עכשיו פתוח: השמורות המדהימות של בליז
בליז, שפותחת כעת את שעריה לתיירים ישראלים, היא מדינה ש-40% משטחה הוא שמורה. קופים שחורים, צבים נדירים ומאות ציפורים נודדות ממתינים לכם בטבע השמור. זול זה לא
המומחים של אתר "למטייל" מספרים כי המדינה נחשבת לשקטה ודמוקרטית, עם אוכלוסייה מגוונת ביותר מבחינה אתנית: בין היתר, מאכלסים אותה צאצאי שבט המאיה, מקסיקנים, בני תערובת אינדיאנים-אפריקאים ואפילו נוצרים מנוניטים. התיירות היא אחד מענפיה המרכזיים של המדינה הצעירה הזאת, ואכן נראה שהיא הבינה את הפוטנציאל הכלכלי העצום של הענף כשהכריזה על יותר מ-40 אחוז מהמדינה כשטח שמור.
בין המטיילים הרבים שפוקדים אותה מדי שנה בולטים במיוחד חובבי הצלילה, שכן בבליז חופים מופלאים, שבמימיהם שוניות אלמוגים נדירות. השוניות המופלאות האלה הוכרזו לפני כמה שנים כאתר מורשת עולמי. אבל גם אם אתם לא צוללנים מקצועיים אין סיבה שלא תוכלו ליהנות מהן: בחופים קיימים בתי ספר לצלילה, בהם ניתן לעבור הכשרה מקצועית לצלילה במים רדודים.
אבל לא רק חופים יש בבליז, שנחשבת למגוונת מאוד מבחינה טופוגרפית ואקלימית. בדרום ובפנים המדינה בולט בתוואי השטח רכס הרי המאיה (Maya Mountain), שפסגתו מתרוממת לגובה של 1,124 מטר . ההרים מוקפים בגבעות אבן גיר שיוצרות מערות נטיפים המכוסות בצמחייה טרופית ייחודית. בניגוד לתוואי שטח זה, הצפון ואזור החוף הם דווקא מישוריים. הנהרות הגדולים סוחפים סחף רב מרכס הרי המאיה, המצטבר לאורך קו החוף וגורם למתיחתו ללא הרף.
אם כל זה עושה לכם חשק לקפוץ לביקור, יש כמה דברים שחשוב שתדעו לפני שאתם יוצאים לדרך. ישנן כמה מחלות נפוצות באזור, כמו מלריה, טיפוס הבטן וקדחת הדנגי. מסיבה זאת כדאי לבקר במרפאות המטיילים ברחבי הארץ טרם יציאתכם, על מנת להצטייד בכדורים ולהתחסן בהתאם. כמו כן, בניגוד לשאר מרכז אמריקה, השהות בבליז די יקרה. הדבר נובע, בין היתר, מהמסים הרבים שמטילה המדינה על התייר הנכנס.
כפי שכבר הזכרנו, בליז עשירה בשטחים עצומים שהוכרזו כשמורות טבע. אם אתם מחליטים לנסוע, אל תחמיצו את חמש השמורות הבאות במחוז אורנג' ווק.
קרוקד טרי ווילדלייף (Sanctuary Crooked Tree Wildlife)
שמורה הנמצאת במרחק 53 קילומטר מצפון מערב לבליז סיטי, ורק שלושה קילומטרים אחרי האוטוסטרדה הצפונית. המקום מהווה יעד מרכזי למטיילים ומשמש כבית למיני ציפורי מים ייחודיות ביותר. השמורה נוסדה ב-1984 במטרה להגן על הציפורים הנודדות והקבועות שמקננות בה, ביניהן אנפה, דיה, עיט דגים, נץ, קורמורן וחסידה מסוג גבירו - הגדולה ביותר שנתגלתה בחצי הכדור המערבי - ואשר מגיעה לקנן בסוואנות האורן שמקיפות את השמורה, בסביבות נובמבר.
בשמורה כמה לגונות, ביצות ונתיבי מים. במרוצת העונה
שנמצא בלב השמורה.
אל הכפר ניתן להגיע בסירה או דרך שביל שמחבר אותו לאוטוסטרדה הצפונית. תושבי הכפר מתפרנסים בעיקר מחקלאות ומדיג (בעונה היבשה), מקליית תולענים, ומגידול ומכירת חזירים, בקר ועזים. בשמורה גם מרכז מבקרים שמציע סיורים מאורגנים.
לגונת מנאטי (Lagoon Manatee)
השמורה מוכרת גם בשם Lagoons Northern & Southern וכוללת בשטחה מערכות אקולוגיות רבות, ביניהן מערכות הרריות מיוערות ומערכת לגונות בחופים. המקום נמצא רק 11 קילומטר מדרום מערב לבליז סיטי ו-25 קילומטר מצפון לכפר Dangriga, ושטחו הכולל נאמד ב-34 קמ"ר.
השמורה עשירה במים ותוכלו לראות שם את נהר ה"מיין קריק" זורם מהלגונה הצפונית ללגונה הדרומית, ונהר המנאטי נשפך ללגונה הדרומית. בנוסף, תוכלו לראות שם יערות מנגרובה מרהיבים שמכסים את שאר הצד המזרחי של השמורה ושולי הלגונה, ואת הסוואנות והביצות המיוערות בצדה המערבי. ממלכת החי בשמורה ענפה מאוד, ויש בה חסידות מסוג גבירו, תנינים, פרות ים, עופות מים, ועוד.
