הוולנטיינ'ז של מגדלי הפרחים: "שנים לא היה ביקוש כזה"
מגדלי הפרחים בערבה ובנגב נערכים חודשים לוולנטיינ'ז דיי, שחל היום (ב'). השנה הם מדווחים על ייצוא גדול מהרגיל בגלל גל הקור באירופה, והמחירים עולים בהתאם. "כבר הרבה שנים לא היה לנו ביקוש מטורף כזה לקראת חג האהבה", אומר חיים חדד, מזכ"ל איגוד מגדלי הפרחים
אורי ותום אלון עם הפרחים צילום: יהודה לחיאני
הוולנטיינ'ז דיי, יום האהבה שחל היום (ב'), מביא מדי שנה לביקוש עצום לפרחים ברחבי העולם, אך גל הקור שהיכה החורף באירופה גרם לנזקים לפרחים ולמחסור ביבשת. כאן מגיעים מגדלי הפרחים מישראל, שהפכו פתאום ליקירי האוהבים ביבשת, אשר מוכנים לשלם מחירים גבוהים במיוחד כדי לקשט את ביתם במרבד צבעוני.
"לאהבה אין דת", הסביר אתמול צעיר מהדרום שקנה זר גדול לחברתו בחנות "פרחים ושוקולד" שבמרכז ביג בבאר שבע. כן, גם יהודים מצאו הזדמנות לציין את אהבתם, בלי להתעסק יותר מדי בשורשים הנוצריים של החג.
ולנטיינ'ז דיי ידוע כיום בו מגיעים לשיא של מכירות בענפי הפרחים, המתנות ואף בתחום סלסלות פירות המעוצבות על פי המילה האחרונה בתחום הפירות האקזוטיים והשוקולדים השזורים בהם.
ברשת "פרי הדמיון", לדוגמה, דיווחו אתמול על שיאי מכירות בחנויות הרשת באזור המרכז, השרון, ירושלים, הדרום ובירת הנגב. הסניף הבאר שבעי של הרשת, בהנהלת אושרי פזטל, היה אתמול מלא במבקרים שהגיעו לקנות מתנות לקראת יום האהבה.
בחוץ, בחממות, מגדלי הפרחים בדרום כורעים בימים אלה תחת העומס של גידול הפרחים לייצוא.
הצבע הכחול מבוקש
בחממות של מושב חצבה בערבה עסקו אתמול המגדלים הגדולים במאמץ אחרון של ייצוא הפרחים. דני אליקים, בן 62, מבלה את מרבית זמנו בשבוע האחרון בחממות פרחי הטרחליום והעדעד. שישה פועלים תאילנדים מסייעים לו במאמץ, והם ממלאים דליים גדולים בפרחים בצבעים של לבן, כחול, סגול וצהוב פינק ומעמיסים אותם לטרקטור.
אורי אלון והחמניות צילום: יהודה לחיאני
בנוסף, ואולי בגלל הביקוש הגדול כל כך לפרחים בחג האהבה, המחיר עולה בצורה משמעותית בתקופה זו. לכן החשיבות בתזמון של גידול הפרחים כל כך גדולה. "מזג האוויר משוגע, ואנחנו חייבים לרכז את המאמץ על השבוע הזה של הוולנטיין", מספר אליקים.
"השבוע שלחתי לאירופה 120 אלף פרחים. בשבוע רגיל אני שולח 70 אלף, ואז אני עושה את זה דרך הים כדי להקטין את הוצאות המשלוח. בשבוע של הוולנטיינ'ז אני שולח את הפרחים באוויר, כי התמורה עבור הפרחים גבוהה ואני יכול להרשות לעצמי לייקר את הייצוא".
לפני 20 שנה החליט אליקים לזנוח את גידול הירקות ולעבור לגדל פרחים בערבה. בכל שנה יש לו תקופה אינטנסיבית, מחודש דצמבר עד מארס, שבה הוא קוטף את פרחים ומייצא אותם. בתוך התקופה הזו יש שבוע שכולם מכוונים אליו - חג האהבה והימים שלפניו.
כדי להמחיש את הבדלי המחירים בין התקופה
הנוכחית לשאר השנה, נותן אליקים דוגמה: "מחיר פרח טרחליום הוא 18 סנט, וביום אחד המחיר עלה ל-25 סנט לפרח. הזן הכחול-בהיר הגיע ל-35 סנט לפרח. בשלושת הימים שקדמו לוולנטיין היה מחיר כפול - 50 סנט לפרח".
לאליקים יש ביקורת על מדיניות הקצאת העובדים ועל הגורמים העושים קופה על גב החקלאי הישראלי. הוא מונה 15 גורמים שמתחלקים ברווחים של ייצוא הפרחים בארץ, עד כי לטענתו לא תמיד נשארים רווחים לחקלאי עצמו.
