מיכאל ביטון מתחייב: נחזיר את ירוחם למפת הכדורגל
ראש מועצת ירוחם, מיכאל ביטון, מתלהב מפתיחתו המחודשת של האיצטדיון העירוני ומתחייב: "נשקיע כסף. קבוצת הכדורגל בירוחם לא תיסגר שנית"! מאמן מ.כ. מכבי ירוחם, פיני איפרגן: "חמש שנים של דיכוי הגיעו לסיומן"
לפני כחמש שנים ירדה הקבוצה ממפת הכדורגל הישראלי והתפרקה. משמות כמו נפתלי ארג'ואן, דוד אפריאט, פיני איפרגן וצ'רלי פרץ, נותרו רק זיכרונות. איצטדיון הכדורגל העירוני הפך לאבן שאין לה הופכין. חמש עונות ללא ה"חיידק" היו יותר מדי בעבור ישי מדלסי, שהחליט הקיץ, ממש מספר ימים לפני פתיחת ליגה ג', להקים קבוצה מחדש.
ביום שישי האחרון קיבלה הקבוצה החדשה של מדלסי, תחת שמה החדש, מ.כ. מכבי ירוחם, זריקת עידוד משמעותית, כשהאיצטדיון העירוני נפתח מחדש. מעתה יכולים הירוחמים שוב לצפות בקבוצת כדורגל פעילה.
מדלסי היה יושב הראש של הפועל ירוחם ז"ל בשתי קדנציות: בעונת 1995/96 ובעונת 2004/05. הוא "זכה" בכבוד המפוקפק ועמד בראש הקבוצה כשהתפרקה. המצב הכלכלי היה בזמנו כל כך קשה, עד שהוא נאלץ לתפקד כנהג האוטובוס של האגודה, בכדי לחסוך כמה גרושים.
העובדה שהקבוצה נסגרה דווקא במשמרת שלו, "דגדגה" לו זמן רב. עכשיו, כשהוא כבר עורך דין מצליח, הוא רושם לעצמו הישג נוסף בקורות חייו, כמי שהחזיר את הכדורגל לירוחם.
זה קרה בקיץ, כשיחד עם עוד "משוגע ירוחמי", פיני איפרגן, הם החליטו לפתוח קבוצה ללא כל הקצבה עירונית. היה זה בימים שהוועדה הקרואה, שניהלה את העיר, בראשותו של עמרם מצנע, לא יכולה/רצתה להרשות לעצמה לתקצב מועדון כדורגל.
מדלסי ואיפרגן, שידעו שהוועדה תסיים את עבודתה לקראת סוף שנת 2010, החליטו שהם כבר לא יכולים לחיות ללא קבוצה שתייצג את עירם ופתחו קבוצה "על עיוור", בתקווה שהיא תצליח להתקיים גם ללא כספים עירוניים. עד עכשיו הם עומדים במשימה, בעיקר הודות לעזרתם של מספר ספונסרים ובראשם חברת 'מטרופולין' שתרמה את האוטובוסים שלה לצורך הסעת הקבוצה.
עד ליום שישי שעבר קיימה ירוחם את כל משחקיה בחוץ, בשל העובדה שלא נותר דשא באיצטדיון העירוני הנטוש. ספונסרים נוספים, שעזרו לקבוצה לקום לתחייה, הם "לוק פרסום" ו"אסף ייצור אביזרים".
בתיווכו של יושב ראש מחלקת הנוער של מכבי באר שבע, אפריים אביגדור, נרשמה הקבוצה תחת מרכז מכבי, דבר שגם עזר להעשיר את הקופה
על חלק המקצועי, אמון פיני איפרגן, שהתחיל את דרכו במועדון כשחקן לפני 24 שנים. הוא ליקט שחקנים מהיישוב, כשרק חלק קטן מהם שיחק אי פעם כדורגל על מגרש דשא, בעוד כל השאר שיחקו בעיקר קט רגל.
עובדה זו, בנוסף לכך שעד יום שישי האחרון קיימה ירוחם את כל משחקיה בחוץ, באזור המרכז (לא בנגב!) גרמה לכך שהקבוצה קירטעה וניצבה במקום ה-13, מתוך 16 קבוצות. יש לציין, שאיפרגן נאלץ לאמן את חניכיו במדשאה העירונית, עד שבשבוע שעבר התקינו באיצטדיון עמוד תאורה אחד, שיאפשר לו לקיים שם את האימונים בשעות הערב, אחרי העבודה.
הפרמיירה המחודשת של האיצטדיון המיתולוגי, נערכה ביום שישי האחרון, עת קיימה ירוחם משחק ליגה במסגרת המחזור ה-13, נגד מכבי רחובות, שערב המחזור הייתה במקום התשיעי בטבלה.
כחצי שעה לפני פתיחת המשחק, כינס איפרגן את שחקניו בחדר ההלבשה, יחד עם ראש המועצה החדש, מיכאל ביטון, שזה עתה נבחר. איפרגן אמר לשחקניו: "יחד איתכם, בארבעה חודשים, בנינו קבוצת כדורגל. בזכותכם, חמש שנים של דיכוי הגיעו לסיומן. בואו נצא החוצה, נפרגן האחד לשני וננצח".
