"המילואימניק סימבה הרוויח את האיקסים שלו בכבוד" הכלב סימבה הוא לוחם על ארבע, שמתגייס לשירות מילואים עם בעליו ומסתער בשעת קרב אלי בוהדנה 05/01/03 לוחמי הפלוגה המסייעת של גדוד המילואים בגבול עזה ערכו בלילה שבין רביעי לחמישי מסיבת סיום לשירות המילואים במוצב ליד מחסום ארז. מלבד החזרה לאזרחות, היתה להם עוד סיבה לחגוג: לוחמי הפלוגה סיכלו ביום רביעי בערב ניסיון חדירה של שלושה מחבלים לישוב אלי סיני הסמוך לגבול. במהלך המסיבה הם ערכו טקס מיוחד לחמישה לוחמים שהשתתפו בהסתערות על המחבלים ובחיסולם וסימנו לארבעה מהם, על פי המסורת, שלושה "איקסים" על נשקיהם האישיים, כמניין המחבלים שנהרגו בהיתקלות. הלוחם החמישי, סימבה, קיבל את האיקסים על הקולר בצווארו.את סימבה, כלב רועים גרמני מזן משובח שעבר אימונים מיוחדים בבית גידול, גוייס לשירות ע"י המילאומניק ניר מ', בעל חברת אבטחה פרטית. בעת ההיתקלות הוא זינק מהנגמ"ש עם חבריו הלוחמים והסתער על המחבלים תחת אש, תוך שהוא מגלה אומץ לב ונחישות.האירוע הזה המסעיר ביותר בשלושת השבועות בהם שירת סימבה כאחד המילואימניקים ביחידה. במהלך השירות הוא הוכיח שוב שיש בו את הכישורים המתאימים ושכל לוחם היה רוצה אותו לצידו בשעת צרה. "אני לא רוצה לומר שאני סומך עליו יותר מעל חבר אבל בהחלט הוא היה אחד מאית נו", אומר שגב בן שלום, חבר לנגמ"ש. "הוא לוחם לכל דבר, אלא שיש בו כישורים יוצאי דופן שמסייעים לנו בלחימה המתמשכת ברצועה".סימבה הוא לוחם ומאבטח שנועד לגדולות. על כך אין ויכוח. יש לו רקורד גנטי שמסביר הכל. הוא גדל ואומן בבית הגידול "לב פראי" שבבעלות המאלף וחוקר התנהגות הכלבים, אמנון יצחק. "לפרנסתו" עובד סימבה ב"אזרחות" בחברת אבטחה "קינן בע"מ", שבבעלות אחד הלוחמים בפלוגה, ניר מ'. החברה רכשה אותו למשימות אבטחה בעבודות ההקמה של גדר ההפרדה בגזרת טול כרם."במילואים הקודמים, לפני כארבעה חודשים, היינו באימון קצר יחסית", מספר מ'. "בצבא היו גמישים איתי והסכימו שאביא את סימבה. הוא התאמן עם כולם, למד להכיר את החבר'ה והיה גם במטווחים. הוא הגיב יפה בזמן היריות ובכל הפעילות, וכבר אז גילה כישורים מתאימים לביצוע משימות של ביטחון שוטף. הפעם זה היה שונה. כשקיבלתי את צו המילואים לתקופה יותר ארוכה, הצלחתי למצוא מקום מגורים לארבעה כלבים שיש לי אבל לסימבה לא מצאתי. אמרתי למג"ד שלי שאין ברירה, פתחתי עסק חדש באבטחה ואם הוא רוצה שאבוא למילואים, אני חייב שסימבה יבוא איתי. חשבתי גם ששירות מילואים כז ה יכול להוות עבור הכלב הכשרה חשובה במשימות האבטחה שהוא עוסק בהן יום יום, במיוחד בעבודה תחת אש. המג"ד התלבט ובסוף הסכים".