הכאב של הגברים כאב ראש נחשב כבעיה של נשים, אך גברים רבים סובלים מהמכה ומאותן צורות כאב הקיימות אצל נשים ד'ר אמנון מוסק 11/06/01 כאב ראש נחשב באופן מסורתי לבעיה של נשים. אמנם עד גיל ההתבגרות אחוז הבנים הסובלים מכאב ראש שווה לאחוז הבנות, אולם החל מגיל ההתבגרות עולה בהתמדה אחוז הבנות הסובלות מכאב ראש ומגיע בסופו של דבר להיות גדול פי שלושה ממספר הגברים הסובלים מכאב ראש. באופן כללי, מספר האנשים הסובלים מכאב ראש גדול מאוד ומגיע עד לשליש מהאוכלוסייה (כלומר מעל מיליון איש במדינת ישראל!). היות שרובם הגדול נשים, מובן מדוע נחשב כאב ראש כבעיה של נשים, ובייחוד המיגרנה שהיא צורת כאב הראש השכיחה בנשים. עם זאת, גברים רבים מצויים בתוך המספר הגדול הזה של הסובלים מכאב ראש. מדוע הנשים סובלות יותר איננו יודעים בדיוק מדוע נשים סובלות יותר מכאב ראש מגברים. ייתכן שמדובר בהשפעת ההורמונים הנשיים, אולם בכך לא ניתן להסביר את כל המקרים. הסבר אחר הוא שההבדל נובע מכך שפחות גברים פונים לרופא בבקשה לעזרה בנושא כאב ראש, אולי משום שהם מתביישים לבקש טיפול למצב שנחשב כמחלה של נשים. כאב ראש מקבצי גברים יכולים לסבול מכל צורות כאב הראש שקיימות גם בנשים. אני מטפל בעצמי בגברים הסובלים ממיגרנה, מכאבי ראש מסוג מתח, כאבים משרירים, ואחרים. מצד שני, ישנה אצל גברים צורת כאב ראש אחת שהיא אופיינית במיוחד להם. המדובר בכאב ראש מקבצי Cluster headache(). זוהי צורה מיוחדת מאוד של כאב ראש, שאינה מוכרת מספיק ורבים מטופלים בכאבים אלו כאילו מדובר במיגרנה או כאב אחר. כאב הראש החזק ביותר כאב הראש המקבצי נחשב לכאב הראש החזק ביותר שיש. הוא הרבה יותר חזק מכאב המיגרנה ושונה ממנה גם בכך שבעוד שמיגרנה מתחילה בכאב קל שמתפתח עם הזמן לכאב חזק, הכאב המקבצי מגיע בתוך כמה דקות לעוצמה המקסימלית ולסובל ממנו אין אפילו זמן להתכונן ולקחת תרופה נגד הכאב. החולים מתארים הרגשה חזקה, כאילו משהו מנסה לדחוף את העין שלהם החוצה, או כאילו שסכין נתקעת בתוך העין. ההרגשה כל כך חזקה, עד שרבים נוטים ללחוץ בכוח על העין נגד הכאב. זהו כאב שהחולים מתארים אותו כנוראי והעוצמה שלו כל כך גדולה עד ששכיח מאוד לשמוע את הסובלים ממנו צועקים מכאב ואפילו יש כאלה שדופקים את הראש בקיר כדי לנסות להקל על הכאב. תמיד באותו צד כמו כאבי ראש אחרים, לכאב המקבצי יש נטייה להופיע בצד אחד של הראש. אופייני לכאב המקבצי להיות ממוקד בתוך העין. החולים מספרים שהכאב מתחיל בזווית העין ומתקדם במהירות לאחורי העין, והוא יכול להתמקד גם סביב העין או ברקה. המיקום דומה באופן כללי למיקום הכאב שמופיע במיגרנה. אבל בניגוד לכאב שבמיגרנה, שיכול להיות פעם בצד ימין ופעם בשמאל, הכאב המקבצי מופיע תמיד באותו צד. נדיר שהכאב מקרין לאחורי הראש ומגיע עד לעורף, ושוב, תמיד באותו צד. שני מאפיינים את הכאב המקבצי מאפיינים שני דברים: התופעות המלוות אותו והצורה שבה מופיעים ההתקפים. אלה שונים מאוד ממיגרנה ומכאבי ראש אחרים והופכים את הכאב המקבצי לצורה מיוחדת ויוצאת דופן. התופעות המלוות עם תחילת הכאב מתחילות גם תופעות נוספות, והן מופיעות תמיד באותו צד של הכאב (כלומר, אם הכאב בצד ימין גם התופעות הבאות יהיו רק בצד ימין): העין מתחילה לדמוע, היא מאדימה (לובן העין נהיה כמו שנראה בדלקת העין), העין נהיית קטנה יותר, והנחיר, רק באותו צד של הכאב, מתחיל לדלוף כאילו שיש נזלת. לעתים יכול להיות במקום דלף גודש בנחיר שבצד הכאב, כמו אף סתום, ולעתים ישנו הבדל בהזעה בין שני צדי הפנים, עם פחות הזעה בצד הכואב. לא תמיד מופיעות כל התופעות, ולעתים קרובות החולים אינם מודעים כלל לקיומן, כי הם מרוכזים מאוד בכאב החזק. הפרעה במערכת העצבים האוטונומית תופעות אלו מבטאות הפרעה בתפקוד מערכת העצבים האוטונומית. מערכת עצבים זו היא עצמאית ופועלת לבד ללא שליטת האדם. בין תפקידיה, למשל, לשלוט על קצב הלב, קצב הנשימה, ההזעה, פעולת המעיים, לחץ הדם, ועוד. מערכת העצבים