מרגיש טבעי: האם אפשר ליצור אופנה שלא משתמשת בחי?
לקצץ בשימוש בעור כבר למדנו ועל פרוות בכלל אין מה לדבר, אבל מה עם תנאי המחייה של הכבשים המנדבות את צמרן? קבוצה קטנה של מעצבים מייצרת אופנה טבעונית ומתחילה לתת את הטון

משי, שמיוצר על ידי קטילת הזחל כדי לאסוף את הסיבים, הוא ממש-לא. כך גם, כמובן, פרוות ונוצות פלומתיות.
במשך שנים, המשמעות של להתלבש טבעוני הייתה סנדלי בירקנשטוק ושמלות שק מהאמפ או חולצות טי עם סיסמאות כמו "מחבק פרות". האפשרויות היו מוגבלות, בעיקר בנעליים, אביזרים ובגדים חמים.
אבל תודות לייבול הולך וגדל של קווי ביגוד המאפשרים לאנשים עם מודעות אופנתית להתאים את המלתחה שלהם לאמונה באי-התעללות, אפשר כעת להילחם בסטריאוטיפ. טבעונות והוט קוטור? אלה כבר אינם מושגים סותרים.

אלה נעליים שבקלות יתהלכו על השטיח האדום ויגרמו לכמה גבות להתרומם – לאו דווקא בגלל האתיקה, אלא בזכות התחכום העיצובי שלהן.
אולסן, בת 36, צמחונית מאז שהייתה בת 15 וראתה "כמה מאמרים של PETA על בעלי חיים בחוות תעשייתיות ועל ניסויים בבעלי חיים," שעוררו בה "התקף זעם."

"אנחנו מנסים להראות לאנשים שעדיין אפשר להיות ממש אופנתיים גם בלי ללבוש חיות," אמרה ג'קי הוריק, הבעלים של הבוטיק הטבעוני Alternative Outfitters בפסדינה, קליפורניה.
שמה של החנות רומז ל"Outfitters" אחר, מפורסם ונוצץ, Urban Oufitters, ומראהו של הבוטיק הזעיר הוא אכן יותר אורבני מאשר כפרי, עם ג'קטים בעלי צווארונים תפוחים מפרוות שועלים מזויפת, סנדלים עם סוליות שעם, תיקים מפלסטיק דמוי עור וחולצות טי עם הכיתובים "אני אוכל פחמימות" (משחק מילים
לובשי הפרוות המזויפות האלה, דרך אגב, נשארים אופנתיים בעבור הרבה פחות כסף; המחירים ב- Alternative Outfitters הם באופן כללי 100 דולר פחות לפריט, עם נעלים במחיר ממוצע של 40 עד 50 דולר וחולצות טי ב-20.
"ניסיתי יותר ויותר להיכנס לאי-התעללות," אמרה הולי מילר, שעשתה קניות ב- Alternative Outfitters לראשונה ביום שני האחרון. מילר, בת 40, הייתה צמחונית במשך 15 שנים עד שהפכה טבעונית בקיץ האחרון.

עמיתיה הטבעונים של מילר הם קהילה קטנה אך משפיעה. על פי מחקר מ-2008 שפורסם ב-Vegetarian Times, כ-7.3 מיליון אמריקאים הם צמחונים; מתוכם רק אחוז אחד טבעונים. אבל לאתיקה הטבעונית יש כוח משיכה מפני שהטבעונות חופפת לערכי סביבתנות, שהפכו לבעלי השפעה מכרעת בתרבות בשנים האחרונות.
כמעט מחצית מהצמחונים שהשתתפו בסקר של ה- Vegetarian Times אמרו שבחרו בתזונה כזאת מסיבות של שמירה על הסביבה. (עסקי הבקר, על פי דו"ח של האו"ם משנת 2006 מייצרים יותר גזי חממה מאשר תעשיית התחבורה).

אצל Matt & Nat, יצרני אביזרים אופנתיים חדשניים ובעלי אחריות חברתית שיושבים במונטריאול, הבטנות כמו גם צדם החיצוני של תיקי הכתף, תיקי הלפטופ והארנקים האיכותיים מ"עור טבעוני" עשויים מבקבוקי מים ממוחזרים.
אבל כפי שאינדר בדי, מייסד Matt & Nat ומעצב ראשי בחברה, רואה זאת, העיצוב הוא המפתח. "המוצר/עיצוב הוא הדבר הראשון. בסופו של יום, כשזה מגיע לאופנה, אנשים עדיין קונים קודם כל את המוצר ורק אחר כך את הסיפור."
הדחף הזה הוא שמצעיד את העיצוב הטבעוני קדימה. "המראה החדש של אופנה טבעונית אינו שונה משום אופנה חדשה. נקודה," אמרה רייצ'ל סרנוף, המייסדת והבעלים של EcoStiletto, אתר אינטרנט (ecostilleto.com) שמבטיח לגלות את הסוד של "חיים ירוקים מתוחכמים וסקסיים." לא ניתן להבחין בין זה לבין מה שיש על המדפים בחנויות אופנה לא-טבעוניות. אתם לא צריכים להיראות כאילו שאתם לובשים ירוק רק בגלל שאתם כאלה," אמרה סנרוף.
על פי לין מאי-לי הילגארט, בת 26, מייסדת ומעצבת ראשית ב- Vaute Coutureבשיקגו, "פעם היה רעיון כזה שלהיות טבעוני זאת הקרבה, ואחד הדברים שמקריבים זה הסטייל – שאנשים טבעונים לא מעוניינים לבטא את עצמם דרך הבגדים או המראה שלהם," אמרה הדוגמנית הטבעונית של פורד. "הרבה טבעונים מדגימים סטנדרט חדש."

הילגארט מוכיחה את טענתה עם מעיל הVaute- שהיא מציגה לראשונה בסתיו הזה. כדי ליצור ג'קט חורפי שיהיה "חמוד וחם ומודע לבעלי חיים" שאיתו תעבור את החורף הקשה של שיקגו, בא לה הרעיון של מעילי טייסים או מעילי שמלה עשויים מאריג פולאר טק 100% ממוחזר, שמספקים בידוד תרמי אבל גם "גזרה די פלרטטנית" ו"טקסטורה אלגנטית." המעילים מיוצרים בשיקגו על ידי תופרות, שלדבריה של הילגארט מרוויחות "משכורת למחייתן."
כשהיא קונה בגדים טבעוניים, אומרת הילגארט, היא מחטטת בין הקולבים כמו שעושים כולם בבוטיקים, חנויות כלבו וחנויות וינטאז'. היא פשוט מקפידה לקרוא את כל התוויות – אפילו את "התוויות הקטנטנות בצד הפנימי" רק כדי לוודא שלא מעורבים בבגדים מוצרים מהחי.
"זו אינה הקרבה להתחשב באחרים. אפשר להשיג כל דבר," אמרה הילגארט, שתורמת חלק מההכנסות מהמעילים החדשים שלה לארגון Farm Sanctuary שמגן על בעלי חיים. "צריך פשוט להקדיש יותר תשומת לב, אבל אפשר גם להתחשב וגם להיות אופנתיים."