לה פאם ניקי: על הסטייל של ניקי מינאז'
עם תלבושות סטייל ליידי גאגא, ישויות מקבילות א-לה ביונסה וצבעי שיער זוהרים כמו של ליל' קים, ניקי מינאז' נמצאת בדרך הנכונה לכבוש את עולם הפופ. אז איך הפכה הילדה הענייה מטרינידד-טובגו לבחורה הכי אופנתית בתעשיית המוזיקה? הכל התחיל בפאה ורודה

מינאז', חובבת פאות זרחניות בצבעי ירוק, ורוד וכתום זוהר, חטפה ריקושטים מכיוונה של ליל' קים כבר בחודש יוני כשהאחרונה צעקה בהופעה בניו יורק שהיא זו שהתחילה את הטרנד המדובר ומינאז' רק מחקה אותה בלי לבקש רשות. "אתם יודעים כמה אני אוהבת להתחיל טרנדים ואני אוהבת את הפאות, אבל אני כל כך מעליהם", וזרקה פאה ורודה לעבר הקהל המשולהב.
בעקבות השלכת הפאה התחילו שתי הדיוות לשחרר הצהרות וירידות זו על זו כמעט על בסיס יומי. "הכלבה הזו כועסת כי היא חושבת שלקחתי לה את תשומת הלב?", שאלה מינאז' בשיר Roman's Revenge, וליל' קים לא נשארה חייבת ושחררה את הסינגל Black Friday, שמפוצץ בירידות שמופנות כלפי הקולגה.
במקביל משתדלת מינאז' לפתח לעצמה פרסונה שתתעלה על הראפריות שלפניה, ובינתיים עושה רושם שהיא בדרך הנכונה, עם תלבושות סטייל ליידי גאגא, ישויות מקבילות א-לה ביונסה וכמובן פאות - בדומה לליל' קים. "אני אוהבת את פאת הקארה הירוקה", סיפרה לאתר Hype Hair. "עושה רושם שכולם אוהבים אותה ואנשים אומרים שהיא מנצחת. צבעים הופכים אותי למאושרת ומרגשים אותי. אני אדם מאוד ויזואלי, וכשאני מסתכלת במראה ורואה ירוק או ורוד, זה עושה לי משהו. זה גורם לי להרגיש חיובית".
אם לשפוט לפי המראה שלה, נראה שמינאז' היא הבחורה האופטימית בעולם, שהביטוי "פחות זה יותר" לא נמצא בלקסיקון שלה. היא משלבת באומץ רב את הטרנדים הכי חמים, מערבבת אותם כפי שהיא רוצה ולא מפחדת שיחשבו שהיא מגזימה או נלהבת מדי: הדפסי חיות עם עור ודמוי עור, עיניים מודגשות, מאופרות בשכבות רבות של מסקרה שחורה עם שפתיים אדומות ומבהיקות, תכשיטים ענקיים עם ציפורניים מקושטות יהלומים, ורוד עם לייקרה מנומרת ונעלי עקב אימתניות, תחרות ומגפי לק, ז'קטים מחויטים בגזרה גברית מעל חזייה שחורה וטייטס בצהוב זרחני. בקיצור, הכל הולך.

מינאז' נולדה לפני 26 שנה בטרינידד-טובגו, תחת השם אוניקה טניה מאראג', להורים ממוצא אינדו-טרינידדי ואפרו-טרינידדי. עד גיל חמש גדלה עם סבתה כי הוריה חיפשו לעצמם הזדמנויות טובות יותר בארצות הברית וניסו לבנות עתיד בקהילת המהגרים בקווינס, ניו יורק. כשהייתה בת חמש, נטשה את העיר סנט ג'יימס ואת סבתה, והתאחדה עם הוריה בתפוח הגדול. המעבר מהנופים של טרינידד והבית של סבתא, אל משכנות העוני של קווינס, לא עשה טוב למשפחתה של מינאז'. אביה החל לשתות ולהשתמש בסמים, מכר את רכושה המועט של המשפחה, סבל מהתקפי זעם והחל לנהוג באלימות כלפי אמה. את הבית שבו חייתה המשפחה הרס לגמרי, תוך שהוא מכה בקירות
"הייתי יורדת על ברכיי ליד המיטה ומתפללת לאלוהים שיעשה אותי עשירה כדי שאוכל לטפל באמא שלי", סיפרה בריאיון לגיליון דצמבר של מגזין "הרולינג סטון", "רציתי שאמא שלי לא תצטרך להישאר עם אבא שלי, כי הוא גרם לנו הרבה מאד כאב באותה תקופה". כיום , כשהיא מדברת בגלוי על ילדותה הלא פשוטה, אביה, שעדיין חי עם אימה, מתלונן שהיא מכפישה את שמו. אבל מינאז' לא שמה גבולות לכנות שלה. "יום אחד הבת שלכם תתפרסם ותספר את הסיפור שלכם לכל המגזינים. תחשבו על זה, אבות יקרים, כשבא לכם להשתגע", אמרה באותו ריאיון.

