בולט בהיעדרו: שלוש שנים למותו של עוזי כהן

שלוש שנים לאחר שנפטר בפתאומיות, נעלם עוזי כהן כמעט לחלוטין מהתודעה הציבורית. איזו מורשת הותיר אחריו האיש שנחשב לממליך המלכים במרכז הליכוד, ומי מתגעגע אליו. בני משפחה, שותפים לדרך ופוליטיקאים נזכרים באיש שעיריית רעננה ומרכז הליכוד היו כל עולמו

נמרוד בוסו | 17/1/2011 12:01 הוסף תגובה הדפס כתבה כתוב לעורך שלח לחבר
יום חמישי, 17 בינואר 2008. סגן ראש עיריית רעננה, עוזי כהן, מובהל לבית החולים מאיר בכפר סבא לאחר שחש ברע. הרופאים בודקים את מצבו ומחליטים לאשפז אותו. לפציינט המיוחס ורב ההשפעה יש דרישה אחת: שחלון החדר שבו ישהה יפנה לרעננה. הרופאים נענים. את שקיעת החמה באותו היום ראה כהן ממיטת בית החולים. השמש נבלעה בין בתי העיר הטובלים בירוק.
 
עוזי כהן
עוזי כהן צילום ארכיון: אמיר מאירי

הייתה זו השקיעה האחרונה שכהן חזה בחייו. במהלך הלילה הורע מצבו ולבו חדל לפעום. הרופאים שביצעו בגופו החייאה נאלצו לקבוע לבסוף את מותו. בן 55 היה במותו. אלפים הגיעו להלווייתו של כהן. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שרים ובכירי תנועת הליכוד, לצד המונים מכל רחבי הארץ, חלקו כבוד אחרון למי שנחשב לממליך המלכים בתנועת הליכוד.

שלוש שנים לאחר מכן, ונדמה שכהן נמחק מהתודעה הציבורית. האיש, שהפך סמל לפוליטיקה עסקנית וכוחנית אך גם למי שדלתו פתוחה לכל, נעלם כאילו מעולם לא היה כאן. אחרי שנים שבהן כבש את הכותרות הראשיות, התארח בכל תוכנית אפשרית ואף זכה לחיקוי בתוכנית "ארץ נהדרת", שמו אינו מוזכר עוד.

"זאת הטרגדיה של עוזי", אמר לזמן השרון שר התקשורת, משה כחלון מהליכוד. "הוא היה אדם שעזר לזולת, אך נוצר לו דימוי של עסקן פוליטי למרות שהוא היה רחוק מזה".
ביילסקי: הייתה לו גישה ישירה

כהן, שכיהן כסגן ראש עיריית רעננה משנת 1990 ועד יום מותו, הותיר אחריו משפחה, אינספור חברים וידידים, ולא פחות חשוב מכך, עיר ששמה יצא למרחוק כאחת הערים האיכותיות בארץ.

עוזי כהן וזאב ביילסקי.
עוזי כהן וזאב ביילסקי. "הוא פשוט אהב אנשים" צילום ארכיון: גרי אברמוביץ'

האיש המזוהה ביותר עם פעילותו הציבורית של כהן ושותפו העיקרי לעשייה הוא זאב ביילסקי, ראש עיריית רעננה לשעבר וכיום חבר כנסת מטעם סיעת קדימה. "הכוח העיקרי של עוזי היה אהבת האדם שבו", אומר ביילסקי על סגנו לשעבר.

"הוא פשוט אהב אנשים והקדיש 24 שעות ביממה כדי לפגוש אנשים ולנסות לעזור להם. בצורה הזאת הוא התחבב על הרבה מאוד אנשים. לא היה כמעט רגע שלא ישבו אצלו במשרד ארבעה וחמישה אנשים יחד. הגישה הישירה הזאת היא משהו שהיה רק לו".

הוא חסר לך?
"כן. הוא היה איש ציורי, יזם בנשמתו והיה הרבה חן בשיגעונות שלו". היוזמות השאפתניות - ולומר את האמת גם לא מעט הזויות - של כהן כללו הקמת רכבל שיחבר את המרכזים המסחריים של השרון כדי להפחית את נפח התנועה באזור הפקוק. יוזמה נוספת הזכורה לטוב היא הקמת מרכז לספורט חורף בשטחים הפתוחים שמצפון לעיר. עם זאת, היו לכהן גם יוזמות מציאותיות שזכו להתממש.