"החקלאים הם המהמרים הגדולים במשק, ומגדלי הפרחים הם השרוטים שבהם", מוסיף אליקים. "להשקיע מיליון שקל באדמה בכל תחילת עונה זה הימור אדיר. כי אם אין מחזור של שני מיליון שקלים, אז גלגלתי אוויר באותה שנה. לעצמאים אין דמי אבטלה, ומי שהפסיד, זו בעיה שלו".
רחל, אשתו של דני, האמונה על מערך החשבונות של ענף הפרחים של המשפחה אומרת: "יש בורסה של מחירים באירופה, והתנודות בה גדולות. השנה סבלנו מחוסר פרחים בדצמבר בגלל החמסינים של חודש נובמבר. מצד שני, באירופה היה אז שיא החורף, והמסחר בפרחים נעלם מהרחובות. בשבוע של הוולנטיינ'ז המחירים קפצו, אבל שבוע טוב אחד בשנה לא מספיק".
המחירים עלו
המירוץ אחר יצואני הפרחים לחג האהבה הביא אותנו למושב תלמי יוסף בנגב המערבי. האגרונום אורי אלון, שעורך טיולי חקלאות תחת הכותרת "שביל הסלט", הוא לא רק מדריך המקרב את החקלאות בנגב לתיירים המבקרים במקום. אלון הוא קודם כל מגדל פרחים בזכות עצמו. יש לו 30 דונם של שדות בתלמי יוסף, בהם הוא מגדל פרחים בהצלחה.
אורי ותום אלון צילום: יהודה לחיאני
אתמול הגיעה לשם משלחת של "תגלית". הבנים הכינו זרים, ולקראת העליה לאוטובוס הגישו את זרי האהבה המקוריים שלהם לבנות הנרגשות מהמחווה.
אלון יודע כי לכל יום בתקופת הפריחה יש משמעות כלכלית, ובעיקר הימים הסמוכים לוולנטיינ'ז. לפיכך מתחילה ההיערכות שלו לפרחים שיגיעו לשיאם בשבועות הראשונים של פברואר כבר בסוף הקיץ.
"אם מאחרים בייצוא הפרחים, הביקוש יורד, והתחרות גדולה", הוא אומר. "אנחנו מתחילים להקפיא את הפקעות למשך חודש, כדי שהן ירגישו כאילו הגיע החורף וכך הנביטה תזורז. בגלל גל החום השנה חששנו כי נפספס את חג האהבה. אבל הכפור באירופה עזר לנו, כי שם קפאו הפרחים, והייצוא שלנו קיבל מחירים טובים.
"בימים אלה אני מייצא במחיר של 20 סנט לפרח, כאשר למגדל נותרים רק 40 אגורות לפרח. אני מייצא 20 אלף פרחים בשבוע, והרוב מכוון לחג האהבה. לפני ואחרי הימים של החג, המחיר יורד ל-25 אחוז מהמחיר שקיבלנו בוולנטיינ'ז".
אלון משאיר את הפרחים שלו כמה חודשים אחרי הוולנטיינ'ז ואינו עוקר אותם, בתקווה שהמבקרים בחווה שלו יהנו מהם. מרבדים בצבעי ורוד, כחול, סגול ולבן שולטים בחממות של המשפחה, שקיבלה עתה תגבורת משמעותית של הבן תום. במקביל, תום גם החליף לרגע דיסקט בראש והתפנה מהעיסוק בייצוא הפרחים ליום האהבה, כדי להכין זר אישי לחברתו.
חיים חדד, מזכ"ל ארגון מגדלי הפרחים בישראל, היה אתמול אדם מאושר. הוא מעולם לא נתקל ברמה כזו של ביקוש לפרחים לקראת הוולנטיין. "יש ביקוש שיא לפרחים מישראל לקראת החג", הוא אומר. "המחירים עלו השנה בין 20 ל-40 אחוז ברוב סוגי הפרחים.
"הביקוש נבע מהצבעים העזים של הפרחים הישראלים, בניגוד לפרחים מאירופה, שיש להם צבע דהוי בגלל מזג האוויר השנה. כבר הרבה שנים לא היה לנו ביקוש מטורף כזה לקראת חג האהבה. הביקוש הוא בכל סוגי הפרחים, כאשר היה ביקוש חריג גם בכמויות וגם במספר הסוגים. אין לנו הסברים לזה".
"המחירים הגבוהים בחו"ל הביאו מגדלים לשלוח פרחים לייצוא ולא למכור אותם בשוק המקומי. ההעדפה הזו גרמה למחסור בארץ, ולכן גם המחירים בישראל קפצו ונהיה מחסור בפרחים בשבוע האחרון לקראת החג.
"הביקוש המרכזי היה לפרחי פקעות, כמו נוריות, כלניות ונץ החלה. גם המחירים של תוספי זרים כמו גיפסנית וסולידגו עלו ב-60 אחוז לקראת החג. בשנים הבאות כבר כבר ניערך לייצוא מוגבר. אולי הביקוש לפרחים מבשר את סוף המשבר העולמי, כי שנים לא היה ביקוש שכזה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם