את הגאווה הזו אפשר לתלות בכך שבשתי הקבוצות הושם דגש משמעותי מאוד בנושא שילוב שחקנים צעירים.
הירוקים בעידן אלישע לוי ומדיניות השפיות של שחר, כבר פחות פוזלים החוצה ומתבססים על מחלקת הנוער המפוארת של המועדון והאדומים לא פוזלים החוצה מתוך קשיים כלכליים, מה שמאלץ אותם להישען על מחלקת נוער שנמצאת בירידה, אבל ידעה ימים יפים לפני זמן לא רב. אם זה לא מספיק, הפועל ידעה לשים יד על לא מעט שחקנים שבלטו בנוער של מכבי ולא מימשו את הפוטנציאל בקבוצה הבוגרת.
ברבע גמר גביע המדינה שיערך ביום רביעי, יעלו על הדשא שני שחקנים, מהלוהטים שיש לכדורגל שלנו להציע בתקופה האחרונה. שניהם תוצרי מחלקת הנוער של מכבי חיפה, שניהם חברים טובים שגדלו יחד בקבוצה וגורלם היה קשור זה בזה לאורך שנים, עד הפרידה שהובילה כל אחד מהם למקום אחר.
האחד, ליאור רפאלוב, עושה בתקופה האחרונה צעדי ענק למשבצת המנהיג במרכז השדה של מכבי חיפה. המשחק שלו מול קריית שמונה היה מהטובים שראינו משחקן ירוק מזה לא מעט שנים. בהיעדר יניב קטן, רפאלוב שתמיד היה בצל, השתחרר מעט, התחיל לתפוס יוזמה ולדחוף את השחקנים האחרים קדימה.
שמונה שערי ליגה ועוד כמה בישולים הופכים את השחקן המושמץ לאחד מבין השחקנים שאם וכאשר, האליפות (ואולי גם הגביע) תהא רשומה על שמם. מספר עשר כבר העמיד מספרים דומים בעונות קודמות, כאשר בעונה שעברה למשל כבש שבע פעמים ולפני שנתיים הרשית תשע פעמים, כך שהוא שומר על יציבות בכל הקשור לתפוקה במספרים.
עם זאת, העונה ובעיקר במחזורים האחרונים יש לרפאלוב ערך מוסף, כאשר הוא סוחב אחריו את הקבוצה. לא לחינם הדיבורים על אירופה, שישבו עד עתה אי שם הרחק מאחור, הולכים ומתגברים.
לאוהדי מכבי חיפה נותר לקוות שאם וכאשר יעזוב רפאלוב הוא יעשה את זה עם תואר אחד לפחות ולקבוצה משמעותית. כמו שהוא נראה העונה, גם במכבי חיפה וגם בנבחרת ישראל, הוא טוב מידי בשביל עוד קבוצה קיקיונית בבלגיה, בתנאי כמובן שלא יחזור שוב ברגע אחד להרגלים הרעים.
מנגד, עומד עדן בן בסט. החלוץ עשה אמנם את צעדיו הראשונים באדום, אבל את עיצובו כשחקן עשו במחלקת הנוער של מכבי חיפה, שם נבנה חלוץ אדיר שכבש למעלה מעשרים שערים בעונה במשך שנתיים. עד העונה בן בסט היה עוד חלוץ טוב, אבל כמו רפאלוב, ידע שאם לא יפרוץ כאן ועכשיו, אף אחד לא באמת יזכור אותו. העונה ממחיש בן בסט לירוקים ובעיקר לעצמו כי את החוש לשערים לא מאבדים.
16 שערי ליגה עומדים לזכותו של החלוץ וכאשר הקבוצה כולה כבשה 35 שערים, החלק של בן בסט בעובדה שהפועל חיפה נאבקת
מאז ומעולם בקריירת הבוגרים שלו בן בסט לא הוביל קבוצה, בין השאר כי לא קיבל הזדמנות ממשית, כחלוץ מרכזי. אבל העונה כאשר אין אף אחד אחר בסביבה והזרים לא מלהיבים, נכנס בן בסט לנעליים גדולות ששנים נותרו ריקות בהפועל חיפה. בעונה הקודמת בהפועל כבש החלוץ תשעה שערים ובעונה שלפני כן, אותה העביר בקרית שמונה ובהפועל תל אביב מצא את הרשת רק שלוש פעמים. כמו שזה נראה כרגע, בן בסט חזק במאבק על מלכות השערים ובין אם יזכה בתואר או לא, הקבוצות הגדולות בליגת העל בוודאי ישימו עליו עין, אלא אם ימצא את עצמו במועדון במתאים למידותיו מעבר לים.
קצת על ההיסטוריה המשותפת. כאמור, השניים החלו את דרכם יחד. ילידי מחזור 86, ששיחקו בקבוצות הנערים והנוער הגדולות של מכבי חיפה. בן בסט אומנם הגיע מהפועל חיפה, אבל התקופה הקצרה בה שיחק בקריית חיים הופכת אותו למכביסט מבטן ומלידה, כזה שחבר לרפאלוב ובעונת 03/04, עשו את הסיפתח שלהם בנוער.
