משרד התיירות מאיים: לא נזרים כספים לאילת
מנכ"ל המשרד הודיע כי ישקול להפסיק את ההשקעה בתיירות באילת אם הדוכנים שהוקמו על הטיילת לא יפורקו: "זה מפגע בטיחותי שמסתיר את הים". הרוכלים בתגובה: "אנחנו נלחמים בטייקונים"

במכתבו כותב המנכ"ל, נועז בר ניר, כי מיליוני השקלים שהשקיע משרד התיירות בטיילת אילת ירדו לטמיון, וכי נשקלת האפשרות להפסיק את הזרמת הכספים לעיר. בר ניר הוסיף כי הדוכנים שנבנו על הטיילת בצפיפות מהווים מפגע בטיחותי ואסתטי, מסתירים את הים ופוגעים ביכולתה של העיר אילת להתחרות מול אתרי התיירות בעקבה ובסיני.
"בעלי הבאסטות מציגים את עצמם כמסכנים וכנגזלים, אך הם לא יותר מעבריינים המשתמשים בשטח ציבורי להפקת רווח", כותב בר ניר, "רבים ממי שמציגים את עצמם כבאסטיונרים הם לא יותר משליחים של עשירים שכלל לא מתגוררים באילת, ויש להם עסקים אחרים. הבאסטות מכערות את הנוף, מהוות מפגע ציבורי ופוגמות ביכולתו של הציבור ליהנות מהים".
לדברי המנכ"ל, "הוקם מתחם חלופי ראוי לדוכנים, כנהוג בערי תיירות אחרות בעולם, ואי פינויים מהווה כניעה לעבריינות תוך ביזוי שלטון החוק והצבת דוגמה רעה לכלל הציבור". בר ניר מגלה גם כי ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, מלווה מזה כמה שבועות במאבטחים בשל האיומים על חייו מצד הרוכלים, וכי אף הוצמד לו לחצן מצוקה.
הליכים משפטיים מתנהלים בעשור האחרון בין מנהל מקרקעי ישראל ובין הרוכלים בטיילת החוף באילת. כל פסקי הדין בערכאות השונות קבעו כי יש לסלק את הדוכנים, ואף קבעו לכך תאריך סופי: 15 בינואר 2013. אולם בית המשפט העליון נעתר לאחרונה לבקשת הרוכלים, והוציא צו עיכוב להליכים עד לדיון בערעור שהגישו.
"לא עברנו על שום חוק, והסיפורים על איומים לכאורה כלפי ראש העיר לא התרחשו מעולם והם אינם אלא הוצאת לשון הרע", הגיבו אתמול הרוכלים. "לפני 20 שנה ביקשה מאיתנו עיריית אילת להקים דוכנים בטיילת. אנחנו נלחמים בכוחות גדולים ואטומים של טייקונים ובעלי הון שחברו לראש העירייה, עושה דברם, שלא מסוגלים להבין שזה כל מה שיש לנו. הפתרון שראש העיר מציע לנו הוא בבחינת לעג לרש, והוא נותן מענה לחלק קטן מאוד מהדוכנים ".
