היותר טובים שמסתובבים במחוזותינו כיום.
המושבעים סטיב קוואנו, מאנגלית: ניצן לפידות, משכל – ידיעות ספרים, 399 עמ'
