פרופסור לטרור האפ.בי.איי עצר אתמול את פרופסור סמי אל- עריאן מאת יצחק בן­חורין סופר 21/02/03 האפ.בי.איי עצר אתמול בפלורידה פרופסור ממוצא פלשתיני, סמי אל­עריאן, החשוד ששימש כראש ארגון הג'יהאד האיסלאמי הפלשתיני בארה"ב. כמו כן עצרו האמריקנים עוד שלושה מוסלמים החשודים בהשתייכות לארגון. אתמול כבר הוגשו כתבי אישום נגד הארבעה ונגד בכירים בארגון השוהים בחו"ל. אל­עריאן בן ה­45 הוא מרצה למחשבים שהיגר לארה"ב ב­1975. לאחר הפיגועים בארה"ב בספטמבר 2001 הוא פוטר מממשרתו באוניברסיטת דרום­פלורידה בעיר טמפה, בגלל חשד למעורבות בטרור. ישראל טוענת כבר שנים שאל­עריאן הוא בכיר בג'יהאד האיסלאמי, האחראי לתיאום בין הפעילים בשטחים למפקדת הארגון בדמשק, וכן לגיוס כספים למימון פעילות הטרור שלו. המידע המודיעיני הסודי שהעבירה ישראל לארה"ב בשנים האחרונות לא הספיק כדי לעצור אותו. לאחר הפיגועים בארה"ב בספטמבר 2001 התחזק שיתוף הפעולה המודיעיני בין המדינות, במטרה "לייבש" את המקורות הכספיים של ארגוני הטרור. האפ.בי.איי המשיך לעקוב אחרי אל­עריאן, עד שנאסף עליו מספיק מידע מפליל. אתמול עם שחר פרצו סוכני הבולשת לביתו, כבלו אותו באזיקים והעבירו אותו למעצר. כמו כן נעצרו אתמול עוד שלושה מוסלמים באותו החשד: סמיה חמודיה, יליד הגדה בן 42 שעבד כמנחה באוניברסיטה; חטים פארז, מנהל מעבדה רפואית בן 30 שנולד בפורטו­ריקו וגסאן באלוט, איש עסקים בן 41 מהגדה. הארבעה מואשמים בתמיכה, מימון ועידוד של פעילות הטרור של הג'יהאד האיסלאמי בישראל. אל­עריאן מוגדר בכתב האישום כראש הג'יהאד האיסלאמי בארה"ב ומזכיר המועצה העולמית של הארגון. על­פי הידוע בישראל, אל­עריאן מקורב מאוד לראש הארגון, רמדאן שלח, מהתקופה בה עבדו שניהם באוניברסיטת דרום­פלורידה. כמו כן הוגשו אתמול עוד ארבעה כתבי אישום נגד בכירים בארגון, שלא בנוכחותם. המואשמים הם ראש הארגון, רמדאן שלח; האחראי בבריטניה, באשיר נאפע; הגזבר מוחמד אל­חטיב, היושב בביירות ועבד אל­עוואדה, האימאם של מסגד אל­קסאם בעזה, המוגדר בכתב האישום כמנהיג הרוחני של הארגון. שר המשפטים האמריקני, ג'ון אשקרופט, אמר אתמול במסיבת עיתונאים בנושא המעצרים: "המסר שלנו אליהם ולדומים להם ברור: אנחנו לא עושים הבדל בין מבצעי הפיגועים לבין אלה המממנים בידיעה, מנהלים או מפקחים על ארגוני טרור". גורמי ביטחון בישראל לא הופתעו מהמעצרים, אך לא ברור אם האמריקנים יידעו את ישראל מראש על הכוונה לבצעם.