רפאלוב אומנם הוקפץ לסגל הנוער מנערים א' בעונה שלפני כן, אבל שער אחד שכבש לא הפך אותו לגורם משמעותי. עם צדוק מלכה על הקווים, העמידה מכבי חיפה קבוצת נוער מפוארת שחרכה את מגרשי הליגה בדרך לזכייה מרגשת באליפות. עדן בן בסט הבקיע 25 שערים באותה עונה, כאשר בן דודו, יוחאי אהרוני כובש 22.
באותה עונה היה נדמה שהחלוץ עתיד להפוך לאחד מגדולי השחקנים שגדלו בחיפה, כשזומן לסגל נבחרת אירופה למשחק מול נבחרת אנגליה בו שיחק תשעים דקות וכבש שער. בעוד עדן מוכתר כמלך השערים, רפאלוב נבחר לשחקן המצטיין, למרות שכבש שמונה "בלבד", אבל הנהיג את הקבוצה על הדשא. הקשר אגב, ביחד עם שי מימון ואמיר אדרי, הם הנציגים היחידים של אותה קבוצה בסגל הבוגר הנוכחי, וליאור הוא היחידי שהפך למעשה לבורג מרכזי בה.
בעונה שלאחר מכן, החליט מאמן הקבוצה הבוגרת, רוני לוי, שטעם מהשניים מעט בקבוצות הצעירות, להעלות אותם לסגל הבוגר אחרי עונה אחת בלבד בנוער. למרות זאת, השניים שיחקו במקביל גם בנוער והפעם היוצרות התהפכו. רפאלוב כבש 19 שערים ובן בסט היה שני לו עם 12 שערים.
עונה בה איבדה הקבוצה הצעירה את האליפות למכבי תל אביב, בעקבות השתתפותה בטורניר ויארג'יו היוקרתי באיטליה. באותה עונה הבינו גם בנוער כי שילוב של שתי מסגרות, אחת בארץ ואחת בחו"ל מקשה לא רק על הבוגרים. בעונה שלאחר מכן השניים כבר לא לקחו חלק במשחקי ליגת הנוער והשאירו את המושכות למאור בוזגלו, תומר חמד, בירם כיאל וירו בלו.
בעונת 05/06 עלו השניים באופן סופי לסגל הבוגר והכירו את הספסל מקרוב מאוד וזאת למרות שככוכבי הנוער עשו את משחק הבכורה שלהם בקבוצה הבוגרת עוד לפני כן. רפאלוב הפציע בשלהי עונת 04/05 במשחק מול מכבי פתח תקוה. את שער הבכורה שלו כבש בפנדל מול נצרת עילית בעונה שלאחר מכן. בן בסט זכה לעשות את הסיפתח שלושה חודשים מוקדם יותר ,במשחק מול אותה נצרת עילית.
השניים לא זכו ללקק דבש בקדנציה של רוני לוי. המאמן, שכאמור ליווה אותה כמעט מתחילת הקריירה בתפקידיו השונים במחלקות הנוער, לא חילק להם יותר מידי הזדמנויות והקפיד לאורך כל הדרך להביע חוסר שביעות רצון מהיכולת ומההתנהלות של שניהם. למרות שבן בסט קיבל פה ושם דקות ורפאלוב זכה מלוי למספר 10, המימוש העצמי של השניים באותה תקופה היה לוקה בחסר ומאותו הרגע החלו הדרכים לפנות לכיוונים שונים.
בעונת 06/07 רשם רפאלוב 25 הופעות בליגה, כאשר ברוב המקרים הוא פותח בהרכב. בסיום העונה עמדו לזכותו רק שני שערים, אחד בליגה ואחד בגביע, אבל לכולם היה ברור שמדובר בכישרון גדול שמכבי חיפה רוצה לשמור קרוב אליה.
מנגד, בן בסט כבש במשחק הראשון של אותה עונה בגביע הטוטו, אך לאחר שזכה רק לשלוש הופעות אורח בדקות הסיום, הוחלט בחיפה להשאיל את החלוץ הצעיר למכבי הרצליה. גם שם לא זכה ליותר מידי הזדמנויות בהרכב וסיים את העונה עם שער ליגה בודד. ההשאלה של בן בסט להרצליה סימנה הלכה למעשה את סוף דרכו של החלוץ המחונן בירוק.
עונת 07/08 הייתה הקשה מכולן עבור רפאלוב. הפתיחה הייתה אופטימית, כאשר רוני לוי העניק לו את המפתחות במרכז השדה ורפאלוב ענה בסלאלום מצוין מול מכבי הרצליה במשחק הראשון של העונה בגביע הטוטו. מאז ועד סיום העונה, לקח הקשר חלק כמעט בכל משחקי הקבוצה, אך סיים תשעים דקות רק שבע פעמים, מתוכן ארבע בגארבג' טיים, שממנו אפשר היה למצוא הרבה מאוד באותה עונה עלובה.
