הספרדים קרלוס גרסיה ומאנה התעכבו דקות ארוכות על הכביש מחוץ לבלומפילד עם בנות הזוג שלהם. הם חיכו שיבואו לאסוף אותם, ודיברו בעיקר על האווירה באצטדיון, שהיתה חוויה בעיקר עבור מאנה שלא ידע עדיין לאן הגיע.
קרלוס הסביר לו שזה לא יוצא דופן, אבל הוסיף שגם הוא התלהב. על הפנים שלו ניכרה בכל זאת האכזבה. כשירד מהמגרש, סיפרו אחרי זה שחקנים, היו לו דמעות בעיניים וגם בחדר ההלבשה התקשה להירגע.
"זו היתה ההזדמנות הכי גדולה שלי להגיע בפעם הראשונה בחיים לצ'מפיונס ליג," הסביר להם. "עכשיו אני רק מתפלל שנגיע לשלב הבתים של ליגת אירופה."
על אף הפחד שלו מטיסות, גרסיה נהנה העונה מהמסע של מכבי ת"א באירופה, שיגיע הערב לנקודת השיא במשחק מול בורדו. מכבי הביאה את עצמה לכך שרק תסריט הזוי, על גבול הבלתי אפשרי, ישאיר אותה מחוץ לסיבוב הבא: הפסד לצרפתים וניצחון של אפואל ניקוסיה בפרנקפורט, בהפרש מצטבר של ארבעה שערים, יהוו סנסציה. רק במצב כזה מכבי לא תעפיל לשלב הבא, שיהיה הישג היסטורי עבורה.
גרסיה אמור לתת לה הערב, כתמיד, את השקט מאחור כדי לגמור את הסיפור ללא תקלות. בשבוע אחרי שחברו מאנה הודיע על חזרה הביתה לספרד, בתום ארבעה חודשים מיותרים בת"א, אי אפשר שלא לדבר על השחקן שנחשב אולי לאפור ביותר של מכבי בעונת האליפות, אבל גם לזה שהשחקנים עצמם הכי אוהבים.
איך אמר אתמול שחקן במכבי: "עבור התקשורת והאוהדים, קרלוס הוא עוד שחקן בפאזל הנפלא שנבנה כאן, אבל בשביל כל שחקן במכבי ת"א הוא אולי הכי חשוב.
"אחרי שנים שמכבי היתה כשלון ברמה ההגנתית, הגיע בחור מספרד שייצב את כל הקו האחורי. הוא השחקן שהכי אוהבים בחדר ההלבשה, יש לגביו את הקונצנזוס הכי גדול." יורדי קרויף לא יכול לסמן לעצמו וי כשדנים ברשימת הזרים שהביא למכבי ת"א.
גונסאלו גרסיה, סטיב גורי, רוברט ארנשואו, מאנה, אפילו השוער חואן פאבלו. אף אחד מהם לא הותיר חותם במועדון, רק ראדה פריצה בלט לטובה, בעיקר בעונה שעברה, ואילו וינסנט אניימה הגיע כשחקן מוכח. קרלוס גרסיה הוא המניה הכי בטוחה של קרויף ממש כפי שהוא במגרש.
מבין חמשת הזרים שהחלו את העונה הראשונה של קרויף במועדון, קרלוס הוא היחיד ששרד, והוא מאיים להיות כאן גם מעבר לחוזהו שמסתיים בקיץ .2015 באפריל הוא יהיה בן ,30 וכל עוד זה תלוי בו, הוא רוצה לגמור כאן את הקריירה.
"שחקנים מסוגו של קרלוס גרסיה מחפשים היום מועדונים כמו מכבי ת"א," אמר אתמול אבי נמני. "קרלוס שיחק רוב השנים באלמריה בליגה השנייה בספרד וזה מוכיח שבליגה השנייה שם, אפשר למצוא אחלה שחקני חיזוק למועדונים הגדולים שלנו. היום גם מרוויחים כאן יותר טוב מהרבה קבוצות תחתית בספרד."
נמני, שמייצג את איתן טיבי, משוכנע שהחיבור של בלם הנבחרת עם קרלוס הקפיץ את היכולת של טיבי. "קרלוס הוא לא שחקן של הצגות, אלא בלם שכל הזמן שומר על יציבות. הוא מביא הרבה ניסיון למשחק והוא מאוד קבוצתי. מאוד חכם וקורא את המשחק היטב. הוא משלים את טיבי. איתן השתדרג מאז שהוא פגש את קרלוס. הוא שיפר את קריאת המשחק, שיפר את העמידה, את המיקום."
