הלו, תורידו את הידיים מהמיתוס הזה
חוקרים טוענים שהסיפורים על אודות אורגיות פרועות ברומא הן מיתוס. בעצם, הם היו די חנונים
במחקרו הוא טוען כי הסברה שהרומאים ניהלו אורגיות קבוצתיות חסרות מעצורים ותינו אהבים בכל שעה משעות היום עם מי שרק חפצו היא טעות היסטורית הנובעת מפנטזיות מיניות של סופרים כמו אוסקר וויילד, והיסטוריונים שחיפשו להעניק הסברים למאוויהם.
לדברי בלאנשארד, המרצה בימים אלו באוניברסיטת סידני, לא רק הרומאים אלא גם היוונים בעת העתיקה לא נהגו לקיים אורגיות, אלא ניהלו לצד המשתים יחסי מין במערכת הדומה לזאת המקובלת כיום. במחקר הוא דוחה את הקביעה כי ציורי קיר מימי האימפריה הרומית, כמו אלו שנחשפו לדוגמה בפתחי בתים בפומפיי, שבהם מובלטים איברי מין רבים של גברים ונשים, מוכיחים בוודאות כי אורגיות מיניות אפיינו את אותם ימים.
"באותה
תקופה לא היתה להבלטה הזאת משמעות אירוטית כפי שנהוג לחשוב ומקובל כיום," הוא מסביר, "רק בעת החדשה התקבלו התרשימים כמסרים בעלי אופי מיני." לדבריו, הוא סקר מקורות בספרות, באמנות ובארכיאולוגיה, ולא מצא בהם אישור לכך שהרומאים או היוונים קיימו יחסי מין קבוצתיים.
לעומת זאת, ברומא של ימינו דחו את ממצאי המחקר, וטענו כי הרומאים בימי האימפריה לא היו תמימים כלל. "אורגיות התקיימו ועוד איך," טען השבוע מאוריציו בטיני, חוקר איטלקי ומומחה לימי רומא העתיקה. "מספיק להתמקד בחייו של הקיסר טיבריוס, שנהנה לשחק עם נערים בעירום במרחצאות הווילה בקאפרי, או להביט בציורי הקיר שהותיר הקיסר ובהם גופות אוהבים חוברו זה לזה בשרשרת, בכדי להבין שהפתיחות המינית והיחסים שקיימו הרומאים היו שונים מאלו המקובלים כיום. אולי מדובר במיתוס מוגזם, שחרג מהמציאות, אולם לא הייתי מציג את הרומאים כתמימים כמו שהמחקר החדש מנסה לעשות."