תפאדל, תיכנסו
החדשות הטובות: ועדת התיירות העליונה של הממלכה הסעודית הודיעה שלראשונה יינתנו לזרים אשרות תיירים, ואף יבוטל האיסור על צילומים. החדשות הרעות: עדיין חל איסור שתיית אלכוהול, ותיירות ייאלצו להתכסות מכף רגל ועד ראש. הישראלים, בכל מקרה, לא מוזמנים
בעבר כל תייר שביקש להיכנס לסעודיה היה צריך למצוא לו אזרח שיארח אותו, ויפרוס עליו חסות. אלא שבתחילת השנה הודיעה ועדת התיירות העליונה של הממלכה כי תתחיל, לראשונה, להעניק לזרים גם אשרות תיירים. לשם כך היא אף הקימה 18 סוכנויות, שכל תכליתן לטפל בבקשות לאשרה. וכדי להפוך את המדינה לידידותית יותר לתייר הזר, הודיע משרד הפנים שהוא מבטל את האיסור על צילומים. לא פחות.
מי שחשב שהמדינה האיסלאמית מתקרבת בצעדי ענק למערב, ינחל אכזבה: סעודיה לא מתכוונת לוותר על חוקי הדת המחמירים, וכבר הודיעה שהאיסור על שתיית אלכוהול עומד בעינו, ונשים לא יוכלו להסתובב בלי להיות מכוסות מכף רגל ועד ראש. נוסף על כך, תיירים לא מוסלמים לא יוכלו לבקר בערים הקדושות מכה ומדינה.
"אנחנו מקווים למשוך נופשים בעלי אמצעים, אבל לא תהיה כאן תיירות המונית", אמר דובר ועדת התיירות מג'יד א-שידי. "אנחנו רוצים למשוך אנשים שאוהבים את סעודיה כמות שהיא, אנשים שיאהבו את ההתנסות וירצו לבקר שוב ושוב".
עם הכנסות שיא מהנפט, הסעודים יכולים להרשות לעצמם לוותר על נחילי התיירים ולהיפתח בקצב איטי. אבל 17 מיליון האזרחים צריכים להתכונן לימים רעים יותר, ומבקשים לפתח ענפים נוספים מעבר לנפט. וכך, הם מקווים להעלות את השיעור השנתי של התיירים (לא כולל עולים לרגל) מ-100 אלף כיום, ל-1.5 מיליון בשנת 2020.
אז מה בכל זאת יש לעשות בסעודיה? "יש לנו הרבה אטרקציות לתיירים לא מוסלמים", הוסיף הפקיד הסעודי. "אפשר לבצע כאן צלילות, להתרשם ממגוון נופים, לבקר באתרים היסטוריים, וליהנות מקבלת האורחים. יש לנו כאן יותר מ-6,300 אתרי מורשת".
השלטונות צופים שמכה תוסיף להיות המוקד המתויר ביותר בזכות מיליוני עולי הרגל, המגיעים בכל שנה לקיים את מצוות החאג', ואחריה-העיר השנייה בקדושתה, מדינה. אבל הכוונה היא להציע לתיירים מוקדי משיכה נוספים. "מכה ומדינה יוסיפו להיות תחנת חובה לתייר המוסלמי, אבל יש עולי רגל רבים שלא מבקרים בערים אחרות בממלכה. אנחנו מקווים שנוכל למשוך את בעלי האמצעים שבהם גם אליהן".
כדי לקלוט את התיירים החלו השלטונות להקים תשתיות תיירות-בתי מלון, מסעדות וכמובן חנויות. הפיתוח הנרחב ביותר נעשה במכה, שמושכת מחצית מההשקעות החדשות בממלכה. העיר נהנית מבום נדל"ני, ורק הקריאה לתפילה מצליחה לעצור לכמה דקות את עבודות הבניין סביב הכעבה (על פי האמונה, האבן השחורה במרכזה ירדה מגן
"אנחנו צופים שאשרות התייר החדשות יעלו בחצי את מספר המבקרים במכה עד שנת 2011, לרבות עולי הרגל", אמר בכיר במועצת העיר.
עלות הפרויקטים הגדולים של הנדל"ן נאמדת ב-20 מיליארד דולר, והפרויקט הגדול ביותר שבהם מסתכם ב-9.3 מיליארד דולר. מדובר במתחם של דירות, מלונות וקניונים שיוכל לאכלס 200 אלף בני אדם, ושהעבודות עליו יסתיימו בעוד עשור.
פרויקט ענק נוסף בעיר בהיקף של שמונה מיליארד דולר יסתיים כבר בעוד שנתיים, וגם הוא כולל מתחם מגורים ומסחר, ויכול להכיל 65 אלף בני אדם. בדומה לפרויקטים יוקרתיים דומים במפרץ, כולל המתחם הזה רבי קומות, ובראשם מגדל בגובה 485 מטר. ויש כמובן פרויקטים נוספים בהיקפים גדולים.