"עוזי שיגע אותי לא פעם עם הנושא של הדירות לזוגות הצעירים", נזכר ביילסקי. "הרבה בזכות הלהט שלו הצלחנו להוציא אל הפועל פרויקט של מאות יחידות דיור לזוגות צעירים בשכונת לב הפארק. בלעדיו זה
לא היה קורה".

אך עיקר כוחו של כהן היה במתן פתרונות לבעיות היומיומית של התושב הקטן. "אחד הסיפורים המפורסמים הוא על גברת אחת שהתקשרה לטלפון הנייד של עוזי כדי להתלונן שלא רוקנו לה את הפחים", משחזר ראש העירייה לשעבר. "הוא ענה לה 'חכי רק רגע', ובמכשיר הקשר שהחזיק בידו השנייה הורה לנהג משאית זבל שהיה במרחק רחובות ספורים משם לסוב על עקביו. כעבור דקה הוא חזר אל התושבת: 'גברת, תסתכלי בבקשה החוצה, משאית הזבל שלנו הגיעה'.

העוצמה של עוזי במרכז הליכוד סייעה לו לעזור להרבה אנשים קטנים, חלקם מרעננה חלקם מבחוץ", מוסיף ביילסקי.

הבן רואי: גם נרקומנים הגיעו הביתה

מי שזוכר היטב את עשרות הפונים הוא בנו של עוזי, רואי כהן (32), כבאי בתחנת כפר סבא. "זה לא היה אבא רגיל. זו דמות שאני בתור בן לא מצליח להבין. כל יום שאני עובר ברחוב אנשים עוצרים אותי ומספרים לי סיפורים עליו. אין יום שעובר ואני לא שומע עליו סיפור חדש. סיפורים קטנים, אבל כאלה שנחרתו בלב האנשים. איך הוא השכין שלום בין שכנים פה ואיך ארגן שידוך שם. מרוב סיפורים, אני כבר לא צריך לספר לבנות שלי על סבא שלהן".
 

 עוזי כהן,סגן ראש עיריית רעננה
עוזי כהן,סגן ראש עיריית רעננה דני מרון
כהן הבן לוקח נשימה קצרה וממשיך בתיאורים על אודות אביו. "רעננה זרמה אצלו בדם. כשהוא היה לוקח אותי לבית הספר, היה לוקח לנו שעתיים להגיע. הוא היה לוקח לי את הסרגל ומודד את הגובה של הדשא כדי לבדוק אם העובדים באמת כיסחו אותו כמו שדיווחו לו או שחיפפו בעבודה.

"בהמשך הדרך הוא היה מזעיק פקחים לחלק דוחות לרכבים שחנו שלא כחוק. את הכול ראיתי בתור ילד. גם נרקומנים שהגיעו אלינו הביתה וקיבלו תנור ושמיכה. גורמים עברייניים או רוכלים שלא קיבלו באסטה פוצצו לנו את החלונות בבית מדי ערב או שחטו לנו תרנגולות על האוטו".

איזו מורשת השאיר אבא שלך ברעננה?
"הוא הביא אותה להישגים ולכך שהיא העיר מספר אחת בארץ ביופייה. מעבר לכך, הוא הציל אנשים בכך שעזר להם בפרנסה. הוא דאג גם לשלום בית בהרבה בתים. אני מרגיש שאני ממשיך את דרכו. מה שבטוח, אדם כמו אבא שלי לא יהיה עוד. אנשים אומרים לי: 'לא היה אחד כמו עוזי כהן, וגם לא יהיה'".

דנון: נעשה לו עוול

הדאגה המתמדת לתושבי רעננה, ובפרט לתושבי השכונות, הייתה פן אחד של כהן. הפן האחר, המוכר ברמה הארצית, הוא זה של איש מרכז ליכוד המטיל חיתתו על שרים וחברי כנסת, בפרט לפני תקופת בחירות. כהן, שהיה אחד האנשים החזקים במרכז הליכוד, ולא מעט אנשים סרו למרותו, יכול היה בהינף יד לקבוע מי ימונה לח"כ, מי יהיה שר ומי ייפלט מהחיים הציבוריים.

