דם חם במחקר חדש ומקיף שנעשה בארץ בקרב תינוקות וילדים בריאים באזור גוש דן, נמצא מחסור ראשוני בברזל אצל %­43 מכלל הנבדקים יפה האוזר 14/04/02 חשיבותו של הברזל להתפתחות תקינה של תינוקות וילדים אינה מוטלת בספק כיום. מדובר במינרל שמשתתף ביצירת ההמוגלובין, שהוא המרכיב העיקרי בכדוריות הדם האדומות ואחראי להעברת החמצן לתאים ולתהליכי הנשימה ולייצור האנרגיה בגוף. רמה מאוזנת של ברזל דרושה להתפתחות פסיכומוטורית תקינה של תינוקות וילדים ותורמת לחסינותם בפני מחלות.מחסור בברזל מהווה בעיה תזונתית שכיחה ברחבי העולם, בעיקר אצל נשים בהריון ואצל תינוקות. ההשפעה על נשים הרות מתבטאת בסיכון גבוה ללידה מוקדמת ולילודים עם מאגר ברזל דל, ובתינוקות מעכב מחסור בברזל את התפתחותם הכללית.לדברי פרופ' עמי באלין, מנהל מחלקת ילדים והיחידה להמטולוגיה ילדים במרכז רפואי וולפסון, העדר ברזל בדם ברמה הנדרשת לתפקודי הגוף עלול לגרום לעיכוב בהתפתחות הפסיכומוטורית של תינוקות, ובילדים יותר גדולים הוא ישפיע על הופעת תסמינים של חולשה, עייפות, הפרעות בריכוז ובזיכרון ופגיעה ביכולת הלימוד, שעלולה להיות להם השפעה ארוכת טווח.מתי מתפתחת אנמיה?בהעדר אבחון בעיתוי הנכון וללא טיפול מתאים בתוספי ברזל, יגרום מחסור חמור בברזל לירידה חדה ברמת ההמוגלובי ן ולהתפתחות אנמיה.על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי, ברחבי העולם סובלים מאנמיה על רקע מחסור בברזל כ­%25 מאוכלוסיית התינוקות, כ­%18 מאוכלוסיית הנשים ההרות במדינות המפותחות וכ­%35­%75 מאוכלוסיית הנשים ההרות בארצות העולם השלישי.פרופ' באלין: "אנמיה שמתפתחת בעקבות מחסור חמור בברזל עלולה לקבע את תסמיני המחלה כגון: פגיעה בהתפתחות המוטורית והשכלית והפרעות התנהגותיות, ולגרום לנזק בלתי הפיך. לכן מרגע שמובחן מחסור בברזל יש להתייחס לבעיה כאל מחלה המחייבת טיפול".חוקרים מאוניברסיטת מישיגן עקבו אחרי התפתחות 191 ילדים מגיל שנתיים ועד לגיל 5, מהמעמד הבינוני­נמוך בקוסטה ריקה. ממצאי המעקב הראו כי ילדים שסבלו ממחסור חמור בברזל בהיותם תינוקות הגיעו להתפתחות גופנית וקוגניטיבית נמוכה יותר מאלה שרמת הברזל אצלם היתה תקינה.במחקר אחר שנערך בוויניפיג, קנדה, לאחר 12 חודשי מעקב אחר 154 תינוקות אינדיאנים, שחיו ברמה סוציו­אקונומית נמוכה מאוד, אובחנו הבדלים בהתפתחות השכלית וההתנהגותית בין תינוקות שקיבלו פורמולה מועשרת בברזל לבין תינוקות שלא קיבלו תוספת ברזל.האם מחסור בברזל מצוי רק בילדים משכבות סוציו­אקונומיות נמוכות?מחסור בברזל יכול להופיע בכל מקום בכל קבוצות הגילים, מכמה סיבות: תזונה לקויה, חוסר מודעות של ההורים לבעיה, תחליפי חלב שאינם מועשרים במידה מספקת בברזל והעדר תשומת לב מתאימה מצד רופאי הילדים, מסביר פרופ' באלין. "חשוב לציין, כי חוסר ברזל לבדו עלול לעתים לגרום לנזקים בלתי הפיכים בבריאות הילדים. במחקר מקיף שערכנו בארץ באוכלוסיות תינוקות וילדים בריאים באזור גוש דן, נמצא מחסור ראשוני בברזל (לפני הופעת האנמיה) אצל %43 מכלל הנבדקים, ואנמיה מחוסר ברזל אצל %15.7 מהם.נתון חשוב נוסף שהתקבל במחקר מראה שרק %27 מהמרשמים לברזל מתממשים בפועל, ורק %10 מהתינוקות מקבלים תכשיר ברזל מדי יום, כמומלץ. בהנחה שאוכלוסיית הנבדקים מהווה חתך מייצג של כלל הילדים בארץ, ניתן להסיק כי הבעיה של מחסור בברזל קיימת בכל הארץ ובכל רקע חברתי כלכלי".באילו קבוצות גיל הבעיה שכיחה יותר?שכיחות גבוהה של חוסר ברזל בולטת בעיקר בתינוקות עד גיל שנתיים, טוען פרופ' באלין. "הסיבה העיקרית היא שזמינות הברזל בחלב אם נמוכה (1.5 מ"ג לליטר), ולא כל תחליפי חלב אם מכילים ברזל בריכוז הנדרש (1 2 מ"ג לליטר). לפי המלצת משרד הבריאות, יש לתת לכל התינוקות תוסף ברזל בגיל 4­12 חודשים. לפגים התוסף ניתן מגיל חודשיים עד שנה, ללא כל קשר לרמת ההמוגלובין בדמו של התינוק ולרמות הברזל בתפריטו".