ראש המועצה הוסיף: "זהו יום מרגש. הכדורגל חוזר הביתה. בזכות האומץ של מדלסי, איפרגן ושלכם, יש היום כדורגל אחרי חמש שנים. אתם משחקים בשביל ירוחם ואני מבטיח לכם שעכשיו יש לכם גם את הגב של העירייה".
לאחר יציאתו מחדר ההלבשה, ביקשנו מראש המועצה הכריזמאטי לפרט את הבטחתו לשחקנים, או במילים אחרות, לחלץ ממנו התחייבות כספית כלפי הקבוצה. מיכאל ביטון:
"עיריית ירוחם רואה בהקמתה מחדש של קבוצת הכדורגל של ירוחם כיום חג. זה מסמל את סופן של שנים של דיכוי הספורט הייצוגי בעיר. הספורט ובכללו הכדורגל מהווה הזדמנות לבני הנוער בעיר לטפח ערכים ראויים. בזכות ראש הוועדה הקרואה, עמרם מצנע, הושקעו כ-300 אלף שקלים בשיפוץ המגרש.
"אנחנו, כעירייה, מחויבים לכך שהקבוצה תעמוד על הרגליים. הכוח של הקבוצה היום, זה שהיא הוקמה במסגרת מיזם של לקיחת אחריות של תושבי העיר. העירייה תעזור לקבוצה ותגייס גופים שיתרמו לה".
בוא תתחייב על גבי העיתון שהעירייה תשקיע כסף בקבוצה, בכדי שלא תיסגר שנית.
"אני מתחייב שנשקיע כסף. קבוצת הכדורגל בירוחם לא תיסגר שנית! מבחינתנו, מדובר במיזם שייתן דחיפה לכול החינוך והספורט בעיר. אנחנו יוצאים לדרך חדשה ואנחנו נדאג לכך שהיא תימשך שנים רבות".
ליד ראש המועצה, עמד אילן קרני, המנכ"ל של חברת 'מטרופולין', שהיא הספונסרית הראשית של הקבוצה. קרני: "תפיסת העולם של החברה שלנו דוגלת בחיבור ומחויבות לקהילה. התרומה שלנו לקבוצה היא לא משהו נקודתי, אלה במסגרת חזון כולל לתרומה לקהילה. זאת גאווה גדולה מבחינתנו".
עד לאיזו ליגה יוביל האוטובוס של החברה שלכם את הקבוצה הזאת?
"מבחינתי, עד לליגת העל. כבר לפני שנתיים, התחלנו במיזם הזה, כשהוקמה פה קבוצת הנוער והנה, היום אנחנו כבר עם קבוצת בוגרים".
היו"ר מדלסי מציב לקבוצתו מטרה צנועה יותר, עליה מסכים גם ביטון: "אם נצליח 'להחזיר עטרה ליושנה' ובתוך חמש שנים נגיע לליגה א', זה יהיה הישג". איפרגן מוסיף: "אני מאמין שהקבוצה צריכה להתבסס על שחקנים מקומיים בלבד. אם ראש העיר רוצה שנגיע לליגה א', אז אני מאמין שנגיע, אבל בהמשך הדרך נצטרך שניים-שלושה שחקני חיזוק".
אפריים אביגדור, שהגיע למקום כאורחו האישי של מדלסי, בחר להתערב בשיחה: "לדעתי, ירוחם צריכה להתאחד עם דימונה. אין זכות קיום לשתי קבוצות קטנות כאלה, אלא קבוצה אחת מאוחדת וטובה".
הירוחמים שוללים את הרעיון על הסף. ביטון: "מה פתאום? הקבוצה היא חלק מהזהות של ירוחם". מדלסי, שגם כן לא אוהב את ההצעה, מפריח לאוויר הצעה נגדית: "אם זה ככה, אפריים, אולי תאחד את מחלקת הנוער שלך, של מכבי באר שבע, עם הפועל ובית"ר באר שבע". אביגדור מסכים: "דווקא אני לא שולל איחוד עם בית"ר".
לאחר שנרגעו הרוחות, פנה אביגדור לקרני: "מה אתה אומר, אולי החברה שלכם תממן גם את ההסעות של הקבוצה שלנו". המנכ"ל של 'מטרודן' הגיב בחיוך ובשתיקה...
בחדר ליד, ישב באותו הזמן גדול שופטי הכדורגל של ישראל בהווה, מאיר לוי הבאר-שבעי, שסיפק תפאורה הולמת למשחק, כשהסכים, ממרומי משחקי העונה של ליגת העל, לחזור לשפוט בליגה ג'.
לוי: "באיגוד השופטים ביקשו ממני לשפוט את ירוחם, בשל העובדה שהקבוצה מחדשת את ימיה. לעולם אני לא מסרב לשפוט משחקים וכך גם הפעם. אני שפטתי פה את הפועל ירוחם הגדולה.