השר כחלון:
השר כחלון: "האיש היה הפוך לחלוטין מהדימוי" צילום ארכיון: פלאש 90

בזכות העממיות שלו, ולא מעט בגלל רצונו לעוד דקת פרסום, כהן הפך לחביבה של העיתונות, ובעיקר של הכתבים הפוליטיים. הוא הוזמן לכל תוכנית אירוח אפשרית ועד מהרה התאהב בדמותו הציבורית. התקשורת, מצדה, הציגה אותו כעסקן כוחני ועילג המקושר לאנשים הנכונים ומנהל את המדינה. בשנת 2006, אחרי שיו"ר הליכוד, בנימין נתניהו, החליט להעביר את הסמכות לקביעת הרכב הרשימה לכנסת לכלל מתפקדי התנועה, איבד המרכז את כוחו.

"עוזי היה ציר חשוב מאוד בתנועת הליכוד", נזכר ח"כ דני דנון, המשמש כיו"ר הליכוד העולמי. "הוא עסק רוב זמנו בעזרה לזולת ברעננה. היה ניסיון מתמשך מצד התקשורת להכפיש את מרכז הליכוד, ועוזי הוא דוגמה לכך. הוא איש ציבור חרוץ שהקדיש את מרבית זמנו לטובת הציבור. ההתייחסות אליו הייתה רק באנקדוטות כאלה ואחרות במרכז הליכוד. העשייה שלו לא באה לידי ביטוי בציבור".

אז מה אתה אומר בעצם, שנעשה לו עוול?
"כן. היה עליהום תקשורתי לא מוצדק על המרכז ונעשה עוול לחבריו. 99.9 אחוז מחברי מרכז הליכוד דאגו ודואגים לתנועת הליכוד ולציבור".

לח"כ דנון אין ספק מי יורש דרכו של כהן. "האח של עוזי, אילן, הוא היורש שלו. הוא יו"ר סניף הליכוד ברעננה".

הוא מצליח להיכנס לנעליו של עוזי?
"אי אפשר להיכנס לנעליים של עוזי. הוא היה דמות ייחודית. אילן מצליח לבנות מנהיגות משלו".

גם השר כחלון עבד לא מעט עם עוזי כהן. עיקר עבודתם המשותפת, אומר שר התקשורת, היה בפעילויות חברתיות שונות. "אמנם הכרתי אותו במסגרת הפעילות הפוליטית, אך מה שמשך את תשומת לבי זה בעיקר פעילותו החברתית", אומר כחלון.

"מבחינתנו, כחבריו, מה שנותר מעוזי זו הדרך של העזרה והסיוע לנזקקים. הוא הכניס לליכוד את כל הנושא של הבאת חבילות לנזקקים. בעצם, כל הפעילות החברתית של הליכוד רשומה על שמו. אני ער לכך שהדימוי שלו היה כוחני, וכאן הטרגדיה הגדולה. האיש היה הפוך לחלוטין מהדימוי. הוא היה מסביר פנים, מעולם לא התלהם. הוא דיבר בכבוד רב לנבחרים".

ולמרות הכול, נותר לו דימוי של עסקן קטן.
"זה נכון, וזו הטרגדיה. הוא לא היה כזה".

כץ: התקשורת יצרה דימויים שליליים

המשנה לראש הממשלה, סילבן שלום, מתגעגע לעוזי כהן: "הוא חסר לנו בליכוד, ואני בטוח שהוא חסר גם לתושבי רעננה. נכון שלעוזי הייתה השפעה על רבים מחברי תנועת הליכוד, אבל אני לא חושב שלהגדיר אותו כוחני יהיה נכון. הוא היה אדם רגיש שפעל לטובת הזולת, בניגוד לדימוי שיצא לו כאילו הוא פועל לטובת עצמו. אני חושב שהוא התנהל בצורה גלויה יותר מאנשים אחרים, ולכן התקשורת עשתה ממנו דמות צבעונית".
 

סילבן שלום.
סילבן שלום. "הוא היה אדם רגיש" צילום: אמיר מאירי

שלום נזכר איך כהן היה נוהג להזמינו למשרדו ברעננה כדי לפגוש את תושבי העיר. "אלה לא היו רק תושבים, אלא גם פעילים פוליטיים. הוא לא אמר שזה מה שהולך להיות. הוא הציג את זה כמפגש עם תושבים. ישבנו והתושבים נכנסו, חלק גדול מהם עם בקשות: תנורים, שמיכות ודברים כאלה".

