נבחרת ישראל ניצחה הערב (שלישי) 0:2 את נבחרת צפון אירלנד בבלפאסט הקפואה ונדמה כי חלום ריו, כמה שהוא רחוק, עדיין קיים איכשהו בתודעה של כולנו. זה לא היה משחק עם כדורגל גדול, בעיקר הרבה מאוד פאניקה וכדורגל הגנתי ומכוער, אבל בסופו של דבר, עם שני חילופים פנטסטיים והתעקשות על איתי שכטר, הצליח המאמן לנצח ולהפוך את המצב על המגרש.
דיברו על זה שנבחרת צפון אירלנד היא בעצם נבחרת חלשה ולא מסודרת ואחרי התיקו ההירואי מול פורטוגל, היינו בטוחים שהנה זה מגיע, שלוש נקודות מהירות. אבל המציאות טפחה, ביחד עם הקור בבלפאסט, על פני הנבחרת הישראלית, שהיתה קרובה מאוד לאבד נקודות ולסגור סופית את החלום.
לאחר הניצחון של פורטוגל על אזרבייג'אן, שהקפיץ אותה למקום השני, הנבחרת של אלי גוטמן ידעה שכל תוצאה פרט לניצחון תשלח את בחוריניו לקפל את הציוד ולראות את המונדיאל מהבית. לאחר ה-3:3 הביתי המאכזב, שמר המאמן על דרכו ונשאר באותו מערך בו עלה ביום שישי, כשהוא מבצע שני שינויים. איתי שכטר עלה במקום תומר חמד המוצהב ומהראן ראדי החליף את בירם כיאל.
נבחרת ישראל נראתה לא ממש מאורגנת במהלך המשחק, בעיקר לאור השליטה האבסולוטית של הצפון אירים, שאמנם חזקים, אבל גם די נאיביים, כפי שהתברר לאחר מכן. במהלך המשחק עצמו, הצפון אירים פשוט לא ספרו אותנו במרכז השדה, אבל בסופו של דבר, הרגש בהתקפה פשוט עשה את ההבדל. החוד של ישראל נהיה קטלני מאוד (14 שערים בארבעה משחקים) ועשוי להיות גורם מכריע בסופו של דבר. ישראל נשארה במקום השני, עם שיוויון נקודות עם פורטוגל.
נבחרת ישראל: דודו אוואט, יובל שפונגין, איתן טיבי, טל בן חיים, רמי גרשון, שרן ייני, ביברס נאתכו, מהראן ראדי, מאור מליקסון עדן בן בסט, איתי שכטר
נבחרת צפון אירלנד: קארול, לאפרטי, מקאולי, אבאנס, קלינגאן, דייויס, פטרסון, ברונט, מקגין, פרגוסון, הודג'ס
שופט: האנס קאשיק מאסטוניה
לפני המשחק התקיימה דקת דומיה לזכרו של העיתונאי מלקולם ברודי, שכתב בבלפאסט ונחשב לאיש מוערך במדינה. עכשיו אפשר להתרכז בכדורגל.
4': מהלך יפה מקרן הגיע לשכטר, שהדביק את הכדור לעמוד והחוצה.
14': מק'גין ניסה להעביר כדור, אבל פטרסון לא הגיע לנגיחה. עד עכשיו משחק לא מדויק של שני הצדדים.
19': כדור עומק מסוכן הגיע לרחבה של ישראל, טיבי השאיר לאוואט, שקלט ברגע האחרון.
21': השליטה עד עכשיו (למרות שהיא אופטית), היא של נבחרת צפון אירלנד
27': בעיטה חופשית מסוכנת הוגבהה לרחבה הישראלית, אבל רמי גרשון היה במקום רגע לפני שפטרסון נוגח אותו לרשת.
30': בראנט שלח כדור סתמי לרחבה, פטרסון כמעט וכבש לאחר שהכדור פגע בו בטעות והתגלגל סמוך לעמוד
32': איזו הצלה של דודו אוואט. טעות של טיבי גרמה לכדור רוחב לעבור עד לבראנט, שניסה לבעוט מחמישה מטרים, אבל השוער הדף, לאחר מכן שפונגין הרחיק מהקו ומספר נסיונות בעיטה לאחר מכן, הסתיימו בהרחקות מהרחבה. מזל גדול לנבחרת.
36': אבאנס תיקל את מליקסון על הקו וראה כרטיס צהוב ראשון במשחק.
37': שרן ייני ניסה לקחת בעיטה מ-25 מטרים ולא סיכן במעט את המסגרת.
39': קליגן ניסה להבקיע מ-20 מטרים, הכדור של ייני היה יותר מסוכן...
סיום המחצית הראשונה: ישראל ממש לא במשחק, צפון אירלנד נראית די טוב. גוטמן יערוך שינוי?
יצאנו לדרך. אין חילופים בשני הצדדים.
53': ההזדמנות הכי מסוכן של ישראל. הנבחרת השתלטה על כדור חוץ של הצפון אירים, שכטר מסר לבן בסט, שהעביר כדור רוחב נהדר למליקסון, שבעט לידיים של השוער.
59': בראנט הצליח להביך שוב את ההגנה הישראלית, הפעם כדור מסוכן שלו הלך מ-20 מטרים לעמוד החיצוני.
60': זהבי החליף את ראדי וראה עוד ניסיון בעיטה לעבר השער של אוואט, שהלך החוצה.
66': התקפה נורמלית של ישראל הסתיימה בבעיטה של ערן זהבי, קארול ירד בפעם הראשונה אל הדשא וקלט את הכדור.
70': חילוף שני בנבחרת. ליאור רפאלוב החליף את מאור מליקסון
77': גול! ישראל עלתה ל-0:1. זהבי מסר לבן בסט, שהעביר לשכטר, שבטאץ' נהדר העביר לליאור רפאלוב, שנכנס לרחבה וכבש מול קארול
84': גול! 0:2 לישראל!!! איתי שכטר לקח את ג'וני אבאנס לטיול על הקו, עבר אותו ומסר כדור רוחב נפלא לעדן בן בסט, שמ-16 מטרים הרים את הרשת העליונה. איזה שער אדיר של ישראל.
נא להמתין לטעינת התגובות