שופט אוהב לשפוט במקום שיש אווירה של כדורגל. פה הייתה אווירה נהדרת עם הרבה צופים. תמיד קיבלו את השופטים פה יפה. זה מקום שמשרה אווירה ייחודית. חשוב שירוחם תחזור להיות קבוצה טובה, אבל שאף אחד לא יחשוב שהם יקבלו ממני הקלות. שהטוב ינצח והכי חשוב, שנהנה". אגב, לוי הגיע למשחק מלווה בבנו הקוון, שניר וכן בקוון צעיר נוסף, יוני מכלוף.
כרבע שעה לפני פתיחת המשחק, התכנסו המכובדים ביציע כבוד מאולתר, שהוקם ליד כר הדשא וחזו בטקס אותו הנחה מדלסי, שהודה לאנשים ולגופים שתרמו להצלחת הקמתה מחדש של הקבוצה.
בטריבונה התמקמו כ-300 אוהדי כדורגל מקומיים, שהגיעו לצפות בקבוצה שקמה לתחייה. ביניהם ניתן היה למצוא את מי שלוקח בהליכה את התואר: "האוהד הכי שרוף של ירוחם". מדובר בראובן קצביאן, שלמרות העובדה שהוא מתגורר בגבעתיים שבמרכז הארץ, הוא כמעט ולא פספס משחק של ירוחם ב-20 השנים האחרונות.
קצביאן: "כשירוחם אירחה את הפועל באר שבע בגביע המדינה, בעונת 1989/90, הגעתי למשחק יחד עם קרובי משפחה שלי מבאר שבע. הם הגיעו לעודד את הפועל באר שבע, אבל אני 'נדלקתי' על ירוחם. ראיתי שהיו להם מלא אוהדים הם זמבורות, שפשוט 'העלימו' את הקהל של הפועל באר שבע.
"השחקנים נתנו מלחמה על הדשא ואני התאהבתי בהם. מאז, אני מגיע כמעט לכול משחקי הקבוצה, בטח אלה שבמרכז הארץ. השנה ראיתי אותם הרבה, כי רוב המשחקים נערכו באזור תל אביב, אבל בכול זאת, אני שמח שהקבוצה חזרה הביתה, למגרש הזה, למבצר שלנו. מאז שאני אוהד ירוחם, הקבוצה פספסה שתי עליות ליגה, לליגה א' ולליגה הארצית. אני מקווה שכבר בעונה הבאה אני אראה אותה עולה לליגה ב'".
לאחר דקה של מחיאות כפיים לזכרו של אבי כהן ז"ל, ניגש מיכאל ביטון לבעוט את בעיטת הפתיחה, שלאחריה שרק מאיר לוי לפתיחת ההתמודדות מול מכבי רחובות, 21 שנה אחרי אותה פרשת דקירה מפורסמת, שבגינה הורחקה ירוחם מכל פעילות במסגרת ההתאחדות.
כיאה לליגה ג', הליגה התחתונה ביותר בישראל, המשחק לא התנהל ברמה גבוהה ולפעמים הוא נראה יותר כמו זירת התגוששות מאשר משחק כדורגל. בסופו של דבר, ירוחם ניצחה משערו של הכוכב הגדול של הקבוצה, היום, יאיר אבוטבול, שכבש בנגיחה בדקה ה-18 את השער היחיד במשחק.
הניצחון עשה את מלך שערי ירוחם בכול הזמנים, דוד אפריאט, מאושר ביציע. אפריאט, שבעבר חורר רשתות במגרש הזה, התמוגג מאושר, בין היתר בשל העובדה שבניו תומר ושי משחקים היום בקבוצה. תומר כשוער ושי כקשר אחורי.
אפריאט האב: "מאוד כעסתי על הפוליטיקאים שגרמו לקבוצה להיסגר. שמחתי מאוד על הכוונה להקים את הקבוצה מחדש ולחצתי שזה יקרה כמה שיותר מהר. אני מקווה שהפעם הפוליטיקאים לא יהרסו את הקבוצה הזאת, שהיא נכס לעיר.
"אם בזכות הקבוצה יש ל-40 חבר'ה תעסוקה בשעות הפנאי ול-400 אנשים לבוא ליהנות ביום שישי, אז צריכים להבין שזה לא פחות חשוב מתיאטרון. אני, בכול מקרה שמח, שהבנים שלי תורמים מזמנם לקבוצה ואני מאוד גאה בהם על שהם ממשיכים את דרכי".
מספר שעות מאוחר יותר, שמחתו של אפריאט הוכפלה כשבנו הנוסף, אלירן, כבש שער ובישל אחד בניצחון קבוצתו, בית"ר שמשון/תל אביב, על הפועל רעננה, במסגרת הליגה הלאומית.
כולנו תקווה שהכישרונות הירוחמים הגדולים, כמו אלירן אפריאט ויוסי אלקיים מהפועל באר שבע, שצפה במשחק, לא יצטרכו בעתיד לנדוד לקבוצות אחרות בכדי להפגין את יכולתם בליגות הבכירות במדינה. אם קריית שמונה יכולה לשחק בליגת העל, אולי גם ירוחם עוד תעשה את זה... למה לא?!
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם