היום, אם אתם רוצים לפגוש את אלה שייתכן ויהיו כוכבי העתיד של הירוקים תצטרכו להדרים עד בת ים. דווקא שם, למרבה ההפתעה, מתנהל לו הפרויקט הכמעט סודי של איתי מרדכי, שבו
הוא משביח ומטפח את שחקני הנוער של מכבי חיפה בתפקידו החדש כמאמן קבוצת הבוגרים של עירוני בת ים.
נכון לעכשיו, נראה שההימור על שחקני הנוער נושא פירות והקבוצה, בניגוד לתחזיות, פתחה בסערה את העונה הנוכחית בליגה הלאומית, ממוקמת במקום השני ומסתמנת כהפתעה הגדולה.
"בעקרון בגלל הקשרים שלי עם מכבי חיפה, יש סוג של הסכם ששני הצדדים מרוויחים ממנו. הם כבר מכירים אותי ואת היכולות שלי ונותנים לי שחקנים שיקבלו בסיס טוב, דקות משחק בליגה לאומית, משמעת, תשומת לב, דרך וכל הדברים הכי טובים ששחקן יכול לקבל בתחילת הקריירה ואני מקבל לקבוצה שחקנים באיכות גבוהה עם מוטיבציה גבוהה שרוצים להוכיח את עצמם".
"אחרי תקופה לא קלה של השקעה, מתחילים לראות את התוצאות, לקצור את הפירות. אני יכול להגיד שההתחלה הייתה קשה, התחלנו הכול מאפס אבל זה שווה את זה. אני רואה שאנחנו בדרך הנכונה. זה הרבה בזכות הנהלת המועדון שנתנה לי יד חופשית, האמינה ביכולות שלי וסמכה עליי שאצליח לשקם ולבנות את המועדון מחדש".
כשאתה רואה את מכבי חיפה מביאה 11 שחקני רכש, איך זה מרגיש לך?
"יענק'לה שחר הצהיר שהוא בונה על שחקני בית והוא יישם את זה. מחלקת נוער, טובה ככל שתהיה, לא יכולה לייצר כל שנה שמונה-תשעה שחקנים לבוגרים. אם אתה מייצר שניים, אתה במצב טוב. אני מתנחם בזה שבמשחק האחרון ראיתי בהרכב שחקנים כמו גולסה, פלאח, טואטחה וגדיר, שכולם גדלו אצלי בנוער. מקום לגאווה".
מתי הרגשת שמיצית את עצמך כמאמן נוער ואתה רוצה לעלות שלב ולאמן בוגרים?
"האמת הרגשתי שאני בשל כבר לפני שנתיים לאמן בוגרים, אבל הייתי מוכן להישאר שנה נוספת במכבי חיפה. מבפנים ידעתי שאני צריך לעשות את הצעד הזה קדימה, אבל היה לי מאד קשה לקחת את ההחלטה מהסיבה שגדלתי במועדון הזה, יש בי המון אהבה והערכה רבה כלפי הקבוצה והאנשים שמסביב, היה לי מאוד כיף.
מקום שקרוב לבית ומהווה בית נוסף, יציב, נותן לך ביטחון. קל מאד להתרגל לטוב שמעריכים ואוהבים אותך, אז פחות רוצים לקחת סיכונים מקצועיים. את הדחיפה
האמינו בי נתנו לי את הביטחון והכוח ללכת עם זה עד הסוף. כל הזמן דחפו אותי לנסות. הדברים שלהם הגיעו מאהבה וממקום אמיתי וחלחלו לאט לאט עד לביצוע המהלך, ואני מאד שמח על כך. כמו משפחה אמיתית, אנשים יקירים כמו יענקל'ה שחר, שמוליק חנין, יניב כהן ועוד הרבה אחרים שראו את הפוטנציאל".
לקבוצה אין הרבה אוהדים
"כמו בכל קבוצה, עם הניצחונות יבואו גם האוהדים, סבלנות. במשחק מול כפר סבא הגיעו 80-70 אוהדים, שזו כמו יפה מאד יחסית. ייקח להם זמן להתחבר, להתרגל אבל בסוף גם זה יקרה. יש אתר אינטרנט שמעדכן אותם, יש אצטדיון מסודר וקבוצה שמשחקת כדורגל איכותי".
במצב כזה בוודאי היה קשיים בבניית הקבוצה?
"הקושי הכי גדול היה התדמית של הקבוצה. לפני שהגעתי, אנשים הזהירו אותי לא להגיע לפה מכל מיני סיבות. מבחינת ההתנהלות של המקום, אין סדר, אנרכיה, קבוצה לא טובה, הסתבכות עם התשלומים, בעיות תקציב ועוד.
ובאמת בפגישה שהייתה עם עמי בלילי, רוב הפגישה דיברנו על הדרכים לשנות את התדמית השלילית שנוצרה על המועדון. הקבוצה הזאת הצליחה לסגור חוב של מיליון שקל, אין חובות, גירעונות, בוררויות. היום אנחנו עם דף נקי בהתאחדות. מתנהלים בצורה נכונה וטובה ויש תנאים מקסימאליים להצליח כמועדון.
בהתחלה היה לי מאד קשה לשכנע שחקנים להגיע. אלה שהגיעו האמינו למילה שנתתי להם שההתנהלות תהיה שונה. הם האמינו בי וביכולת המקצועית שלי שנצליח ביחד ולקחו את המילה שלי שאעשה הכל כדי שנהפוך למועדון מסודר ותקין והנה זה קרה.
עד לפני חודשיים שלושה, שחקנים היו מתחמקים בצורה דיפלומטית. לא אומרים ישירות את מה שהם חשבו על הקבוצה, אבל מתחמקים. היום אני מקבל טלפונים מאותם שחקנים שסירבו בהתחלה ומרוויחים כפול ממה שאני יכול להציע להם, ומאד מעוניינים להשתלב בקבוצה. הם מבינים שעשו טעות".
ספר על השינויים שעשית.
"השארתי ארבעה שחקנים מהעונה שעברה. היה צורך להתחיל הכל מהתחלה. אם זה בצד המקצועי ואם זה בצד החברתי. בצד המקצועי זה קודם כל משמעת שהייתה מאד רעועה. שחקנים הרשו לעצמם לאחר לאימונים חופשי, דבר שלא מקובל עליי. לא הייתה דרך, כלום. הכנסתי אותם למסגרת שהייתה הכרחית עבורם, אנחנו משקיעים בהם המון מכל בחינה אפשרית, דואגים להם לכל דבר, מבחינה מקצועית נותנים להם את כל הכלים להצלחה".
היום אתה מרוצה ממה שאתה רואה?
"בחירת השחקנים נעשתה במישור המקצועי אך הדגש החזק הוא דווקא במישור החברתי. היה לי מאד חשוב לבנות קבוצה מגובשת. אם שחקן יהיה מעולה מבחינה מקצועית אבל לא יתאים לאווירה הכללית של הקבוצה הוא פשוט לא יהיה.
"נכון לעכשיו אין מקום לעירוני בת ים בליגת העל", הוא מבהיר ומיד מסביר, "אנחנו עדיין נמצאים בשלב של התחזקות, בנייה, אבל אם נמשיך בדרך הזו של רצינות והשקעה, אולי בעוד שנתיים שלוש יבנה סגל איכותי שיהיה אפשר לרוץ איתו ואולי נגיע לליגת על. עד אז, אנחנו מקווים להצליח להגדיל את התקציב, אין שום סיבה שזה לא יקרה. אנחנו קבוצה שנמצאת בלב המדינה יש הרבה אנשים שירצו לתרום לבת ים וההצלחה הזו שלנו תביא וקהל אוהדים ספונסרים נוספים".
מה דעתך על רמת הכדורגל בליגה הלאומית?
"לצערי, הרמה נמוכה מאד. הכדורגל בליגה הלאומית בנוי על משחק פיזי והתנהגות חסרת סדר. אין כדורגל נטו כמו שאני אוהב ורגיל שמציג רמה יותר גבוהה. גם אנחנו משחקים פיזי והפכנו ליותר קשוחים, אבל אנחנו מביאים איתנו ערך מוסף, כדורגל איכותי שלא ראיתי באף קבוצה אחרת בליגה".
כלומר שהמטרה העונה היא לא לעלות?
"המטרה שלי היא לעשות עונה טובה, להיות בצמרת. מרכז טבלה ומעלה. אנחנו תמיד עם רגליים על הקרקע ולא שוכחים שאנחנו רק בהתחלה. זו ליגה מאד קשה ומסובכת, אם נמשיך להתקדם כמו עכשיו, אני מאמין שנישאר בצמרת וההצלחות לא יכולות להמשך לנצח.
העונה קשה במיוחד, שלוש קבוצות יורדות ורק אחת עולה וכולם נאבקים נגד הירידה. שני ניצחונות אנחנו עולים שני הפסדים אנחנו יורדים. קשה לשמור על יציבות. מקום 5-8 זה יהיה מעולה, מעל זה יהיה מדהים. השחקנים יודעים שזאת רק ההתחלה ושלא צריך להסתנוור מהניצחונות, לא הם ולא המערכת. אני אומר לה כל הזמן שניצחון זה דרך חיים, אם קורה שיש הפסד או תיקו מתחילים לחשוב איך חוזרים לשגרה, לניצחון. לצמרת. אני לא מפחד מהצמרת, כל חיי הייתי בצמרת.
החזון שלך כמאמן לשאוף ל-5-8?
"החזון הוא מה שאנחנו עושים עכשיו. אנחנו בונים קבוצה צעירה ותוססת שתהווה בסיס לשחקנים גם לשנים הבאות. עד עכשיו בבת ים המצב היה בלתי נסבל. החליפו כל שנה כמעט את כל השחקנים ועונה אחר כך, היו צריכים להביא 24 שחקנים. אי אפשר לבנות קבוצה ככה. בשנה שעברה הם כמעט ירדו ליגה בגלל זה. כשנכנסתי לתפקיד, החלטנו ללכת על קונספט של בנייה לעתיד. הפעם רצינו שהשחקנים יגדלו יחד עם המועדון".
בוא נחזור רגע אליך הביתה, דיברו על הצעה שתהיה עוזר של אלישע.
"מעולם לא קיבלתי הצעה כזו. מן הסתם אם הייתי מקבל הייתי נשאר. שמעתי את ההצעה הזו באוויר, אבל מעולם לא פנו אליי מהמועדון עם הצעה רצינית בעניין".
אבל זו השאיפה שלך?
"תשאלי כל מאמן מילדים ועד בוגרים, מי לא רוצה לאמן את מכבי חיפה? ברור שהייתי רוצה, אבל זה לא משהו שיקרה בעתיד הקרוב, אולי בעוד חמש או עשר שנים. כרגע ההנהלה רוצה אותי לטווח ארוך ואני גם מאד מעוניין להישאר, אנחנו מדברים כבר על חוזה לעוד שנה או שנתיים. אני רוצה להמשיך ולקדם את המועדון ככל הניתן. אם נמשיך בדרך הזו נגיע גם לליגת העל מתי שהוא".
נא להמתין לטעינת התגובות