בלגונה הצפונית ישנם שני איים מוגנים לבעלי הכנף איביסים ולאנפות, ודרומה יותר בכפר Point Gales ישנה מושבת צבים מדהימה-אחת משלוש מושבות צבים במרכז אמריקה. הכפר נמצא על חצי אי יפהפה, המתבלט מתוך אמצע הלגונה הדרומית. בעבר התפרנסו תושבי הכפר הקטן הזה מדיג וציד, אולם בשנים האחרונות, בעקבות גלי המטיילים, התפתח מאוד ענף התיירות המהווה מקור הכנסה כמעט ראשי. התושבים מארגנים סיורים מודרכים למערות אבן הגיר במעלה נהר המנאטי, למושבות הציפורים והצבים, ומקיימים סיורים ושייט קאנו בשבילי היער המובילים אפילו עד בליז סיטי.
האף מון קיי Caye Natural Monument Half Moon)
השמורה נוסדה ב-1982, והיא נמצאת בקצה הדרום מערבי של שונית לייטהאוס (Reef Lighthouse), השונית המזרחית ביותר מבין איי האלמוגים בבליז. האי עצמו נמצא בגובה 2.5 מטרים מעל פני הים וגודלו 182 מ"ר. הוא מחולק לשתי מערכות אקולוגיות ברורות, כשהמערכת המערבית צפופה מאוד ואדמתה פורייה, תודות לצואת עופות הים המקננים באזור. לעומת זאת, המערכת המזרחית ניזונה בעיקר מעצי קוקוס ומשיחים נמוכים. בכמה מקומות באי מתערבבים מי הים בסידן שמייצר את האלמוגים ויוצרים שכבת סלעים תת?מימית ובריכות-מראה מרהיב.
בנוסף, ניתן למצוא במערכת המערבית כ-4,000 ציפורי בובי (Red-footed Booby) - אחת הסיבות להקמת השמורה. אבל לא רק ציפורי בובי יש שם: עד כה זוהו בשמורת למעלה מ-98 מיני ציפורים, כ-77 מהן ציפורים נודדות וביניהן עיט הדגים וציפור הסבכי.
בדרום האי ניתן לראות צבי ים וצבי הוואקסביל, המצויים בסכנת הכחדה. הצבים נוהגים לעלות לחוף להטיל את ביציהם בחולות. גם המים שמקיפים את האי עשירים במראות מרהיבים. בין היתר גדלים בהם עשב מימי המשובץ בכתמי שוניות, ראשי אלמוגים ואלמוגים רכים. ביניהם שוחים להם דגי הגופיש, שאורכם 1.5 מטרים, ודגי ברקודה.
הול צ'אן (Reserve Hol Chan Marine)
ממוקמת לא רחוק מסן פדרו. מקור השם לשמורה בשפת המאיה, ופירושו "תעלה קטנה". השמורה נוסדה ב-1987, במטרה לרסן את הדיג והצלילה המרובה באזור וכדי לשמר את עצי המנגרובה, העשב הימי ושוניות האלמוגים. ואכן ידועה ה"תעלה" כאחד מהאזורים העשירים בדגה ובצלופחים ירוקים, הנוהגים למצוא מפלט בין הנקיקים והמערות שבתעלה.
שטחה של השמורה כ-13 קמ"ר, והיא מחולקת לשלושה אזורים המופרדים במצופים. החלוקה נעשתה בהתאם לסוגי הצמחייה. בסמוך לאחד האזורים ישנו אתר ארכיאולוגי של המאיה שנקרא Marco Gonzalez, שעל אף גודלו הקטן היה בעבר מרכז מסחרי חשוב.
קומיוניטי בבון (Baboon Sanctuary Community)
השמורה הוקמה בשנת 1985 בצפון מרכז בליז כדי להגן על קבוצה של קופים שחורים, שמכונים על ידי המקומיים "בבונים". הבבונים מצויים בסכנת הכחדה וניתן למצוא אותם רק בבליז, בדרום מקסיקו ובאזורים מבודדים בגואטמלה. הם אחד משישה סוגי קופים שחורים שחיים במרכז ובדרום אמריקה וסממן ההיכר שלהם הוא הקול הצווחני שהם משמיעים ונשמע למרחק גדול אפילו בסבך היער.
רוב השמורה מכוסה ביערות חוף המקבילים למורד הזרם של נהר בליז. לאורך גדות הנהר יש סבך עצים, גפנים וצמח האפיפיט הייחודי לאזורים טרופיים. יערות הנהר גובלים במזרח בעצי זית ובמערב בסוואנות של עצי אורן.
שבילי הליכה שפולסו ביערות מאפשרים למבקרים להכיר מקרוב את מגוון הצמחייה וכמובן את הקופים ושאר מיני בעלי החיים שבשמורה. למעלה מ-200 סוגי ציפורים זוהו בה, ויש בה גם איגואנות, דובי נמלים, צבאים,דו חיים וזוחלים. ובנוסף לכל אלה, ביקור בשמורה מספק הזדמנות להכיר את הכפריים הקריאולים, שנחשבים לאנשים נחמדים מאוד. בין היתר, תוכלו ללמוד על אורחות חייהם בעבר ובהווה דרכם ודרך ביקור במוזיאון ההיסטורי הלאומי.
נא להמתין לטעינת התגובות
