אגם בתוך הר געש
קרייטר לייק באורגון שבארצות הברית הוא אחד מגופי המים המתוקים הצלולים והנקיים בעולם. האגם הנמצא בתוך לועו של הר געש מושך אליו מבקרים רבים מדי שנה
האגם וההר נמצאים בשמורת הטבע אגם קרייטר, השמורה הלאומית הרביעית בארה"ב, הקיימת משנת 1902. מאז ייסוד השמורה מושך אליו האגם מדי שנה רבבות מבקרים, הבאים לדרום אורגון בכדי לחזות ביופיו הרב. הטיול באגם מתאים לכל המשפחה. אפשר להגיע לכאן ברכב, עדיף בקיץ, וליהנות מאפשרויות הטיול הרבות באזור.
שמורת אגם קרייטר צילום: נטע דגני
אגם קרייטר הוא מערכת סגורה שאף נחל אינו זורם ממנה או אליה. במי האגם שוחים דגים שהובאו לכאן על ידי בני אדם לפני שנים רבות. הרוחב המרבי של האגם הוא 9.5 ק"מ, גובה פני המים הוא 1,880 מ' מעל גובה פני הים, וגובה הפסגות המקיפות את האגם הוא 2,100 - 2,400 מ' מעל גובה פני הים. בתחתית האגם נובעים מים חמים, ועל כן בדרך כלל הוא אינו קופא בחורף.
באמצע האגם שוכן אי קטן אשר נוצר אחרי שהר מאזאמה התמוטט. אי זה הוא למעשה הר געש קטן (קוטר הלוע שלו הוא 125 מ') בתוך הלוע של הר ההר הגדול.
לפני אלפי שנים ניצב במקום הזה הר הגעש העצום מאזאמה. הר זה, שנישא לגובה של כ-4,000 מ' מעל פני הים, חלש על רכס הרי הקסקייד החוצה את צפון היבשת לאורכה. לפני 7,700 שנה התפרץ הר מאזאמה, התפרצות הנחשבת לאחת הגדולות שאירעו בצפון אמריקה וקרס אל תוך הלוע שלו.
שמורת אגם קרייטר צילום: נטע דגני
בתוך ההר נוצר מכתש, ומי הגשמים והשלגים זרמו אל האזור שקרס. לפי ההערכות, ההתפרצויות של הר מאזאמה ייצרו כמות אפר וולקני שהיא פי 150 מהכמות שנפלטה מהר סנט הלנס, שאף הוא שוכן על רכס הרי הקסקייד, בהתפרצותו בשנת 1980.
האגדות האינדיאניות מספרות שהר מאזאמה היה ביתו של ללאו (Llao) שמלך ממעמקי האדמה. בין ללאו וסקל (Skell), המנהיג שמלך מעל פני האדמה, התפתח מאבק כוחות אלים שלווה בהתפרצויות של הרי געש ובזרימות לבה, שקברו כפרים אינדיאניים שלמים שהקיפו את ההר. בסופו של דבר ניצח סקל במאבק, והר מאזאמה קרס והתמוטט.
שמורת אגם קרייטר צילום: נטע דגני
המלצות לטיולים באזור
הזוכים לבקר באגם קרייטר יוצאים ללא ספק נשכרים, שכן קשה להישאר אדישים לנוכח יופיו הרב של אזור זה. אפשרויות הטיול והבילוי בשמורת אגם קרייטר בלתי מוגבלות. הנה מספר המלצות לטיולים, ברכב, בסירה וברגל, באגם ובסביבתו.
נסיעה בכביש המקיף את האגם, שאורכו כ-30 מייל, ועצירה בנקודות התצפית שלאורכו. מומלץ במיוחד לעצור בנקודת התצפית Cloudcap Overlook, בחלקו המזרחי של האגם. נקודת תצפית זו היא הגבוהה ביותר לאורך הכביש ההיקפי של השמורה - 545 מ' מעל פני המים. מומלץ במיוחד בשעות הצהריים, אז צבע המים הוא כחול עז.
שמורת אגם קרייטר צילום: נטע דגני
נסיעה בדרך צדית הממוקמת מדרום מזרח לאגם ומובילה ל-Pinnacles Overlook. אורך הדרך הוא עשרה ק"מ, ובסופה יש תצפית על צריחים של אפר וולקני המתנשאים לגובה של כ-30 מ'. במקום יש מסלול הליכה נחמד שאורכו כק"מ אחד.
