סירים ודיבורים לוכדת הנחשים דבורה שפירא 10/04/03 קהל מרותק מתבונן במישל מאיר שולפת נחשים מכלובים בחוות הנחשים שלה בהיפודרום הסוסים ליד מושב נהלל. היא מנשקת ומגפפת אותם, הם משתרגים על גופה. היא מסבירה על דרכי רבייתם, מלמדת ילדים לגעת בהם ולהבחין בין הנחשים הארסיים ללא ארסיים, אומדת את אופיים ומאכילה אותם בפגרי עכברים מהמקפיא. נחש אחד, ארסי במיוחד, זוכה ממנה למעדן משודרג: עכבר זעיר חי. בערב היא חוזרת לבית שכור ליד נהלל, לפרק ב' בחייה.בילדותה גרה בעיירה קטנה, קרולטנסוויל, בדרום אפריקה. בגיל ארבע, כבר עם הוריה בחיפה, שוטטה לבד בוואדיות בכרמל, טיפסה על עצים ואספה אל חיקה חיות. אחרי לימודים בתיכון ושירות בצבא כאלחוטנית, חוותה פגישה גורלית, עם לוכד הנחשים יעקב סלע ז"ל, שהכיש את חייה. "הוא עבד אז בגן החיות של חיפה, ונחש התפתל על חולצתו. לקחתי ממנו את הנחש והוא היה בהלם". מתעוזתה התפתח ביניהם רומן שנמשך תשע שנים, במהלכו יצאו השניים לארצות הברית כדי ללמד נחשולוגים אמריקניים להסיר בלוטות ארס והכלאת זוחלים, "חשבנו שנעשה מזה עסק".בעיירה קהיר במדינת ניו יורק, פתחו עסק לנחשים. סלע גורש מארה"ב בהיעדר רשיון עבודה, אבל היא נשארה שם ארבע שנים וחיכתה לביקוריו. "חזרתי לארץ כי אהבתי אותו", היא מספרת. השניים הקימו נחשיה, בתחילה בקיבוץ אלמוג שהועברה לקיבוץ מורן. הפרנסה היתה טובה: הם לכדו נחשים, עסקו ברבייתם ובמכירתם. ב­96 נרצח סלע בידי הראל הרשטיק, נחשולוג צעיר, שאמו רינה סופחה למאגר המאהבות של סלע. "הרשטיק לא רצה להחזיר חוב כספי לסלע ואני עליתי על זה", מספרת מישל. היה לה קשה בלעדיו. "גנבו ממני נחשים, אבל החלטתי לשרוד. חברים עזרו לי לטפל בנחשים ונסעו איתי להביא להם אוכל. ניסיתי למצוא להם מקום קבע, עד שמההיפודרום נפלו עלי". עכשיו יש לה חבר, וכשיש זמן היא מכינה קינוחים מתוקים לחברים, המתלהבים מכדורי השוקולד שלה. "זיקוקי השוקולד" של מישל 300 גר' שוקולד: חפיסה אחת של שוקולד לבן, אחת ממולאה בקורנפלקס ואחת ­ באגוזים. ? חבילת מרגרינה; ? כוס חלב; 2 כפות אבקת קקאו; = כוס סוכר; חבילה וחצי ביסקוויט "פתי בר"; 100 גר' אגוזי לוז קלויים; קצת ליקר תפוזים וחבילת קוקוס.הכנה: ממיסים על אדים את השוקולד, המרגרינה והסוכר. כותשים את הביסקוויטים והאגוזים. מערבבים את החומרים עם החלב, הליקר והאגוזים לעיסה הומוגנית. צרים כדורי שוקולד ומגלגלים אותם בקוקוס. מקפיאים לחצי שעה במקפיא ומעבירים למקרר.