בדיקת נתונים סטטיסטיים על שכיחות אנמיה בארץ מצביעה על ירידה משמעותית (כ­%50) בתופעה משנות ה­80. למרות זאת, לדברי ד"ר דורית ניצן­קלוסקי מנהלת המחלקה לתזונה במשרד הבריאות, "שיעור האנמיה מחוסר ברזל בישראל גבוה בהשוואה לשיעורו במדינות אחרות. הסיבות לכך בין היתר הן: מחסור בברזל של נשים הרות, הנקה קצרת טווח, תוספי מזונות משלימים דלים בברזל, צריכת ברזל לא זמין, תוספת חלב ומוצריו בשנת החיים הראשונה, חוסר מודעות ההורים, תנאים סוציו­אקונומיים נמוכים וילודה גבוהה ­ מצבים שכיחים באוכלוסייה החרדית והערבית".בהקשר זה חשוב לציין שעדיין לא הוכח קשר ודאי בין רמת הברזל בדמה של האם המיניקה לבין רמת הברזל בדמו של היונק, והנושא שנוי במחלוקת, טוענת דברי דפנה נתן, דיאטנית קלינית. עם זאת, מאחר שבמהלך ההריון נוטה רמת ההמוגלובין לרדת, מורה משרד הבריאות על תוספת ברזל החל מהשליש השני להיריון. מומלץ לצרוך ברז ל בצורתו האורגנית IRON GENTEL(), הנספג היטב ואינו גורם לתופעות לוואי כגון עצירות וכאבי בטן.מדוע מומלץ להימנע מחלב פרה לתינוקות עד גיל שנה?למעט העובדה שחלב פרה מכיל רמה נמוכה של ברזל (0.1 מ"ג ל­100 גר'), חלב פרה אינו מומלץ גם משום שהרכבו אינו מתאים ליכולת הקליטה והספיגה במעי התינוק. ד"ר אפרת ברוידא, גסטרואנטרולוגית מומחית ברפואת ילדים, בבית חולים אסף הרופא: "במחקרים נמצא שככל שהחשיפה לחלב פרה נעשית בגיל מוקדם יותר, כך עולה הסיכון לפתח רגישות לחלבוני החלב הקשים לעיכול במעי התינוקות שאינו מפותח דיו. רגישות זו יכולה להשפיע על שכיחות גבוהה של כאבי בטן ושלשולים או בתגובה אלרגית שתתבטא בפריחות בעור, בדלקת אוזניים אקוטית חוזרת. מוצרי חלב ידועים גם כמגבירי ליחה, ולכן אינם מומלצים לתינוקות בעת שיעול או קשיי נשימה".* * * בין הקולרבי לסלק דלדול מאגר הברזל של התינוק מגיע לשיאו בגיל 10 חודשים. עובדה זו מחייבת אספקה שוטפת של ברזל בתזונה על מנת לשמור על מאזן חיובי ולמניעת מחסור. עם העלייה בגיל יש לדאוג לתפריט מגוון שיכלול מזונות עשירים בברזל כגון בשר (רזה), דגנים קטניות פירות וירקות, ויספק את כמות הברזל היומית הנדרשת לתינוקות.כדאי לדעת שספיגת הברזל מהמזון נמוכה (כ­%7­%10). מזונות צמחיים עשירים בוויטמין C כמו הדרים, ברוקולי, כרוב, פלפל אדום וירוק, קולרבי, סלק, תות שדה, מלון ומנגו ­ מסייעים לספיגת הברזל.ענבל קרקו דיאטנית קלינית, מנהלת מדעית בחברת "רמדיה", ממליצה בשלב המעבר למזון מוצק, לתת תוספת של דייסה מועשרת בברזל ובפחמימות מלאות (דגנים), המהוות מקור חיוני לאספקת אנרגיה. את הדייסה ניתן להוסיף לחלב, לקציצות, לפשטידות, למיצי פירות ולמרקים. חלק מהארוחות, טוענת קרקו, מוחלפות במזונות מוצקים, שלא בכולם רמת הברזל היא ברמה הנדרשת לתינוק, לכן השלמת התפריט בדייסה היא דרך יעילה למנוע מחסור בברזל.* * * תה מפריע לספיגת הברזל המלצות משרד הבריאות 2001, למניעת מחסור בברזל בשנת החיים הראשונה:1. במשך ששת החודשים הראשונים מומלצת הנקה.2. כמניעה ראשונית של מחסור בברזל יש לתת לכל תינוק למן החודש הרביעי עד לתום החודש ה­12 תוסף ברזל (באמצעות טיפות). המינון בהתאם להוראת רופא או אחות טיפת חלב.3. עבור תינוקות שאינם יונקים או יונקים חלקית יש לבחור תחליפים מועשרים בברזל.4. עם המעבר למזון מוצק, מגיל 6 חודשים, יש לדאוג לתזונה נכונה מועשרת בברזל.5. יש להגביל שתיית תה מכל סוג שהוא, כדי למנוע הפרעה בספיגת הברזל.6. אין לצרוך חלב פרה במהלך שנת החיים הראשונה.7. יש לתת תוסף ברזל לנשים החל מהשליש השני להריונן.