לוי סבר שליאור לא עומד בלחץ, החזיר לו את החולצה מספר 26 והכותרות הכריזו על סכסוך בין השניים. למרות זאת, השחקן שכבש שלושה שערים, זכה לגב רחב מאוד מיציע ג' וכאשר לוי סיים את דרכו בקבוצה ביום העונה, כולם חשבו שהקשר המסורס יצא לדרך חדשה.
מהצד השני של הכביש לבן בסט הדברים הסתדרו קצת יותר טוב. הוא אומנם התרחק מהתהילה של שחקן בקבוצה גדולה, אך מצא את מקומו בהפועל חיפה, הקבוצה בה עשה את הצעדים הראשונים שלו. בן בסט הפך לכובש המצטיין של האדומים בליגה הלאומית וסיים עונה עם 13 שערים, מה שלא עזר להפועל חיפה לעלות לליגת העל.
בעקבות זאת, בן בסט לא נשאר במקום ובעונה שלאחר מכן יצא לעונת השאלה בעירוני קרית שמונה, שעשתה את הבכורה שלה בליגת העל. רן בן שמעון נתן הזדמנויות לחלוץ, שהחזיר לו עם שני שערי ליגה עד ינואר. במועד ההעברות החליטו בוולפסון ללכת על החלוץ ושלחו לצפון את בונדר וסרור.
בן בסט פתח במשחק אחד בלבד, בו גם כבש שער ולא הותיר חותם בקבוצה הגדולה האחרונה בה שיחק.
בעוד בן בסט מסתובב בארץ, בחיפה אפשר היה לשמוע את תחושת ההקלה של רפאלוב. רוני לוי עזב ואלישע לוי הגיע במקומו. אלישע נחשב לאדם נוח ונעים פי כמה מרוני, דבר שהשתלב היטב עם מדיניות ההצערה של הבעלים. רפאלוב חשב שהנה ההזדמנות שלו לפרוץ הגיעה.
תשעה שערי ליגה באותה עונה בהחלט מראים על שיפור ביכולת, אך השקט לא שב לשחקן. ברוב המשחקים הקשר היה השחקן הראשון שמוחלף, בלי קשר ליכולת שלו על המגרש. למרות שהבליח לעיתים, ברוב הזמן הוא התבטל על המגרש ולאוהדים ביציע היה קשה להתמודד עם המספרים היפים מחד, אך עם היכולת על הדשא מנגד. כך או כך, סממנים ראשוניים של בקיעה מהביצה היו שם.
את המשך הבקיעה עשה רפאלוב בעונה שעברה. שבעה שערי ליגה היו לו, אבל הוא הפך לשחקן מרכזי יותר ויותר במערך של אלישע לוי. העונה הקשה, המתישה והארוכה שבטבורה קמפיין ליגת האלופות הכושל, הקנתה לו קרדיט גדול יותר ולמרות שבחלק מהזמן הוא הקפיד שלא לנצל אותו, היו לו הברקות מידי פעם בפעם. בן בסט עשה גיחה נוספת להפועל חיפה, שחזרה לליגת העל והפך לחלוץ המוביל שלה, יחד עם חברו משכבר הימים, ערן לוי. הקשר עזר לחלוץ לכבוש תשעה שערי ליגה ולהבהיר לדורה את שירזי שיש להם על מי לסמוך בשפיץ.
העונה כאמור, בן בסט פורע את השטרות בדרך לעונה הטובה ביותר שלו בבוגרים. השליטה בכרטיס השחקן שלו נמצאת אצל אביו והוא כבר לא רכושה של מכבי חיפה, שעשויה עוד להצטער על כך, במידה ותומר חמד לא ימשיך ביכולתו מהעונה. אצל רפאלוב, נראה שדווקא החופשה שלקח יניב קטן, שהפך למנטור של רפאלוב, עשתה לו רק טוב.
הקשר נכנס לאמצע, לוקח אחריות ועושה כל מה שציפו ממנו לפני לא מעט שנים. אומנם יציבות היא ממנו והלאה, לפחות בשלב הזה, אבל אם יגביר את קצב ההבלחות שלו, אין ספק שבחיפה הרוויחו.
ברביעי שני החברים יצאו לדרך. מי מהם יקבלה מכה בדרך לחלום הגביע ולעונה מצוינת? נחכה ונראה. מה שבטוח הוא שהכוכבים הנוכחיים של הקבוצות יהיו היריבים הכי גדולים. בן בסט ינסה לקלקל לקבוצה שוויתרה עליו בדרך להמשך עונה מצוינת ורפאלוב, שהיה משמעותי כבר בתחילתה והפך לקלף מנצח לקראת סיומה, יקווה להשאיר את חלום הדאבל חי ובועט.
נא להמתין לטעינת התגובות