קרויף ואוסקר גרסיה הכירו את קרלוס עוד כששיחקו איתו בשלהי הקריירה שלהם באספניול. קרלוס, שנולד בברצלונה, מיעט לשחק בקבוצה השניה של העיר, והושאל לליגה השלישית, עד שמצא את דרכו לקריירה ארוכה מאוד באלמריה. למכבי ת"א הוא הגיע בהעברה חופשית, כמו שגולדהאר אוהב, והיום הוא כאמור עומד בעיקר לזכותו של קרויף במאזן הלא מחמיא של הזרים שהביא ההולנדי.
החיבור לישראל נוצר כבר בעונה שעברה, כשטילים עפו על ת"א במהלך מבצע "עמוד ענן". כל הספרדים שלחו את נשותיהם עם הילדים הביתה, עד שיגמר הבלגאן. קרלוס העדיף להישאר עם רעייתו ובתו בארץ. "זה מזכיר לי את כיסי האוויר הנוראיים בטיסות," נתן אז כדוגמא את החשש שיש לו ממטוסים.
"כשאני יושב במטוס ורואה את הדיילות רגועות כשהמטוס מיטלטל, אז גם אני מנסה להיות רגוע. אותו הדבר במכבי. כשאני רואה את האנשים במועדון רגועים כשיש אזעקות וכשנופלים טילים, אז גם אני משתדל להישאר שליו ולקבל את זה כמשהו שתיכף יחלוף."
קרלוס נעטף אז באהבה גדולה על ידי הצוות הישראלי וסיפר שאם היה יודע שמעבר לים מצפה לו יחס כזה, לא היה מחכה לגיל 29 כדי לעזוב בפעם הראשונה את ספרד. הוא גם זוכה בימים אלה ליחס צמוד של הצוות הרפואי של מכבי בכל הקשור להריון השני של אשתו. ד"ר מיכל גולדוירט, רופאת הקבוצה, מסייעת למשפחה וקרלוס לא לוקח את זה כמובן מאליו.
להרבה אנשים במכבי הוא מזכיר את אלכסנדר פולוקארוב, אולי מפני שכמו הבלם הרוסי, גם הוא התחיל בארץ ברגל שמאל.
"אני לא אשכח את הכותרות על קרלוס אחרי משחק גביע הטוטו מול בני יהודה," אמר אתמול גורם במועדון. "אמרו עליו 'קרלוס הצב' אחרי שהוא רץ ולא השיג את דינו אנדלובו. אבל אנשים לא ידעו שהוא רץ אחריו עם קרע מלא בשריר הירך האחורי. אחרי זה הוא הושבת לחודש."
גם נמני, ששיתף פעולה עם פולוקארוב, רואה את הדמיון: "יש לקרלוס פוטנציאל להשאיר כאן חותם דומה לזה שהשאיר על מכבי פולוקארוב, שהיה אולי יותר טכני ממנו, אבל עדיין יש הרבה קווי דמיון ביניהם."
במסיבות העיתונאים שעורכת מכבי מדי שבוע, יש דווקא סוג של הקלה אצל התקשורת כשקרלוס מופיע לצד פאולו סוזה. אמנם צריך להמשיך לשאול גם אותו באנגלית, אבל הוא לפחות מספק מדי פעם כותרת ולא עונה בקלישאות רק כדי לעבור את המשוכה התקשורתית.
"הוא מדבר איתכם כמו שהוא משחק במגרש," אמר אתמול שחקן בקבוצה. "הכל מהלב ובלי פוזה. מה שהוא מרגיש באותו רגע, הוא יגיד וגם לא יתחכם. במשחק שלו הוא לא מחפש לעשות משהו מלהיב, אלא את העבודה הבסיסית, אבל תמיד הוא יהיה שם. ברגע שכדור עולה לרחבה, רוב הסיכויים שקרלוס יהיה ראשון ליד. אנחנו, השחקנים, קוראים לו ולטיבי אי של יציבות. הם גם הבודדים שלא נכללים ברוטציה של פאולו סוזה".
נא להמתין לטעינת התגובות