גביר בעיירה
יהושע (ג'וש) גוטמן, מיליארדר יהודי אמריקני, יכול להיות הדבר הטוב ביותר שקרה
לבת-ים. בהשקעה של עשרות מיליוני דולרים אמורה הטיילת להפוך לריביירה ובה 3,000 חדרי מלון. תחקיר "זמן חולון בת-ים" חושף את עברו של גוטמן: אישומים בדבר הזנחת מתחם ענקי בברוקלין; פרסומים אודות חובות של עשרות אלפי דולרים לעיריית ניו יורק; וידיעות על תביעת ענק נגדו בסכום של 36 מיליון דולר בטענה לבנייה קלוקלת. נציגו של גוטמן בישראל: "אכן קיים קנס שנידון בבית משפט". עיריית בת-ים: "לעירייה וללחיאני לא הייתה היכרות מוקדמת עם גוטמן"
אבי סופר
,
27.01.08,
16:25
ג'וש גוטמן
צילום: ניו יורק פוסט
ליהושע (ג'וש) גוטמן, איש עסקים שעזב את הארץ בגיל 19, יש חלום: להפוך את בת-ים לאילת של מישור החוף. בשנים האחרונות הוא רכש קרקעות באזור הטיילת בסכום שעל פי פרסומים בעיתונות הכלכלית מגיע ל-33 מיליון דולר. על פי פרסום אחר, סכום הרכישה הכולל של שלוש עסקאות הנדל"ן שביצע גוטמן בשלוש השנים האחרונות מגיע אף ל-42 מיליון דולר. החזון של גוטמן (59), שמשתלב היטב גם בחזונו של ראש עיריית בת-ים, שלומי לחיאני, מדבר על קומפלקס תיירותי ענקי המכיל 3,000 חדרי מלון במקום מלון סאן. כמו שפורסם לראשונה ב"זמן חולון בת-ים", מלון סאן יפוצץ, ותחתיו יוקם מתחם תיירותי חדש ומודרני על הטיילת שצפויה אף היא לעבור שדרוג. בבת-ים הביעו בימים האחרונים שביעות רצון מהמהלך. בעירייה משוכנעים שהכסף הגדול של גוטמן יכול וצריך למשוך לעיר עוד משקיעים. כך, כשנה לפני הבחירות יכול ראש העירייה לסמן וי גדול על אחת המטרות העיקריות של הקדנצייה: שיווקה של בת-ים בתור עיר בעלת פוטנציאל תיירותי ושיפור ניכר בתדמיתה.
אם אכן יהפוך גוטמן, שהונו מוערך בכמיליארד דולרים, לגדול יזמי התיירות של בת-ים, אזי מצפות לעירייה, ובעיקר לאנשי התכנון והבנייה שלה, שעות עבודה רבות מול גוטמן ונציגיו בישראל. לא ברור אם לחיאני ואנשיו ערכו תחקיר מעמיק על אודות האיש שהולך להשקיע הון בעיר, אבל דבר אחד ברור: יחסיו של גוטמן עם עיריית ניו יורק ידעו בשנים האחרונות הרעה ניכרת. גוטמן חייב כספים רבים לעירייה, ואף עומד לפני משפט בשל חשד לעבירות סביבתיות. השבוע מסר ל"זמן חולון בת-ים" התובע המחוזי של ברוקלין, צ'ארלס היינס, כי "תיק החקירה בעניינו של גוטמן עודנו פתוח". זאת אף על פי שכתב אישום נגדו עדיין לא הוגש. בעיתונות המקומית בניו יורק מוצג גוטמן כאדם בעל רקע בעייתי בתחום עיסוקו המרכזי - נדל"ן. בכמה נכסים שהחזיק בבעלותו אירעו בשנים האחרונות דליקות בנסיבות בלתי ברורות. גוטמן, חייבים לציין, מעולם לא הואשם או נחשד בעבירות פליליות מסוג זה. אף על פי כן, כדאי בהחלט לקורא שלומי לחיאני לקרוא במה הוא כן מואשם על ידי התובע המחוזי של ברוקלין.
