שמורה כהלכה: טיול בשמורת אולימפיק בארה"ב
חופים מפורצים, יערות גשם עבותים והרים נישאים הם רק חלק מהמראות הנפלאים של השמורה בחצי האי אולימפיק שבמערב וושינגטון. נטע דגני עם מסלולי טיול יפים במיוחד
שמורה זו הוכרזה לפני 80 שנה, כאשר בשנת 1938 חתם הנשיא פרנקלין רוזוולט על אמנה שהסדירה את ייסודה. רוזוולט הגדיר את השמורה כמקום להתרחבות הנפש ולהתרעננות המוח, מקום לאינספור גילויים ותגליות". בזכות הקמתה נשמרו חופיה של שמורת אולימפיק, ויערות הגשם שבשטחה ניצלו ממסורי היערנים.
◄ בשמורה שלושה איזורים גיאוגרפיים. הראשון הוא איזור ההרים הגבוהים של מרכז חצי האי, ובהם הר אולימפוס המתנשא לגובה של 2,428 מטרים מעל פני הים ופסגתו עטויה קרחונים. השני הוא איזור החופים המפורצים והשלישי הוא איזור יערות הגשם הממוזגים.
◄ שניים מהמניעים לקמת השמורה היו הרצון לשמר את האוכלוסייה הייחודית של איילים (Roosevelt Elk) החיים בשטחה, והכוונה להפסיק את כריתת היערות שסיכנה את יערות הגשם העבותים המכסים את חצי האי.
◄ הרבה לפני הגעת האדם הלבן לחצי האי, חיו בו כמה שבטים אינדיאנים, רובם סמוך לחוף. היום זוכים שבטים אלה לאוטונומיה
◄ גלים שעשו את כל הדרך מחופי אסיה, מרחק של עשרת אלפים קילומטרים, מכים בחופי חצי האי אולימפיק בעצמה רבה וממוטטים את עצי היערות הנושקים לחוף. הגזעים נחבטים על ידי הגלים על המצוקים ומאיצים את הליך הבלייה שלהם.
◄ לחות שמגיעה מהאוקיינוס נתקלת בהרים של חצי האי, מתעבה וממטירה גשמים מרובים על חלקו המערבי של האי – עד ארבעה מטרים של גשם בשנה. אלה תורמים לשגשוג יערות גשם עבותים. מנגד, את מזרח ההרים פוקדים פחות מ-1,000 מ"מ גשם, שכן ההרים חוסמים מעבר עננות לאיזור זה.
◄ לעומת יערות גשם טרופיים, יערות גשם ממוזגים, כדוגמת אלה הנפוצים בחצי האי אולימפיק, משגשגים באיזורים שבהם קיימים הבדלי טמפרטורות משמעותיים בין קיץ וחורף, ובהם כמות המשקעים עולה על 2.5 מטרים גשם בשנה. הבדל נוסף בין שני סוגי היערות הוא העובדה שהעצים ביערות הממוזגים זקנים יותר מעצי היערות הטרופיים, אך מגוון המינים דל יותר.
◄ יערות הגשם של חצי האי אולימפיק משגשגים בזכות המשקעים המרובים. זאת הודות לטמפרטורה שאינה יורדת מתחת לנקודת הקפיאה, ובזכות ההרים הגבוהים המגנים מפני הסערות.
◄ הצמחים ביערות הגשם של חצי האי אולימפיק מנצלים כל פיסת מקום, ובשל כך נובטים גם על גזעים שהתמוטטו. צמחים אלה מנצלים את חומרי הדשן שבגזע הנרקב, ובסופו של דבר שולחים שורשים וחודרים אל תוך האדמה. בגלל תופעה זו ניתן לעתים לראות ביער מקטעים מסודרים בשורות ובטורים כאילו ניטעו על ידי אדם.
◄ בגלל העובדה שחצי האי אולימפיק מוקף בים משלושה כיוונים ומופרד במידה רבה מהיבשת, התפתחו בשטחו בעלי חיים וצמחים ייחודיים (אנדמיים) רבים, כגון מין של מרמיטה, של סנאי ושל חפרפרת, וכן מין ייחודי של פרח הסיגלית שאינם חיים באף מקום אחר בעולם.
◄ Hoh River Rain Forest – מסלול קל שאורכו תשעה קילומטרים ביערות הגשם העבותים ביותר של חצי האי. במהלך הדרך קיים סיכוי מצוין לראות איילים (בעיקר בסתיו). ניתן גם ללכת מקטע קצר יותר של הדרך.
◄ Third Beach – מסלול קל שאורכו חמישה קילומטרים המוביל בין יערות גשם לחוף מפורץ יפהפה ומבודד במערב חצי האי.
◄ Hole in the Wall – מסלול קל שאורכו ארבעה קילומטרים לאורך חופי האוקיינוס השקט, המוביל למערה שחצבו המים במצוק. לאורך הדרך גזעי עצים רבים שנשטפו לכאן עם הגלים האימתניים. לכל מי שרוצה לנשום את אוויר האוקיינוס ולחוש בעצמתו, זה המסלול עבורו.
◄ Ruby Beach – מסלול קל שאורכו 2.5 קילומטרים לאורך חוף ים שגוונו ורדרד בשל מינרלים המצויים בחול שלו המקנים לו גוון מיוחד זה (ועל כן השם Ruby). לאורך קו המים מוטלים גזעי עצים רבים ובמי הים מזדקרים איים קטנים.
◄ Shi Shi Beach – מסלול ברמת קושי קלה-בינונית שאורכו שמונה קילומטרים לאורך חוף יפה ומבודד המעוטר באיים קטנים הצצים מן המים.
◄ Hurricane Hill – מסלול קל יחסית שאורכו ארבעה קילומטרים המוביל לתצפית על נוף מרהיב של פסגות חצי האי אולימפיק, מיצרי חואן דה פוקה, האי ונקובר ואפילו ביום בהיר - הר בייקר.
◄ Cirque Rim Trail – מסלול מעגלי קליל שאורכו 1.5 קילומטרים באחו שמול מרכז המידע לתיירים שב-Hurricane Ridge. לאורך המסלול נופים יפים של רכס ההרים ושל מיצרי חואן זה פוקה. באביב ובתחילת הקיץ נצבע האחו בצבעי פריחה.
◄ Soleduck Falls – מסלול קל שאורכו ארבעה קילומטרים המוביל למפלים יפים ולערוץ שוצף בתוך יער עבות.
בשמורה שלושה מרכזי מידע לתיירים:
◄ ב-Hurricane Ridge הממוקם בהרים שבמרכז השמורה. פתוח בקיץ מדי יום בשעות 16:30-9:00.
◄ ביער הגשם הו (Hoh Rain Forest). פתוח בקיץ מדי יום בשעות 17:00-9:00, ובשאר עונות השנה פתוח בימי ששי-ראשון.
◄ בעיירה פורט אנג'לס. פתוח בקיץ מדי יום בשעות 17:00-9:00, ובשאר עונות השנה פתוח בימי חמישי-שני.
אפשר ליצור קשר בטלפון: 360-565-3130, 800-833-6388. או באתר האינטרנט של השמורה. מחיר כניסה: 15 דולר לכלי רכב.
נטע דגני כתבה את הספרים 'אלסקה-מסלולים', 'ארה"ב-מערב מסלולים' ו'קליפורניה-מסלולים' בהוצאת שטיינהרט קציר. ספרה 'קנדה-מערב מסלולים' יצא לאור בחודש מרץ 2009. לרכישת הספרים בהנחה ולייעוץ טיולים גלשו לאתר האינטרנט
נא להמתין לטעינת התגובות
