חמד אהב את הכדור עוד בגן חובה. "הוא ידע לעשות בו מה שרצה", סיפרו אתמול כאלה שהכירו אותו בילדותו. אחיו הבוגר שי, לימים שחקן נבחרת ישראל בכדורמים, נהג בצעירותו לקחת את אחיו למשחקי קטרגל. בגיל שבע הוא כבר שיגע את כולם.
המפנה בקריירה הספורטיבית, עד כמה שזה נשמע מוגזם, נרשם כשהיה בן שמונה. האח שי, אז בן 12, שיחק בקבוצת הכדורמים של טבעון. קבוצת הילדים יצאה לטורניר. מאמנו של שי חמד היה אלי לוי, היום כתב חדשות ערוץ 10 בצפון. לוי הבחין כי הספסל דליל. הוא פנה לשי "אפשר לתת לאחיך בגד ים? ", אבל האח השיב "לא, הוא עוד קטן".
בסוף הילד נשלח למים. הפגין משחק הגנה מדהים במשחק הראשון, והקבוצה עלתה לגמר הטורניר. בגמר הוא כבר פתח בהרכב וכבש שלושה שערים נגד אס"א ת"א. "בסיום הטורניר, פלגי רוזנפלד ז"ל, שהיה מאמן נבחרת ישראל בכדורמים, קרא לחמד הצעיר והעניק לו את גביע השחקן המצטיין", נזכר אתמול לוי. "לחשוב שכמה שעות קודם עוד חיפשנו לו בגד ים. אבל זה חמד, בכל כדור שהוא נגע הוא היה גאון".
זמן קצר לאחר מכן סגרו את הבריכה בטבעון לשיפוצים. הקבוצה התאמנה בקטרגל. פרי גרופר, מנהל פנימיית הכדורגל של מכבי חיפה בנהלל, הגיע לצפות בפלא. אחרי משחק אחד הוא כבר הצטרף לבית הספר לכדורגל של מכבי חיפה. אלי לוי: "התחננתי לאבא שלו שייתן לנו אותו רק למשחקים, אבל הוא סירב. הסביר שהבן רוצה כדורגל".
דרכו של חמד לספרד ולנבחרת לא היתה קלה. היו לו שתי קדנציות באחי נצרת. אחרי הראשונה הוא נראה כעוד ירוק שהלך לאיבוד. "לא התייאשתי לרגע גם אז", אמר חמד. בקדנציה השנייה באחי הוא הגיע לג'ון גרגורי. המאמן הצהיר כבר אז כי מדובר בחלוץ גדול שישחק באירופה.
במשפחת חמד לא השתגעו על אלישע לוי בעונה שבה חמד חזר למכבי חיפה מבני יהודה. אלישע, שאימן בסכנין לפני כן, רצה שחמד ישחק אצלו, אבל יועצי החלוץ המליצו לו לוותר. אחרי עזיבת שלומי ארבייטמן, לוי החזיר אותו לירוק, אבל ייבש אותו כמעט חצי עונה על הספסל. "זה היה מדהים. הוא התחנן שיבוא לסכנין, אבל לא נתן לו לשחק בחיפה", סיפרו מקורבי השחקן.
בינואר של אותה עונה חמד כבר היה בדרך החוצה, אבל אז נכנס להרכב, והסיום הוא כאמור בספרד. "הוא מקצוען, לא נשבר, ולכן הרשיתי לעצמי להכניס אותו לעניינים לאטלאט. לא היה לי ספק שהוא שחקן גדול", אמר אתמול אלישע לוי.
למאיורקה חמד הגיע במקרה. אוואט פגש אותו בפעם הראשונה במחנה הנבחרת בלטביה, בעידן לואיס פרננדס. "מיד אחרי המחנה אמרתי למנהל הספורטיבי שלנו שיש חלוץ מצוין", סיפר אתמול השוער, "ולא הכרתי אותו לפני כן. לא טעיתי לגביו. מאיורקה זו לא התחנה האחרונה שלו. הוא חזק, מקצוען, יודע מה לעשות ברחבה".
במכבי חיפה מציינים גם את התרומה החברתית. "שחקן מזן נדיר", העיד עליו בעבר גיורא אנטמן, לשעבר מאמן השוערים של חיפה. ניר דוידוביץ' שב לצד המקצועי: "רואים שיש כאן בחור שיודע מה לעשות עם הכדור ברחבה. אני באמת לא מופתע".
היום אמור חמד להמשיך בתנופה מול לוקסמבורג. יוסי בניון מפרגן: "תומר עושה התקדמות מדהימה. הוא בחור מדהים, מקצוען שעובד קשה. הרבה זמן לא היה לישראל חלוץ עם סגנון משחק כמו שלו. זה משתלב מצוין עם שחקנים כמו שכטר, בן-בסט ושהר".
נא להמתין לטעינת התגובות