וכדי שאפשר יהיה לנייד את התיירים בקלות, החלו הסעודים בהקמת קו רכבת מהירה בין מכה למדינה, ובד בבד החלו לשפץ את תשתית הכבישים במכה. ג'דה, נמל התעופה הגדול והעמוס ביותר שליד מכה, עומד אף הוא להתרחב, כך שיוכל לקלוט בעוד 20 שנה 21 מיליון עולי רגל ותיירים.
פתיחתה של סעודיה לתיירות חוץ היא צעד מבורך לעולם הרחב ולקופה הציבורית של ריאד, אבל הוא יגרור עמו כאב ראש אדיר לשירותי הביטחון של הממלכה. כוחות הצבא והמודיעין של סעודיה מנהלים זה ארבע שנים מלחמת חורמה בקבוצות של טרוריסטים מאל-קאעידה, המצהירים כי בכוונתם להדיח את השלטון ולכונן בממלכה מדינת הלכה.
הסעודים מכנים אותם בלשון זלזול "קבוצה תועה", אבל לא מצליחים להדבירם. ההתארגנויות הללו מורכבות כולן מאזרחים סעודים, הן מסתייעות במומחי צבא וחבלה מחו"ל, ואינן נואשות. למרות הצלחותיו של השלטון לחסל אותן אחת לאחת, קמות אחרות תחתיהן.
עד כה נפלו 66 אנשי ביטחון ושוטרים סעודים בעימותים חמושים עם חוליות טרור של אל-קאעידה, הפועלות ברחבי סעודיה. במערכה הזו חסידיו של בן-לאדן לא מבזבזים זמן. עד מהרה הם הבינו כי הכי משתלם להם לפגוע בבטן הרכה ביותר של סעודיה - מתקני הנפט.
בסדרה של פעולות התאבדות קשות טבחו הטרוריסטים הסעודים בשנים האחרונות אזרחים סעודים, עובדי חברות נפט מערביות ואזרחים ערבים, וכל זאת משום שייצגו אינטרסים מערביים. או היו מזוהים בדרך כלשהי עם המערב. מערכה זו כללה פיגועי ירי במשרדים של חברות נפט, פיצוצי מכוניות תופת בשכונות מגורים, וניסיונות לפוצץ מתקני נפט.
לא לחינם מקיים הממשל האמריקני יחסים מיוחדים עם ידידיו בריאד כבר שישה עשורים. סעודיה, מעבר לממשל המתון שלה ולסיוע הצבאי שהיא מעניקה לכוחות האמריקניים - נושאת בתואר מזהיר: היא יצרנית הנפט מספר אחת בעולם. מתקני הנפט ברחבי הממלכה מייצרים בכל יום כמות ענק של תשעה מיליון חביות. 17 אחוז מן הנפט של ארצות הברית, מקורם בסעודיה.
בסיטואציה כזו ברור מדוע העולם כולו עוקב אחר מאבקו של המודיעין הסעודי. מאחר שגלגלי העולם תלויים בנפט וסעודיה מובילה את הענף, אז כל פגיעה במתקני הזיקוק שלה עלולה לטלטל את שוקי הכלכלה העולמיים. במיוחד אמורים הדברים כיום, כשמחיר חבית נע סביב 60 דולר, והיצרנית השנייה ברשימה, איראן, נתונה תחת איום של סנקציות. 30 אלף אנשי ביטחון שומרים על מתקנים אלה ברחבי הממלכה.
תזכורת לעדינותו של ענף הנפט הסעודי אפשר היה לקבל בסוף השבוע: אונייה של הצי הבריטי העוסקת באיסוף מודיעין במפרץ, קלטה מידע על פיגוע המתוכנן במתקני הנפט של ראסתנורה בסעודיה.
לא פורסם אם מדובר בהתקפה מתוכננת על מכלית או על הנמל עצמו. אבל המידע הספיק כדי לטלטל את בורסות הנפט בעולם, ולהזכיר לכולנו עד כמה חשובה יציבותה של הממלכה הסעודית לסדר עולמי יציב.
עתה תהיה לארגון אל-קאעידה מטרה נוחה נוספת - האזרחים הזרים שיבואו ליהנות מהאטרקציות המרתקות שמציעה הממלכה. בראש רשימת המטרות תושביהן של מדינות ששלחו חיילים לעיראק או מסייעות לאמריקנים בדרך כשלהי - בריטניה, איטליה, דנמרק, יפן. לא במקרה אזרחיהן של מדינות אלה מובילות את התיירות העולמית.
גבולות: עיראק, ירדן, כוויית, עומן, קטאר, איחוד האמירויות הערביות, תימן
עיר בירה: ריאד
אוכלוסייה (נכון ל-2005): 26,417,599 איש
מטבע: ריאל
משטר: מלוכני
מלך: עבדאללה אבן עבד אל-עזיז
שפה: ערבית
דת: איסלאם
שטח: 2,218,000 קמ"ר
סיומת אינטרנט: sa
קידומת בינלאומית: 966+
שעון: 3+ ביחס לגריניץ'
נא להמתין לטעינת התגובות