כמו כל חייל חדש שמגיע לפלוגה ותיקה, גם סימבה התקבל בלא מעט חשדנות על ידי החברים בפלוגה. אלא שכבר בימים הראשונים לשירות הם גילו את יתרונותיו במשימות של ממש וקיבלו אותו כלוחם וחבר לכל דבר. "בהתחלה החבר'ה חששו שהוא יפריע במהלך הפעילות המבצעית אבל הם ראו שלמשימת אבטחה בגזרת רצועת עזה הוא אידיאלי", ממשיך ניר מ'. נובח מול כל תנועה חשודה ביום המילואים הראשון התייצב סימבה עם ניר מ' והחברים בנקודת האיסוף ואף נכח בתדרוך הראשון, לקראת התמקמות הפלוגה בגזרה, בכפר דרום. החברים מספרים שהוא הקשיב בדריכות, אף שלא בטוח שהבין את כובד המשימות שיועדו ללוחמים. "היינו שם שבוע ואז העבירו אותנו לצפון הרצועה", מסביר ניר מ'. "כבר ביום הראשון, כשהיינו במוצב בכפר דרום, נפתחה עלינו אש. עוד לפני שהחל הירי סימבה התחיל לנבוח ורץ איתנו לעבות את מערך ההגנה. הוא רצה להסתער אל הכיוון ממנו נפתחה האש אבל עצרתי בעדו. באותו רגע החבר'ה הרגישו החבר'ה שיש להם לא רק חבר נאמן אלא גם לוחם עם כישורים יוצאי דופן לשעת קרב. הבנו שיש לנו נכס".שבוע לאחר מכן הועברה הפלוגה למשימות אבטחה בצפון רצועת עזה. במשך שבועיים וחצי הם מילאו משימות אבטחה מתישות וארוכות תחת סיכון מתמיד. "היו לילות שישנו רק שלוש שעות", מספר ניר מ'. "אין ספק שהעירנות נפגמת ואלה הרגעים שאתה מבין כמה טוב שסימבה לידך. היינו שוכבים במארבים, בקור ובערפל, בחושך גמור, לא רואים ממטר. כל תנועה חשודה סימבה מיד היה נובח ומשתולל. הרגשנו מאוד בטוחים לידו. בצוות הנגמ"ש היינו ארבעה חברים וס ימבה, והרגשנו מצויין".הצוות של ניר מ' כלל את נהג הנגמ"ש שגיב בן שלום, גבי חניה ועופר, הצעיר שבחבורה. "לפני כל יציאה למשימה סימבה היה תופס ראשון את מקומו על הנגמ"ש", מספר בן שלום. "היה לו מקום קבוע. הוא היה מתיישב על הספסל ומחכה שניכנס. גם ביציאה מהנגמ"ש הוא תמיד ראשון. כשהיינו יוצאים למשימות של 14 שעות ויותר, היינו לוקחים איתנו אוכל. לכל אחד היתה הקופסה שלו ולסימבה היינו מארגנים את האוכל המיוחד שלו ומוסיפים כצ'ופר גם גבינה לבנה. התייחסנו אליו כאל לוחם לכל דבר"."הוא כמו חבר", ממשיכים החברים לספר בשבחו של סימבה. "התלווה אלינו לכל מקום. כשמישהו מהצוות הלך לשירותים, סימבה היה מלווה אותו וממתין לו בחוץ עד שייצא. כמו מאבטח אישי. בכל תמונה שהצטלמנו במילואים הוא מופיע. איך שראה אותנו מתייצבים לצילום, מיד היה מצטרף לתמונה. כאילו חושב: למה מה, אני לא במילואים?" זינק ראשון מהנגמ"ש מבחן האמת הרציני הגיע ביום רביעי האחרון. הצוות של ניר מ' סיים משמרת והגיע למוצב כדי להיערך לקראת שיחרור משירות מילואים. "פתאום שמענו קריאות בקשר על זיהוי של שלושה מחבלים שמתקרבים לגדר ההפרדה", מספר ניר מ'. "בהמשך נאמר שהם זוחלים תחת הגדר. קראתי לצוות שלי וסימבה כמובן ראשון תפס את מקומו בנגמ"ש. נסענו במהירות לזירה שהיתה די רחוקה מאיתנו."