ניצנים מאותם לימודי משחק ניתן לראות גם היום, כשהיא פושטת ולובשת פרסונות, משליכה פאות ותלבושות במהירות שיא והופכת בכל פעם למישהי אחרת: פעם מתוקה ושובבית בפאה ורודה מתולתלת, ריסים ארוכים ושמלה קטנה מעור; פעם דומינטריקס קשוחה בחליפת עור וקארה כמו של קליאופטרה; ופעם פאנקיסטית בפאה בשלל צבעי הקשת. "כשניקי הופיעה לאירוע של M.A.C בחודש שעבר עם שערות בארבי וקצוות צבעוניים, ממש אהבתי את זה!", פרגנה לה קלי אוסבורן, משתתפת קבועה בתוכניות של "משטרת האופנה" בערוץ !E, שהפכה בעצמה לאייקון סטייל. "זה מראה שנערות צעירות בכל מקום יכולות לחקות".
את דרכה בעולם ההיפ-הופ החלה מינאז' לפני כשנתיים, בסדרה של הופעות אורח בשירים של אמנים כמו מריה קארי, קניה ווסט וליל' וויין, שהחתים אותה בלייבל שלו "יאנג מאני" בשנת 2009. תחת מטרייתו של וויין, היא שחררה כמה מיקסטייפים שיצרו את הבאזז הנכון והופיעה בקליפים של אמנים נחשבים בתלבושות ביזאריות שגרמו לקהילת ההיפ-הופ לתהות האם מדובר במלכה הבאה.
אל יציאתו של אלבום הבכורה שלה Friday Pink ב-19 בנובמבר, היא הגיעה עם שבעה שירים במקומות מכובדים במצעד הבילבורד האמריקאי (כולל הלהיט Your Love והדואט עם אמינם Roman's Revenge), אסופה של קליפים שחשפו אותה לקהל וספק נישואים ספק מסע יחסי ציבור מופק היטב עם הראפר דרייק, שהפכו אותה לנושא שיחה לוהט.

הזהויות האלה קמות לתחייה בכל פעם שהיא מופיעה על השטיח האדום או על הבמה. הן באות לידי ביטוי דרך הפאות, תלבושות סקול-גירל עם השפעות רחוב יפניות, אוברולים וחליפות ויניל ועור צמודות שזועקות: "אני הבוסית החדשה שלכם, ואין לכם זכות להתווכח עם זה", ושמלות עמוסות בלינג ותכשיטים, כמו זו של מאניש אורורה שלבשה בטקס פרסי המוזיקה האמריקאית לפני מספר שבועות, ונראתה כאילו נגנבה מארון העודפים של ליידי גאגא.
עם זאת, ליידי גאגא היא דווקא לא אחת מאייקוני הסטייל של מינאז', שמציינת את הדוגמניות אימאן ונעמי קמפבל, המעצבת דונטלה ורסאצ'ה והזמרים סינדי לאופר, ג'נט ג'קסון ומייקל ג'קסון כהשפעות הגדולות על הלוק שלה. "הסטייל שלי משתנה כל הזמן", סיפרה לאתר Fab Sugar. "הוא חופשי, כיפי, לעיתים צבאי, לעיתים נשי. הנערה מהבית ממול פוגשת את מסלול התצוגות".

נראה שהלוק הראוותני שלה בכלל לא נובע מתוך רצון להוכיח שהיא שונה מכולן והדימוי הסקסי, שממקסם את עצמו בזכות קטעי ראפ פרובוקטיביים בהם קיבלה את תפקיד האמזונה הסקסית בעלת ה"גירל-פאואר", הפך אותה למושא הערצה של נערות ברחבי העולם, ולמרות הדימוי הזה, מי נאז' מקפידה להסביר שסקס זה הדבר האחרון שמעניין אותה. "עשיתי החלטה מודעת להרגיע את החושניות שלי", סיפרה בריאיון למגזין "אינטרוויו", "אני רוצה שאנשים, ובעיקר נערות צעירות, יידעו שבחיים האמיתיים שום דבר לא יהיה מבוסס על חושניות. אתה חייב שיהיה לך משהו נוסף שמתווסף לכך".

"חלק מהקמפיין שלי עכשיו מבוסס על המוזיקה", הסבירה בריאיון לאתר VladTV, "ולא על שום דבר שקשור לסקס. למרות שסקס זה דבר טוב". השימוש במילה קמפיין היא לא מקרית. למינאז' יש תוכנית מדויקת כיצד לכבוש את כס המלכות של ההיפ-הופ. בחמש השנים הבאות היא מבקשת שתחכו לקריירה קולנועית, להשקתם של קו אופנה וגם בושם על שמה וכן, אלבומים בהם היא שרה ולא רק עושה ראפ. "יש בי פחד שלא להיות מושלמת", סיפרה ל"רולינג סטון", "אבל אני לא מתחרה עם אנשים אחרים, אני מתחרה עם עצמי".