שיט על מי האגם, וטיול רגלי באי Wizard. כדי להגיע למזח הסירות ממנו יוצא השיט, יש לנסוע לצפון האגם וללכת ברגל קרוב לשני ק"מ לכל כיוון. הסירות פעילות החל מתחילת יולי ועד אמצע ספטמבר. מדי יום יוצאים בדרך כלל שבעה סיורים מן המזח, אורך כל אחד מהם הוא כשעתיים. שניים מן הסיורים מגיעים לאי ואפשר לרדת ולטייל בו. בדרך כלל זמן השהות באי מוגבל לשלוש שעות.
מספר מצומצם של מטיילים מורשים לשהות באי כשש שעות (יציאה לאי בסיור של שעה 10:00 וחזרה בסיור של שעה 16:30). זמני ההפלגות משתנים מעת לעת, ועל כן מומלץ להתעדכן במרכז המבקרים. את הכרטיסים לשיט ניתן לרכוש במגרש החנייה שבו מתחיל המסלול המוביל למזח. אי אפשר להזמין כרטיסים
מראש, ועל כן מומלץ להגיע למקום בשעה מוקדמת כדי להבטיח מקום פנוי.
Castle Crest - טיול בין מרבדי פרחים (בחודשים יולי - אוגוסט), מסלול מעגלי וקל מאוד שאורכו כק"מ אחד (תוספת גובה 30 מ'), המתחיל סמוך למרכז המבקרים Steel בדרום האגם.
Watchman Peak - מסלול נהדר המוביל לתצפית מרהיבה על האגם ועל האי Wizard. בקצה המסלול מבנה המשמש נקודת תצפית לאיתור שריפות יער. אורכו של המסלול 2.6 ק"מ (תוספת גובה 130 מ') והוא מתחיל בחלק המערבי של האגם.
Cleetwood Cove - המסלול היחיד בשמורה המוביל אל מי האגם. ביום חם יוכלו האמיצים ליהנות מרחצה מרעננת למרות קור המים. אורך המסלול 3.5 ק"מ (תוספת גובה 210 מ') והוא מתחיל בצפון האגם. בקצה המסלול נמצא מזח הסירות שבהן ניתן לצאת לשיט על מי האגם.
Wizard Summit - מסלול אל פסגת האי Wizard. אורכו של המסלול 3.2 ק"מ (תוספת גובה 230 מ'), והדרך היחידה להגיע לתחילתו היא בשיט.
מידע שימושי
מחיר כניסה: 10 דולרים לרכב, תקף לשבוע.
מרכזי מבקרים: בשמורה שני מרכזי מבקרים, שניהם ממוקמים בדרום האגם, ופתוחים בקיץ בשעות 17:00 - 9:00, שעות הפתיחה בחורף משתנות.
מתי לנסוע: החודשים המומלצים הם יולי-ספטמבר. מדי חורף יורדים בשמורת קרייטר לייק כ-13 מ' שלג בממוצע, ועל כן השמורה מכוסה במעטה עבה של שלג במשך רוב חודשי השנה (אוקטובר / נובמבר - יוני). הכביש המרכזי של השמורה המקיף את האגם חסום לתנועה בחודשים אוקטובר / נובמבר - יוני / יולי, בהתאם לכמות השלג שהצטבר לאורכו.
לינה: בשמורה שני מלונות, Crater Lake Lodge ו-Mazama Village Motor Inn. מכיוון שהיצע מקומות הלינה בשמורה מוגבל, מומלץ להזמין מלון בשמורה מספר חודשים מראש. בנוסף בשמורה שני חניוני לילה, Mazama Campground (הממוקם בתוך יער בחלק הדרומי של השמורה) ו-Lost Creek Campground (חניון קטן הממוקם לאורך דרך צדית מדרום מזרח לאגם).
נטע דגני כתבה את הספרים 'קליפורניה-מסלולים', 'אלסקה-מסלולים' ו'ארה"ב מערב-מסלולים', מידע נוסף על ספרים באתר העולם, לייעוץ טיולים אישי: netadegany@gmail.com
נא להמתין לטעינת התגובות
