כי מזאיון תצא תורה: שמורת הטבע זאיון ביוטה
שמורת הטבע הלאומית זאיון שביוטה, ארה"ב, נקראה כך ע" מתיישבים מורמונים שראו בה את מקדש הטבע של ציון המקודשת. נטע דגני מצאה שם מסלולי הליכה יפהפיים
יום 1: נסיעה מלאס וגאס לשמורת הטבע הלאומית זאיון, יוטה
הדרך מלאס וגאס אל שמורת הטבע הלאומית זאיון (Zion National Park) פשוטה. כדי להגיע לזאיון עלו על הכביש המהיר I-15 לכיוון צפון, סעו כ-125 מייל (בדרך עוברים ממדינת נבאדה לאריזונה, ומאריזונה ליוטה) ורדו בירידה מספר 16 לכיוון היישוב הוריקן (Hurricane) ולכיוון כביש מספר 9. לאחר 12 מייל פנו ימינה והמשיכו בכביש מספר 9, ולאחר 19 מיילים נוספים תגיעו ליישוב ספרינגדייל (Springdale) שבפאתי שמורת זאיון. אורכה הכולל של הנסיעה הוא 160 מייל שהם כשעתיים וחצי נסיעה.
עם הגיעכם לשמורה התמקמו במלון וצאו לביקור קצר בעמק. שימו לב, מטעמי שמירת הטבע הכניסה לעמק בכלי רכב פרטיים אסורה במהלך חודשי הקיץ, ושירות אוטובוסים ללא תשלום מוביל מטיילים ללב העמק וממנו. לאורך הנסיעה יש כמה נקודות שבהן כדאי לרדת מן האוטובוס ולצאת למסלולי הליכה. מכיוון שאת יום הטיול הבא תוכלו לנצל למסלולים ארוכים, מומלץ להקדיש את המעט שנותר מיום זה לנקודות עניין לצד הדרך כגון: תצפית על העמק מ-Court of the Patriarchs (כ-100 מטרים הליכה), הליכה למפל ה-Weeping Rock או טיול לאורך הנהר ב-Riverside Walk.
במהלך הנסיעה בעמק תוכלו להתרשם לראשונה מנופיה מעוררי ההשתאות של זאיון, הממוקמת בפינה הדרום מערבית של רמת קולורדו, אחד המקומות היפים ביותר במדינת יוטה. שמה של שמורה זו, "ציון" באנגלית, ניתן לה על ידי מתיישבים מורמונים שראו בה גן עדן של יופי, מקדש של הטבע כציון המקודשת. במרכזה, בעמק עשיר בצמחייה מתפתל "נהר הבתולה" (Virgin River), החוצה את השמורה לאורכה. נהר זה יצר את הקניון שבלב השמורה, והוא נחשב לאחד מהתלולים ביבשת – הנהר יורד בגובה קרוב ל-3,000 מטרים על פני מרחק של כ-250 קילומטרים.
בזרימתו חושף הנהר סלעים בני מאות מיליוני שנה, ובמעברים החדים שבין שכבת סלע אחת לשנייה משתנה אופי הנוף שלו. קטעי הזרימה במסלע הגירני הקשיח יוצרים קניונים עמוקים ומצוקים אנכיים בגובה מאות מטרים, בעוד שבאיזורים שבהם המסלע הוא חרסיתי רך, פורצים מעיינות רבים כדוגמת ה-Weeping Rock וה-Emerald Pools, והנוף מתון יותר. בין האיזורים השונים נתקל הנהר בשכבות של אבן חול כדוגמת תצורת הנבאחו (Navajo). מסלע זה נצבע באדום על ידי תחמוצות של ברזל, ומקורו בדיונות שכיסו את האיזור בתקופה שבה נראה כמו מדבר סהרה של ימינו אנו.
בקטעי זרימה אלה יוצר הנהר החורץ באבן החול מעוקים (קניונים צרים). ה-Narrows, אחד מקטעי זרימה אלו (רוחבו של מעוק זה כעשרה מטרים ועומקו מעל 500 מטרים), הפך עם השנים למסלול הליכה פופולרי. דמיינו לעצמכם קניון בצבע אדמדם, ומים זורמים בתוכו עד לגובה המותניים ביום קיץ חם. אין זה פלא אפוא שזאיון,
בזאיון, ששטחה כ-600 קמ"ר, שלושה איזורי טיול עיקריים. הראשון, החלק הצפון מערבי של השמורה, נקרא קולוב (Kolob) והוא נמצא בגובה רב יחסית. בתחומו קניונים מרשימים וגם קשת אחת עצומה התלויה בין שמיים לארץ. חלק זה מופרד משאר השמורה, שכן כביש הגישה אליו מרוחק ממרכזה (כשעתיים נסיעה) ועל כן רוב המבקרים בזאיון לא זוכים לבקר בו. איזור הקולוב אינו נכלל במסלול טיול זה.
החלק השני, הלב של השמורה, הוא עמק שיופיו יוצא דופן. רוב התיירים מתרכזים בו ורוב מסלולי ההליכה ומקומות הלינה נמצאים בו. בעמק זה מתרכז יום הטיול השלישי. החלק השלישי, מזרח השמורה, ניחן בנוף של אבני חול אדומות שעוצבו בקפידה על ידי מים זורמים. איזור זה נמצא בגובה רב יחסית, וכדי להגיע אליו יש לעבור במנהרת "הר הכרמל" (אף היא נקראת על שם הכרמל שלנו).
יום 2: מסלולים ברגל בשמורת הטבע הלאומית זאיון
יום זה מוקדש כולו למסלולים רגליים בעמק של שמורת זאיון. להלן מידע על מסלולים מומלצים, מפות מפורטות של המסלולים ומידע עדכני נוסף ניתן לקבל בכניסה לשמורה ובמרכז המבקרים.
• Weeping Rock– מסלול קצר שאורכו כק"מ אחד (תוספת גובה 30 מ') המוביל למפל מים שבו מי מעיין זורמים במורד מצוק של אבן חול אדומה. המסלול מתחיל בתחנת האוטובוס Weeping Rock.
• Riverside Walk – מסלול קל ונחמד לאורך 'נהר הבתולה' במקום שבו הופך הנהר לקניון צר. אורך המסלול כ-3.5 ק"מ (תוספת גובה זניחה). המסלול מתחיל בתחנת האוטובוס Temple of Sinawava.
• Emerald Pools – מסלול יפה המוביל לבריכות מים ולמפלים. לבחירתכם מסלול קצר וקל (הלוך חזור) המוביל לבריכות התחתונות (Lower Emerald Pool, שני ק"מ, תוספת גובה 20 מ') ומסלול מעגלי ארוך וקשה יותר המוביל לבריכות האמצעיות (Middle Emerald Pools, 3.3 ק"מ, תוספת גובה 45 מ'), וחולף בדרך גם לצד הבריכות התחתונות. מהבריכות האמצעיות ניתן ללכת כחצי ק"מ נוסף לכל כיוון (תוספת גובה 70 מ') לבריכות העליונות. שני המסלולים מתחילים מול ה-Zion Lodge, מן העבר השני של הכביש.
• Hidden Canyon – מסלול קשה יחסית (תלול מאד, לא מיועד לסובלים מפחד גבהים ולאנשים המטיילים עם ילדים קטנים) המוביל לקניון צר ומרשים מעל העמק. אורכו של המסלול 3.2 ק"מ (תוספת גובה 260 מ') והוא מתחיל סמוך ל-Weeping Rock. הקניון בדרך כלל יבש ממים וניתן להמשיך במעלהו בשביל לא מסומן הכולל טיפוס על מדרגות סלע.
• Angeles Landing – מסלול נהדר שכולו תצפית על העמק של זאיון, וסיומו במבט פנוראמי מרהיב על נופי המדבר האדומים. זהו מסלול הכולל עלייה קשה, אבל הודות לאיכות הדרך המצוינת (רובה סלולה) ניתן בהחלט ללכת בו עם ילדים (אני, באופן אישי, טיילתי במסלול זה עם שלושה ילדים קטנים). אורך המסלול 8.6 ק"מ (תוספת גובה 450 מ') והוא מתחיל בתחנת האוטובוס The Grotto.
• The Narrows – מסלול זה אינו מסומן וכולל הליכה במים, בתוך הקטע הקניוני של 'נהר הבתולה'. האורך המקסימלי הוא 25 ק"מ לכיוון אחד. אם בכוונתכם ללכת את הקניון כולו יש לארגן הסעה לקצה הקניון (ל-Chamberlain’s Ranch) וללכת את המסלול במורד הזרם (במקרה זה יש להוציא אישור להליכה במסלול במרכז המבקרים). מידע על הסעה מאורגנת לקצה הקניון ועל שכירת ציוד הליכה מתאים למים ניתן לקבל בחברת Zion Adventure, טלפון: 435-772-0990, פרטים באתר האינטרנט.
מי שרוצה לראות את ה-Narrows אבל אינו מעוניין במסלול כה אתגרי יכול ללכת רק חלק קצר מן הדרך. במקרה זה המסלול מתחיל בתחנת האוטובוס Temple of Sinawava ואורכו תלוי בכם (אם הולכים רק קטע מהמסלול לא צריך להוציא אישור).
בכל מקרה חובה להתעדכן לפני היציאה לגבי מזג האוויר הצפוי שכן סכנת השיטפונות בנהר (גם בקיץ) עלולה להפוך את ההליכה בו למלכודת מוות. המסלול עביר אך ורק בקיץ ובסתיו, אז גובה המים נמוך. לא מומלץ לטייל בו עם ילדים קטנים שאינם יודעים לשחות מכיוון שיש אזורים שבהם הזרימה עלולה להיות חזקה. מסלול זה הוא הדובדבן שבקצפת של זאיון והליכה בו היא חוויה של פעם בחיים, מומלץ מאד.
טיפ: האביב והסתיו הם הזמן הטוב ביותר לבקר בזאיון, אם כי הודות לגובהה הרב ולמים הצוננים שבה גם בקיץ הטיול באזור מומלץ בהחלט. בחורף סופות שלגים עזות פוקדות את השמורה, וחלק מן הכבישים נחסמים.
נא להמתין לטעינת התגובות