ח"כ חיים כץ (הליכוד) אומר כי כהן מעולם לא ניצל את חברותו במרכז לצרכיו האישיים. "הוא ביקש עשרות, אם לא מאות, טובות, אבל לא למען עצמו אלא לעזרת אחרים. יותר מפעם אחת הוזמנתי אליו, וחשבתי שאני מגיע לכנס פעילים. כשהייתי מגיע לרעננה, התברר לי שזה היה כנס של נזקקים. הוא הזמין אותי לעזור לאנשים שזקוקים לסיוע. הוא היה איש בעל לב ענקי. אדם ציורי. התקשורת לא אהבה את מרכז הליכוד ויצרה לעוזי כל מיני דימויים שליליים. מבחינתי המרכז היה משפחה, ועוזי ביטא את המשפחתיות הזאת. לעוזי היו נעליים גדולות, ואני לא רואה מי נכנס לנעליו".

ורד מולכו, מי שבמשך שנים הייתה שותפתו לדרך של כהן והייתה מספר 2 ברשימת הליכוד למועצת עיריית רעננה, אומרת שהיה בו צד כוחני לא מבוטל אך טובת הכלל תמיד עמדה לנגד עיניו. "עוזי היה אדם שאהב כוח, שחיפש כוח ושהעריך כוח, אבל הוא השתמש בכוח הזה רק בשביל לעזור. הוא ניתב את זה למטרה נעלה, ולא לצורך טובות הנאה אישיות כמקובל במקומותינו. הוא היה מעין רובין הוד. זו הייתה גדולתו. כשהערתי לו פעם על זה הוא אמר: 'שמעי, את כזאת אישה חכמה, יש לך השכלה, תארים, הישגים. מישהו מכיר אותך? מישהו מכיר את סגן ראש עיריית מטולה? לא. אבל אין אחד במדינה הזאת שלא מכיר את סגן ראש עיריית רעננה'".

מולכו מתארת את האופן שבו כהן הפעיל את השפעתו: "הוא היה קורא לשרים ולמנכ"לים של משרדים ממשלתיים, והם כמובן היו באים. את חדר ההמתנה בלשכה שלו הוא היה ממלא באותו היום ב-50-40 תושבים. עניים, קשישים וחולים. הוא היה מזמין אותם אליו לחדר אחד-אחד ומכריח את השרים לפגוש אותם ולדבר איתם. זה נשמע כוחני, אבל הכוחניות הזאת הייתה למטרה טובה".

בשבוע האחרון לחייו הגיעה מולכו לבקר אותו בביתו לאחר שלא חש בטוב. "עוזי מיד הבחין שמשהו עובר עליי ושאל מה העניין", היא נזכרת. "סיפרתי לו על קושי עסקי שיש לי עם חברה מסוימת. למחרת בבוקר עוזי צלצל אליי והורה לי להגיע אליו למשרד בדחיפות. נדהמתי. אמרתי לו: 'תגיד, אתה לא חולה?'. הוא ענה 'לא לא, אני כבר בריא'. באתי לפגישה ובמשרד של עוזי חיכתה לי המנכ"ל של אותה חברה שסיפרתי לו עליה יום קודם. הייתי בהלם. אתה מבין, הבן אדם חולה, והוא יושב במשרד בחליפה ועניבה, ועושה מאמצים לדאוג לי. זה מה שיש לך בראש עכשיו? אני לא חושבת שיש עוד אנשים כאלה".

הבן רואי: אין לו יורש

מי שבכל זאת מנסה להיכנס לנעליים הגדולות שהותיר כהן הוא אחיו אילן, המשמש חבר מועצת עיריית רעננה ויו"ר סניף הליכוד בעיר. לפני הבחירות האחרונות זכה כהן האח לכותרות ראשיות, אחרי שיו"ר התנועה נתניהו קבע שאילן הוא "ממשיך דרכו של עוזי".
 

האח, אילן כהן.
האח, אילן כהן. "הנשמה של רעננה הלכה" צילום: נאור רהב
לאילן אין ספק שעם לכתו של עוזי נעלמה הכתובת המרכזית של תושבי רעננה לפתרון בעיותיהם. "זה מורגש בכל פינה בעיר", הוא טוען. "הנשמה של רעננה הלכה. בתקופה של עוזי כל אדם שהיה מתקשר לסגן ראש העירייה היה מקבל מענה מהיר, פתרונות מיידיים. עוזי לא יכול היה לסבול את הביורוקרטיה, וכיום יש בעירייה המון ביורוקרטיה".