האוטונומית קשורה גם לשעון הביולוגי של האדם. היא זו האחראית לכך שהגוף מרגיש את ההבדל בין יום ולילה, בין חורף וקיץ ובכלל יכול להרגיש שינויים במה שקורה בסביבה. בהתאם, גם דרך הופעת הכאב המקבצי קשורה לפעולה זו של המערכת האוטונומית. תמיד בסתיו שלא כמו המיגרנה, הכאב המקבצי אינו מופיע בהתקפות במשך כל השנה, אלא נוטה להופיע בזמנים מיוחדים בלבד, בעיקר בעונות המעבר ובייחוד בסתיו. הסובל מהכאב המקבצי יכול להיות משוחרר לחלוטין מכאב במשך חודשים רבים, אולם כאשר השעון הביולוגי שלו מודיע שהסתיו מגיע מתחיל גם כאב הראש. מרגע זה יכול החולה לסבול מהתקפות כאב יומיות! הכאב המקבצי יכול להופיע בין פעם ביום לשמונה! פעמים ביום, כאשר כל התקף כאב נמשך מ­30 דקות ועד שלוש שעות ובדרך כלל כשעה. הפעלת השעון הביולוגי הכאב גם נוטה להופיע בשעות מסוימות, ומעיר את החולה כשעה­שעתיים לאחר ההירדמות, בדרך כלל בין חצות לשתיים לפנות בוקר (בזמן שבו מופיע שלב מסוים של השינה הקרוי REM). תקופת כאב כזו, עם התקפי כאב יומיים כאלו, נמשכת בממוצע ארבעה שבועות ולאחריה נעלם הכאב כלא היה, עד להפעלה חוזרת של השעון הביולוגי בשנה הבאה, או לאחר כמה שנים. הופעת הכאב בצורת קבוצות בתקופת זמן מוגדרת היא זו שנתנה לכאב את שמו, כאב מקבצי. עוצמתו של הכאב בתקופת הכאב החולה סובל מאוד. אמנם התקף של הכאב נמשך כשעה וחולף, אולם הוא משאיר את החולה מותש ומפוחד ממה שקרה לו, וחלק גדול מהחולים כלל אינם מתפקדים בכל תקופת הכאב. זכור לי במיוחד סיפורו של ש' שהתעורר מהתקף נורא של כאב בסביבות השעה שתיים כל לילה. שום תרופה שניסה לא עזרה לו, פרט לנסיעה במכונית שמשום מה הקלה עליו. ש' כל כך פחד מהכאב, עד שעבר לישון במכונית שלו, כדי שאם יתחיל התקף כאב הוא יהיה מיד מוכן להתניע ולנסוע... סיפור זה מדגיש את עוצמתו הנוראית של הכאב המקבצי, ובעבר, לפני שהיו טיפולים לכאב זה, גם דווח על אנשים שאיבדו את עצמם לדעת בזמן התקפת כאב! טיפול בשאיפת חמצן נקי איננו יודעים מהי בדיוק ההפרעה שגורמת לכאב. קרוב לוודאי שמדובר בהפרעה בחלקים של מערכת העצבים האוטונומית שבבסיס המוח, או בסיבים שלה המובילים לעיניים. אנו יודעים שבתקופה שבה מופיע הכאב שתיית אלכוהול יכולה לגרום להתקף כאב וגם לירידה בריווי החמצן. מידע זה, והקשר של הכאב לשנת REM, הביאו גם למתן טיפול מכוון שנמצא יעיל. הטיפול בזמן התקף הכאב מתבסס על שאיפת חמצן נקי מבלון שניתן לחולה לביתו. בחלק גדול מהמקרים דבר זה יכול להפסיק את הכאב. אם יש צורך אני מוסיף לטיפול זריקות עצמיות של סומהטריפטן (אימיטרקס), המיועד לטיפול במיגרנה והוא יכול להקל על הכאב במהירות. מניעת התפתחות הכאב שאר הטיפול מהווה בעיקרו טיפול מונע, והוא מורכב מכמה צורות של תרופות הניטלות בתקופה שבה מופיע הכאב המקבצי. בחולים שאצלם הכאב מופיע בתקופות מוגדרות אפשר גם לתת טיפול בסטרואידים, שיש ביכולתם למנוע את התפתחות הכאב בכלל ולהפחית בצורה טובה את סבל החולה. לעתים אפשר להשתמש בזריקות לחסמים עצביים, או לתת טיפות או משחת חומר הרדמה הניתן לחלל האף לשימוש ליד מרכזים עצביים שכנראה קשורים לכאב. טיפול יעיל ומקל בסך הכל, הטיפול בכאב המקבצי יעיל ומקל מאוד על סבלם של החולים. לעתים ישנם מקרים עקשניים, אולם למרבית המטופלים אפשר לעזור ביעילות.גם נשים סובלות מכאב מקבצי, אולם הרוב המכריע של הסובלים מכאב זה הם גברים. בשנים האחרונות התגלו עוד כמה צורות של כאב דומה המופיע בעיקר בנשים, אך במקרים אלה הטיפול שונה לחלוטין. גם התגלה שיש צורות של כאב מקבצי המופיעות יחד עם מיגרנה והטיפול במקרים הללו משולב עם טיפול במיגרנה. קוראים המעוניינים להציג שאלות יכולים לכתוב לד"ר אמנון מוסק, מנהל המרפאה לטיפול בכאב ראש ופנים, מחלקת עצבים, המרכז הרפואי ע"ש סוראסקי תל­אביב, רחוב ויצמן 6 תל­אביב 64239 מידע נוסף על כאבי ראש וכאבי פנים ניתן למצוא באתר הישראלי לכאב ראש:))http://www.roshhelp.co.il roshhelp(