נתחיל דווקא מהסוף: בשבעה ביוני שנת 2006 פרסם התובע המחוזי של ניו יורק הודעה ולפיה נגד ג'וש גוטמן, בעליו של מתחם המבנים גרין פוינט מרקט בברוקלין, עומדות האשמות בדבר עבירות נגד הסביבה. העבירות מיוחסות גם לבנו של גוטמן, ג'ק, וכן לחברות שבאמצעותן מנהל גוטמן את אחזקות הנדל"ן שלו. כאמור, נכון לימים אלו, ההאשמות נגד גוטמן עודן בתוקף, והתיק עדיין מטופל על ידי התובע הכללי. דיון בעניין צפוי להיערך ב-14 באפריל השנה, אם לא תהיינה דחיות מיוחדות בעניין.
מתחם גרין פוינט נמצא בסמוך לחוף הנמל המזרחי, איסט ריבר, כמו שמכנים אותו בניו יורק. הוא משתרע על פני כמה רחובות, ומכיל שישה מבנים שבבעלות איש העסקים היהודי שרואה בבת-ים פנינה תיירותית. לפני כשנה וחצי האשים אותו התובע המחוזי בלא פחות מ-434 אישומים של אחזקה לקויה של המבנים בבעלותו. התובע מסביר כי מאות האישומים הם תולדה של מאות הימים שבהם לא תיקן גוטמן את הטעון תיקון בבנייניו על אף התרעות חוזרות ונשנות שקיבל על כך מהרשות לעסקים קטנים בעיריית ניו יורק. על כל יום של התעלמות מהוראות העירייה, נכתב בהודעה, ייאלץ גוטמן להיפרד מ-5,000 דולר. בחישוב זריז, אם יורשע גוטמן בעבירות המיוחסות לו הוא יצטרך לשלם קנס שלא יפחת משני מיליון ו-170 אלף דולר. זה אולי לא נשמע כמו כסף גדול עבור מי שהונו מוערך במיליארד דולר וזה עתה רכש קרקע בסכום שמוערך פי עשרים מסכום התביעה. אולי דווקא בשל כך ראוי לשאול מדוע גוטמן לא מתקן את הליקויים המדוברים וסוגר את הפרשה שמטילה צל על שמו הטוב.
בהמשך מציין התובע כי כמה ימים לפני ההודעה המדוברת, במאי 2006, נשרפו רוב המבנים במתחם וכי חשוד אחד נעצר בחשד להצתה מכוונת. על פי פרסומים בעיתונות המקומית, העצור היה מחוסר בית, מהגר ממוצא פולני. לאחר מכן הוא נשלח למכון לגמילה מאלכוהול. לא נמצא כל קשר בין ההצתה לבין גוטמן ואנשיו.
ג'וש גוטמן צילום: ניו יורק פוסט
מיליארדר ושרברב
האחזקה הלקויה, כך נכתב בפירוט בהמשך הודעת התובע. עלולה לסכן את השוהים במבנים: כבר בשנת 2001, חמש שנים בטרם נוסחו החשדות נגד גוטמן, נערך במקום סיור שבו לקח חלק גוטמן בעצמו וכן נציג מוסמך של עיריית ניו יורק. באותו הסיור הובהר לגוטמן כי מצבם של המבנים בכי רע. ההודעה מגדירה את מצבם של המבנים כ"רעוע" ואף מסוכן. ארבע שנים מאוחר יותר, בשנת 2005, נערך במקום עוד סיור של אנשי העירייה והמצב ממש לא השתפר: "המחיצות והמזחים שעל קו החוף", נכתב, "לא תוקנו. לכן המבנים הללו התפוררו והיו בסכנה מוחשית של נפילה למי הנהר המזרחי".
בהמשך נכתב כי אנשי החברה שבבעלות גוטמן ובנו היו מודעים לכל הליקויים אך למרות זאת הליקויים לא טופלו. אם לשפוט על פי הדברים שמסר התובע הכללי השבוע ל"זמן חולון בת-ים" הרי שהמצב לא השתפר. "הנאשם", כך נמסר, "עדיין לא תיקן את המצב ועל כן התיק עודנו פתוח לחלוטין". מאוחר יותר נמסר כי כתב האישום עדיין לא נוסח, אך התאריך למשפט כבר נקבע לאפריל הקרוב.