יחד איתנו הגיע מפקד פלוגה סדירה בגבעתי, סרן ד', עם החפ"ק שלו. הוא הודיע לנו בקשר שהשלושה מתקדמים לכיוון אלי סיני. היה ברור לנו שמדובר בחדירה כדי לבצע פיגוע רצחני והיינו כמובן מאוד נחושים לסכל את הנסיון הזה במהירות. סרן ד' הצליח לכוון אותנו בדיוק לנקודה. סימבה התחיל לנבוח בתוך הנגמ"ש ופתאום ראיתי את השלושה זוחלים לכיוון אלי סיני. הוא הרגיש שמדובר באירוע חריג וכשפתחתי באש לעברם, הוא לא הפסיק לנבוח. אחרי מכת האש הראשונה פתחנו את הדלת האחורית של הנגמ"ש כדי לאפשר ללוחמים שישבו מאחור לצאת להסתערות. זה היה מדהים ­ איך שהדלת נפתחה, סימבה החל להסתער תחת אש, תוך שאנו יורים אש כבדה לעבר המחבלים. הוא לא פחד, פשוט הסתער בכל כוחו על המטרה".בהי תקלות נהרגו שלושת המחבלים, צעירים פלשתינים חמושים, שהתכוונו לחדור לאלי סיני כדי לבצע פיגוע הקרבה.במסיבת הסיום של שירות המילואים העניקו חיילי הפלוגה לסימבה את הכבוד הראוי לו. באותו מעמד קיימו כאמור חברי הפלוגה את טקס הענקת ה"איקסים" ללוחמים שהשתתפו בהיתקלות וכנהוג סימנו על כלי נשקיהם שלושה סימונים, כמספר המחבלים שהרגו. סימבה קיבל את האיקסים שלו על הקולר וזכה גם במנות בשר גדולות יותר שמקיבל כל לוחם אחר בפלוגה. "המילואימניק סימבה הרוויח את האיקסים שלו בכבוד", אומר ניר מ'. "כל חבר בפלוגה נתן לו חלק מהמנה שלו. עכשיו כולם מבינים כמה הוא חשוב בשירות ורוצים שהוא יגיע לכל מילואים. אני מתכוון להביא אותו משום שיש לו את הכישורים שאין לבני האדם ושמאוד נחוצים במצבי סכנה, ועליו אפשר לסמוך גם כשאתה עייף". אחד מתוך 700 כלבים רק אחד מ­700 גורים שנבדקים נבחר להכשרה שמקבל סימבה. "צה"ל צריך לרכוש כלבים כאלה ליחידות קרביות", אומרים המאלפים. "הם מסוגלים לאתר ולהסתער על מחבלים מתאבדים ועל מחבלים שחדרו לישובים, בלי לסכן לוחמים".אמנון בן יצחק, מאלף וחוקר התנהגויות של כלבים, עוסק בתחום כבר 20 שנה. בבית הגידול שבבעלותו, "לב פראי", אילפו את סימבה למשימות אבטחה. "צה"ל צריך לאמץ את הרעיון ולרכוש כלבים ליחידות קרביות כדי לסייע ללוחמים בפעילות מבצעית בשטחים", אומר בן יצחק. "כלב עם כישורים כשל סימבה יכול להציל חיים. התרומה של הכלבים המאומנים הוכיחה את עצמה בעולם. יש להם כישורים שלבני אדם אין ומאוד נחוצים במצבים כאלה".