רואים רחוק, רואים שקוף
ה"גרנד קניון" המפורסם בארה"ב מתחדש היום בטיילת תצפית שקרקעיתה שקופה, כך שהמטיילים מביטים אל 1,200מטרים הנפערים תחתיהם. האינדיאנים היו הראשונים לצעוד עליה
תמורת 25 דולר, יוכלו המבקרים להתבונן דרך חלל של 1,200 מטרים עד לקרקעית התהום, וכך למעשה נוצרה לה נקודת תצפית שגובהה מגיע עד כפליים מזה של הבניינים הגבוהים ביותר בעולם. האינדיאנים משבט ההולאפאי, החיים סמוך לשמורה באזור המערבי לפארק הלאומי, הרשו לאיש עסקים מלאס וגאס לבנות את הטיילת, תוך השקעה של 30 מיליון דולר, בתקווה ליצור אטרקציה באזור בו הם חיים בקניון.
מנהיגי השבט סמוכים בטוחים כי מבקרים רבים ינהרו למקום, מתוך רצון להתמודד עם השטח המחורץ והמחוספס, לרבות רכיבה עקלקלה בדרכים לא סלולות – והכל כדי ללכת על פני השטח השקופים. הטיילת, כך הם מקווים, תהפוך לאטרקציה המרכזית בתעשיית התיירות המשגשגת באזור, הכוללת סיורי מסוק, ראפטינג בנהר, עיר קאובויים ומוזיאון של העתקי בתים אינדיאנים. התחתית השקופה תפתח לקהל ב-28 במרס.
טיילת הזכוכית בגרנד קניון
צילום: אי-פי-איי
מלכודת לתיירים?
אך מעבר ליופי שהיא חושפת, הצליחה הטיילת השקופה גם להצית ויכוח פנימי בשבט ההולאפאי בדבר שימור הטבע. רבים מבני השבט מודאגים בדבר פגיעה באתרי קבורה סמוכים, ופעילי סביבה אף האשימו את מנהיגי השבט בהפיכת הקניון היפהפה למלכודת לתיירים. המנהיגים מצידם אמרו כי הם שקלו את הצעד במשך שנים לפני שהסכימו לבנות את הטיילת, ובמצב בו שליש מ-2,000 חברי השבט חיים בעוני, המנהיגות החליטה כי הדולרים של התיירים מנצחים. "כאשר יש אצלנו כה הרבה עוני ואבטלה, אנו חייבים לעשות משהו", אמרה שרי ילוהאק, יועצת לשעבר מהשבט שליוותה את הפרויקט. "זה נשמע כמו רעיון טוב".
והכסף כבר התחיל לזרום. את הכסף לבניית הפרויקט השקיע איש העסקים מלאס וגאס, דיוויד ג'ין. ילוהאק ציינה כי ג'ין מסר
לבני השבט את ההשקעה, בתמורה לחלק ברווחי התיירות. ובינתיים השקיעו צוותי הבנייה שנתיים תמימות בהקמת הטיילת השקופה. הם משכו עוגני מתכת לגובה של 46 מטרים מעל שולי התהום, כדי לחזק את הסיפון למקומו. מוקדם יותר החודש, הם ריתכו את הטיילת לעוגנים אחרי שמשכו אותה מעבר לקצה, בסיועם של ארבעה טרקטורי גרר ומערכת משוכללת של גלגלות.
לדברי הארכיטקטים, הטיילת מסוגלת לשאת את משקלם של כמה מאות בני אדם, ואף תהיה עמידה בפני הרוחות הנושבות בקניון במהירות 100 קמ"ש. לסיפון התצפית הוצמדו חומרים סופגים ובולמי זעזועים, כדי לוודא שלא יתנודד כמו קרש צלילה כאשר אנשים צועדים עליו. היום, עם חניכתה של הטיילת השקופה, היו מנהיגי השבט האינדיאני הראשונים לצעוד עליה בגאווה רבה.
נא להמתין לטעינת התגובות