גוטמן לא שוחח עם "זמן חולון בת-ים", אבל אנחנו לא לבד: גוטמן לא כל כך שש לדבר עם התקשורת בניו יורק, אף על פי שהעיתונות המקומית של ניו יורק עסקה בו ובעסקיו בהרחבה. לא רק קולו של גוטמן לא נשמע. אפילו עורך דינו, ישראל גולדברג, מהמפורסמים שבפרקליטי ניו יורק, העדיף שלא להתייחס לפרסומים נגדו. קשה מאוד למצוא תמונות של גוטמן, ועל אף העובדה שמקורביו יודעים לספר על כך שהוא נוהג לתרום לצדקה, הרי שהדברים אינם מקבלים פומבי. ואכן, שמו של גוטמן, שמוכר בתור איש עסקים דתי, מופיע בלא מעט פרסומים שליליים. הניו יורק פוסט, למשל, פרסם בשבעה לאוגוסט האחרון ידיעה ולפיה הוא חייב לעיריית ניו יורק כמעט 110 אלף דולרים. הסכום הוא תולדה של קנסות ומסים שעדיין לא שולמו. אבל זה עוד כסף קטן לעומת הסכום שאותו תובעים דיירים בשכונת דמבו במנהטן מגוטמן המחזיק במבנים באזור, כך על פי הכתבה. סכום התביעה עומד על לא פחות מ-36 מיליון דולרים בשל מה שהם מכנים "בנייה קלוקלת". איוון ת'יס, יו"ר ועדת איכות הסביבה של מתחם גרין פוינט, מביע בידיעה שפורסמה בניו יורק פוסט תרעומת על כך שאיש לא מונע מגוטמן להמשיך ולבנות על אף ההאשמות שכבר עומדות נגדו והקנסות שעדיין לא שילם.
עוד נקודה מסתורית במתחמים הקשורים לגוטמן היא בעיית השריפות. הניו יורק פוסט פרסם כי מאז שנת 1990 לא פחות מארבעה אתרים שנשלטו על ידי גוטמן נשרפו בנסיבות מסתוריות. זאת מלבד השריפה המדוברת במאי 2006, שהוגדרה על ידי הניו יורק פוסט כשריפה הגדולה ביותר בניו יורק מאז נפילת התאומים.
במרס 2004 פרסם העיתון וילג' וויס ידיעה ולפיה חלק מדיירי שכונת דמבו פונו בשל בנייה לא בטיחותית. כמו כן נכתב כי ניסיונו של גוטמן לבנות במקום דיור יוקרתי כשל, וכי שבוע מאוחר יותר הייתה במקום שריפה. המשטרה לא מצאה אשמים, ובכל מקרה חשוב לציין כי שוב ידו של גוטמן לא הייתה במעל. גם בכתבה זו מצוטטים דיירים שמביעים אי שביעות רצון מבעלי הפרויקט, ומהשירות שקיבלו בתור לקוחות.
גוטמן, כמו שאפשר לראות, נכווה לא אחת מהתקשורת האמריקנית. אבל אף על פי כן היה אפשר למצוא נקודה פיקנטית אחת בכל הדברים שנאמרו עליו ולמעשה בגנותו. דיירת באחד מבנייניו אמרה לוילג' וויס הניו יורקי כי על אף שמדובר באדם עשיר, הוא לא נעזר באנשי מקצוע כדי לפתור תקלות. "ראיתי אותו לא אחת עושה עבודות חשמל ואינסטלציה כשהתגלו בעיות במבנים", אמרה הדיירת.
מלון סאן צילום: זמן חולון בת ים
בת-ים ניו יורק?
על כל אותם פרסומים שליליים בחרו גוטמן ובני משפחתו שלא להגיב. גם לצורך כתיבת כתבה זו היה קשה להשיג את שיתוף הפעולה שלהם, ובכל זאת, יש בארץ אנשים שמכירים גוטמן אחר. על פי אחד ממקורביו, מדובר באדם צנוע שמעדיף ששמו לא יפורסם בשום אזכור או כתבה. "הוא לקח ללב את הדברים שכבר פורסמו עליו בעיתונות בישראל, ולפיהם הוא רכש את הקרקע בבת-ים", אמר השבוע אחד ממקורביו ל"זמן חולון בת׀ים". "הוא עושה הרבה דברים בארץ, בדרך כלל מרוב אהבה. הוא לא חושב שצריך לתת פומבי לדברים שאותם הוא עושה". עם זאת טוען המקורב כי "גוטמן רואה בבת-ים פוטנציאל תיירותי ועל כן הוא משקיע בכך כספים רבים. זו השקעה עסקית לכל דבר ועניין".