בית הגידול של בן יצחק מתמחה ביבוא, הכשרה והשבחה של כלבי רועים גרמנים למשימות מיוחדות. כבר בשלב הראשוני, בהיותם גורים, עוברים הכלבים איבחון שבודק את הפוטנציאל שבהם להיות כלבים המתאימים למשימות אלה. "מתוך 700 גורים אנחנו בוחרים גור אחד בלבד, לאחר שורה של מבחנים יחודיים", אומר בן יצחק. "אי אפשר לזהות פוטנציאל בשלב הזה במאת האחוזים אבל אפשר לקבוע את הפוטנציאל באמצעות פרמטרים חשובים כמו ה מטען הגנטי של הכלב כמה דורות לאחור ובאמצעות מבחנים. רק אחוז קטן מאוד מהכלבים מסוגלים להגיע לרמה טובה באמת בתחום האבטחה והמשימות המיוחדות".סימבה, רועה גרמני גזעי, נבחר כדי להתחיל בתהליך ארוך ומייגע של הכשרה. "אנחנו בודקים את תכונות האופי הבסיסיות של הכלב, שהרי לכל כלב יש את האופי שלו", ממשיך בן יצחק. "חשוב שהכלב יהיה יציב וחזק מבחינה נפשית ולכן אנחנו עורכים לו מבחני יציבות נפשית ומבחנים נוספים שאחריהם הוא עובר הכשרה שלמעשה נמשכת כל חייו".סימבה החל את תוכנית האמונים שלו בגיל שבעה שבועות. "התוכנית כוללת חשיפה של הכלב למצבי ירי סביבו, כדי שבשעת אמת לא ייכנס לפאניקה ויברח", אומר בן יצחק. "אנחנו מאמנים אותו להעניק הגנה חסרת פשרות ובמקביל בחיי היומיום יוכל להסתובב בסביבת אנשים וילדים, בלי להוות סיכון כלפיהם."צריך להבין שהתרומה של כלבים ביחידות קרביות יכולה להיות מאוד משמעותית. הם יכולים לסרוק שטח רחב ולחוש באוייב ממרחק גדול. כלוחם, עצם הידיעה שיש לצידך כלב עם כישורים כאלה מקנה בטחון. הוא יבחין במחבל שמסתתר מאחורי שיח או בתוך בית לפני שאתה תבחין בו. יכולת כזו בהחלט יכ ולה להציל חיים. הוא יכול גם להסתער על מחבל מתאבד ולגרום לו להפעיל מתוך פחד את המטען רחוק מהלוחמים."מה שסימבה עשה בשירות המילואים הזה הוא רק חלק ממה שכלבים כמותו יכולים לעשות. בהחלט היו מצבים שלוחמים יכלו להינצל מהם אילו היה לצידם כלב כזה."באחרונה גברה בישראל הדרישה לכלבי אבטחה מסוג כזה, בשל המצב הבטחוני. גם אנשים פרטיים שרוכשים לעצמם כלב אבטחה כזה והיום ניכרת גם התעניינות מצד ישובים בקו התפר לרכוש אותם. כלב כזה יכול למשל לפעול יחד עם כיתת הכוננות, וכשמחבל חודר לישוב, הוא יאתר אותו במהירות וירתק אותו. הוא מסוגל להוביל את הכוח במהירות מנקודת הפריצה תוך הליכה על העקבות אל המחבל. מעבר לכך, שומר עלול להירדם בשמירה אבל הכלב תמיד עירני".בבית הגידול של בן יצחק יש כיום 17 כלבים, המשובח והיקר שבהם הוא מיקי, כלב בעל מטען תורשתי מיוחד. "אבותיו שייכים לבורדר­פטרול הצ'כי והם פעלו בקווים רגישים במיוחד בגבול", מסביר בן יצחק. "זהו כלב בעל כישורים מדהימים הוא מסוגל לאתר פיסת מתכת בתוך פחי אשפה. מיקי נרכש על ידי נציג חברה פרטית מצ'כיה ב­50 אלף דולר אבל בעיקרון מחיר רוב הכלבים המ אומנים נע בין 5,000 ל­10 אלפים דולר. מחיר גור לא מאומן נע בין 500 ל­1,000 דולר".