ומה איתך? ראש הממשלה הגדיר אותך כיורשו של עוזי.
"אני לא יכול לטפל ברמה שהוא טיפל, בטח לא כחבר מועצה שמבצע את תפקידו בהתנדבות. צריך לדאוג גם לפרנסה. אצל עוזי האנשים והבעיות זרמו אליו למשרד ללא הפסקה. ב-85 אחוז מהמקרים הוא היה פותר את הבעיות מעכשיו לעכשיו. זה כלל את התושבים גם בשכונות העוני וגם בשכונות היוקרה".

הבן רואי כהן מצטרף לאבחנה של דודו אילן שלפיה הנעליים הענקיות שהשאיר עוזי נותרו מיותמות. "אני לא חושב שצריך להשוות", הוא אומר כשנשאל על תפקודו של אילן. "אי אפשר להשוות אף אחד לאבא שלי, כי דמות כמוהו לא הייתה ולא תהיה, אבל אני רואה את אילן מהצד, איך הוא רץ, מתאמץ, מדבר עם התושבים. אני מאמין שהוא יצליח בדרכו שלו".

הראיון האחרון של עוזי

על תזמון מצמרר מזה קשה היה לחשוב. בלילה שבין חמישי לשישי (18.1.2008), נקבע מותו של עוזי כהן בבית החולים מאיר בכפר סבא. עם עלות השחר פורסם במקומון זמן השרון מבית מעריב ריאיון עם עוזי כהן, שהפך בדיעבד לריאיון האחרון בחייו. את הריאיון העניק כהן ממיטת חוליו לסגן עורך זמן השרון באותה התקופה, תומר קרן, לאחר ההודעה של יאח"ה (היחידה הארצית לחקירות הונאה) על המלצתה להעמידו לדין בפרשות מרמה והפרת אמונים.
 

בנימין נתניהו בהלווית עוזי כהן
בנימין נתניהו בהלווית עוזי כהן צילום ארכיון: חן גלילי
באותו שבוע היה כהן חולה אך לא ויתר על השיחה עם קרן: "זה בסדר. אני רוצה לדבר כדי שלא יגידו זה בר מינן חס וחלילה. מה לא עשו לי השבוע? חגגו עליי. אשכרה חגגו בלי חשבון ובלי חשבונית. המשטרה רדפה אותי, העיתונות קברה אותי והאופוזיציה רקדה על הדם צ'רקסיה כפולה. עשו לי לינץ' וחתכו אותי חי. אבל אל תדאג, אני אסגור חשבון עם כולם".

על חבר המועצה, חיים ברוידא, שקרא באותם ימים לפטרו, אמר כהן: "ברוידא לא מפתיע אותי. הוא אופוזיציה, מה ציפית שהוא יגיד? שאני צדיק? הוא, לא חשוב מה אני אגיד, תמיד יגיד את ההפך. אני אגיד יום, הוא יגיד לילה. אני אגיד לילה, הוא יגיד יום".

על המשטרה אמר כהן: "המשטרה רודפת אותי בגלל שאני מביא לה רייטינג. גונבים 300 מכוניות בשנה מרעננה, והמשטרה לא עושה כלום. פורצים לדירות כל יום והשוטרים יושבים במזגנים שלהם ולא מגיעים בכלל לדירה. פתאום באים אל עוזי כהן, מקבלים כותרות, קידום. כולם רוצים להתקדם על הגב שלי, אבל אני לא אתן להם".

כשנשאל על תגובתם של תושבי רעננה לפרשה, השיב כהן: "היית צריך לראות כמה טלפונים התקשרו אליי. אמרו לי: 'עוזי, אתה לא עוזב אותנו. אנחנו איתך. הרגעתי את כולם ואמרתי שאין לי שום כוונה ללכת לשום מקום. במשפחה שלי יודעים שאני חי בשביל העיר הזאת. מה אעשה בלי רעננה? אשב בבית אבות? גם זה יגיע, אבל לא עכשיו".

כל המבזקים של nrgמעריב לסלולרי שלך

תגובות

טוען תגובות... נא להמתין לטעינת התגובות
מעדכן תגובות...

מדורים

  

פורומים

כותרות קודמות
כותרות נוספות
;
תפוז אנשים
vGemiusId=>/local/hasharon/ -->