שמורת רדווד: יער העצים הגבוהים בעולם
שמורת רדווד היא בית לעצים הגבוהים ביותר, החיים על פני כדור הארץ כבר מאות מיליוני שנים. למרות הוותק והחוסן שלהם, עתידם של העצים לא ורוד במיוחד, לאחר שרובם נכרתו לתעשיית העץ ב-150 השנים האחרונות. בשמורה אפשר לבוא לראות את הפלא הזה לפני שהוא נעלם מן העולם
עצי רדווד צילום: נטע דגני
כמו עצי הרדווד, גם עצי הסקויה הענקית גדלים במדינת קליפורניה. הסקויה גדולה אף יותר מהרדווד, אם משקללים רוחב וגובה. העצים מגיעים לגיל מופלג של אלפי שנים. לפי ההערכות,
שני המינים קיימים על פני כדור הארץ יותר ממאה מיליון שנה. הם שרדו נדידתן של יבשות, שרפות, רעידות אדמה ותקופות של קרח וכפור, וראו כיצד צורות חיים נכחדות ומוחלפות על ידי חדשות.
אולם אין כל ודאות שעצים אלה ישרדו את תקופתו של האדם המודרני, שכן במשך 150 השנים האחרונות נכרתו כ-95 אחוזים מיערות הרדווד של קליפורניה, ואף על פי שכריתת היערות נפסקה ברובה, היא עדיין נמשכת בחלק מן היערות שבבעלות פרטית, למורת רוחם של ארגוני איכות סביבה. אין שום ודאות שמינים אלה, הסובלים מערפיח, ממחלות ומצמחים מזיקים, ישרדו את המאה הנוכחית.
עצי רדווד צילום: נטע דגני
כריתת היערות החלה כבר באמצע המאה ה-19, בעידן של חוסר מודעות סביבתית, וחלק בלתי מבוטל של יערות נכרתו גם באמצע המאה ה-20 ובסופה. כוחם הכלכלי של עצים אלו היה ועודנו גדול מאד - מעץ אחד ניתן לייצר מאות רהיטים ועוד כמה בקתות. העץ עמיד כנגד אש ומזיקים, וגם המאמצים הכבירים שעשו ארגוני איכות סביבה לא הספיקו כדי להצילו.
שמורת הרדוודס בקליפורניה היא זכר ליערות הנרחבים שכיסו בעבר חלקים נכבדים ממערב היבשת, והוקמה במתכונתה הנוכחית בשנת 1978. היערות הם בית גידול למגוון בעלי חיים, ביניהם דובים ואריות הרים (פומות). חיות כאן גם חשופיות צהובות ששמן Banana Slug. חשופיות אלה ניזונות מחלקי צמח מתים ותורמות להתחדשות היער.
במקום מגוון מסלולי הליכה נהדרים המובילים ליערות עבותים, תפאורה זהה לזו בה הילכו הדינוזאורים על פני כדור הארץ לפני כמאה מליון שנה. המסלולים חולפים בין עצים כל כך גבוהים, עד שכשעומדים מתחתם לא ניתן לראות את צמרתם כלל, והם יוצרים יערות חשוכים בחוסמם את אור השמש.
קצת טיפים
מתי לנסוע: בגלל הקרבה לאוקיינוס לא יורד בשמורה שלג וכבישיה פתוחים לקהל במשך כל ימות השנה. יחד עם זאת, בחורף עלול להיות באזור קר מאד. גשם הוא אורח תדיר גם בקיץ וגם בחורף על כן מומלץ להצטייד במעילי גשם.
מחיר כניסה: ללא תשלום (הכניסה לשמורות של מדינת קליפורניה הסמוכות לשמורת רדוודס כרוכה בתשלום של $6 לרכב). בשמורה חמישה מרכזי מבקרים, שפתוחים בקיץ בשעות 17:00 - 9:00.
מסלולי הליכה מומלצים: יערות Lady Bird Johnson Grove, שנקרא על שמה של אשת הנשיא לינדון ג'ונסון, שפעלה למען הצלת העצים מהשמדה, ו-Tall Trees Grove, שם מרוכזים רבים מהעצים הגבוהים ביותר בעולם (כדי לבקר ביער זה יש צורך באישור מיוחד, המחולק מדי בוקר ללא תשלום במרכזי המבקרים של השמורה).
נטע דגני כתבה את הספרים 'קליפורניה-מסלולים', 'אלסקה-מסלולים' ו'ארה"ב מערב-מסלולים', מידע נוסף על ספרים באתר העולם. לייעוץ טיולים אישי שלחו מייל: netadegany@gmail.com
נא להמתין לטעינת התגובות