נציגו של גוטמן בישראל, דורון בן משה, מסר בתגובה כי "אכן הייתה שריפה במתחם גרין פוינט. מדובר בבניינים שעמדו ריקים למעלה מ-60 שנה, ולכן היה המתחם מאוכלס במחוסרי דיור. אחד מהם אף הואשם והודה בהצתה. מר גוטמן ניזוק כלכלית מכיוון שהמתחם לא היה מבוטח. אכן קיים קנס של עיריית ניו יורק שנדון בבית משפט בגין זיהום חופים".
עיריית בת-ים מסרה בתגובה כי "לעירייה ולעומדים בראשה (וזה כולל כמובן את ראש העיר) לא הייתה היכרות מוקדמת עם מר גוטמן. רק לאחר שזכה במכרז של מינהל מקרקעי ישראל שמענו על האיש. הסיפור שאתה מתאר לא מוכר לנו, ולעניות דעתנו הוא לא צריך להשפיע על ההתקשרות בין מינהל מקרקעי ישראל לגוטמן".
כתבה מהברוקלין דיילי אייגל צילום: זמן חולון בת ים
מרמלה לתפוח הגדול
ג'וש גוטמן נולד ברמלה תחת השם יהושע, ועבר בגיל 19 לניו יורק. לפני שעזב, עוד הספיק לעבוד בחברת החשמל. מעט מאוד ידוע על עברו, שכן האיש שומר על צניעותו בקנאות רבה. בהודעה מטעמו נמסר השבוע ל"זמן חולון בת-ים" כי "עקב אמונתו של מר גוטמן הוא דואג השכם והערב לשמור על ענווה וצניעות ומעדיף לעשות לשם שמים מאשר לפרסום. כמו שנאמר: 'אין הברכה שורה אלא בדבר הסמוי מן העין'".
גוטמן החל לעסוק בנדל"ן בתפוח הגדול, ולפי פרסומים בעיתונות הכלכלית צבר הון רב באמצעות רכישת מבנים ומתחמים קיימים. ברשותו מחצית מהנכסים שבאזור דמבו במנהטן. כמו כן, הוא הבעלים של פרויקט הגרין פוינט המשתרע על 64 דונמים.
ל"זמן חולון בת-ים" נודע השבוע כי סיפור האהבה שלו עם בת-ים החל במקרה. מתווך נדל"ן הציג בפניו תמונות של מלון סאן. "גוטמן התאהב במתחם", כך נמסר, "ובשל אמונתו הוא האמין שאלוהים שלח אליו את המתווך והחליט להשקיע במקום. מר גוטמן מאמין גדול בנתינה וצדקה וחושב שצריך לתרום לעיר ולתושבים, כי תושבים גאים עושים עיר חזקה, ועיר חזקה בהחלט מתאימה להשקעה ולבנייה".
גוטמן מבטיח שהמתחם שיוקם, על המסעדות ובתי המלון שבו, יעמוד בסטנדרטים של חמישה כוכבים ויהיה בעל אורינטציה דתית, נגזרת של אמונתו של גוטמן. עם זאת, מבטיח גוטמן כי גם חילוניים יוכלו ליהנות מהמתחם החדש שיוקם.
הפרויקט אדיר הממדים שמתכנן גוטמן הוא בלי ספק אחד השינויים הבולטים שמתכננת העירייה לערוך לא רק במתחם המדובר אלא בטיילת כולה. כמו שכבר פורסם בראשונה ב"זמן חולון בת-ים", הכיוון התיירותי שתופסת העיר אמור לתפוס תאוצה כבר בחודשים הקרובים. עוד מתוכננים באזור רצועת פארקים שעלותה עתידה להגיע ל-110 מיליון דולרים.
שלח כתבה לחבר
כתוב לעורך
הדפס כתבה
שמור במזוודה
הוסף תגובה
יום שלישי ט”ו באייר תשס”ח
