פתיחת המשחק הייתה רדומה יחסית לקבוצה שחייבת לכבוש כדי לעבור שלב, כשתשומת הלב הייתה נתונה בעיקר להשארתו של אייל גולסה מחוץ לסגל.
אבל כשחיפה התחילה להתעורר היא קיבלה סיוע ממקור לא צפוי: ויטאליס סמירנובס, שכבש שער עצמי לאחר כדור רוחב של הקפטן יניב קטן, ושחרר את הפקק בקרית אליעזר.
מי שאחראי לשטף שבא לאחר מכן הוא רובן ריוס, בעל הבית החדש בקרית אליעזר. ריוס מזכיר קצת את בניון בחלק משנותיו בחיפה, אחד שזוהר בקלות על רקע שאר השחקנים לידו.
הוירטואוז הספרדי של בנאדו כבש צמד, והשער השני הזכיר את המהלך הקלאסי של אריאן רובן; כניסה אלגנטית מהאגף ופילוס הדרך בעזרת רגל שמאל, עד הנעיצה הבלתי נמנעת של הכדור ברשת הלטבית.
חיפה מסיימת שני מפגשים בלי לספוג כלל ועם מאזן שערים כולל של 0:11. אבל כרגיל, מילת המפתח בסיבובי המשחקים הללו, ביולי-אוגוסט החמים, הוא "קנה מידה". אם חיפה תמשיך ככה גם בפלייאוף - ההגרלה תערך , אגב, כבר מחר - אף אחד כבר לא ישאל את אריק בנאדו על חולשת היריבות.
מכבי חיפה: בויאן שראנוב, אייל משומר (אלעד גבאי 58'), אדין צוצאליץ', דקל קינן, טאלב טואטחה, גוסטבו בוקולי, רובן ראיוס (רן אבוקרט 63'), חן עזרא, יניב קטן, אלון תורג'מן (איסמעיל ריאן 68'), שמעון אבוחצירא.
ונטספילס: מקסים אוברנקו, אנטונס קורקינס, ויטאליס סמירנובס, קספראס דוברה, אולגס טימופייבס, טורניקה טרחינשווילי, איגורס טראסובס, סימונאס פאוליוס (יוריס זיגייבס 63'), רוברטאס פרידגיימאס, אדוארד סוחאנוב, ואדים יאנצ'וק.
1': השופט השבדי מיכאל לריוס הוציא את המשחק לדרך.
7': חצי מצב ללטבים. סוחאנוב בעט מכ-22 מטרים, הכדור חלף ליד הקורה של שראנוב.
9': הזדמנות ראשונה לחיפה. טוואטחה הגביה כדור מדויק לאבוחצירא, החלוץ השאיר לתורג'מן שבעט חזק אבל נהדף.
17': קרן של חיפה הגיעה לראש של תורג'מן. הנגיחה של החלוץ נראתה סתמית, אבל הפתיעה כשפגעה במשקוף השער של ונספילס.
28': צהוב! פרידגיימאס הכשיל בגסות את בוקולי וקיבל אזהרה מלריוס.
35': גול! מכבי חיפה עלתה ליתרון 0:1. הבונקר הלטבי נשבר סוף סוף. קטן קיבל מסירה נהדרת מעזרא לאחר דאבל פס ביניהם, כדור הרוחב של הקפטן פגע ברגל של סמירנובס וחדר לרשת.
41': גול! 0:2 למכבי חיפה! שער שני לירוקים בתוך חמש דקות. אבוחצירא ניצל איבוד כדור של הלטבים, דהר לרחבה, אבל ידע להשתהות ולחכות להצטרפות מאחור. רובן ריוס הגיע בדהרה, קיבל ממנו כדור מושלם בין שני שחקנים, ובעט בונובניירה לרשת.
46': השופט הוציא לדרך את 45 הדקות האחרונות של המפגש בין חיפה לונטספילס.
52': הקבוצה של בנאדו קרובה לשער השלישי הרבה יותר מאשר ונטספילס לראשון. משומר חיפש את טוואטחה, אבל הכדור פגע בו והגיע לאבוחצירא שבעט מעל לשער.
53': גול! 0:3 מרשים למכבי חיפה! רובן ריוס חדר מאגף ימין לרחבה, עם תנועה א-לה אריאן רובן, עד הבעיטה המדויקת שהכניעה את אוברנקו.
63': כוכב חדש מנצנץ בשמי קרית אליעזר. ריוס ביקש להתחלף וזכה למחיאות כפיים מהקהל הירוק. רן אבוקרט נכנס במקומו.
68': איסמעיל ריאן נכנס כמחליף, ופחות מדקה לאחר מכן הספיק לנגוח כדור קרן שנעצר בקושי על ידי אוברנקו.
נא להמתין לטעינת התגובות