תושבי שכונת גבעת ציון: אנחנו חיים כמו בעזה
אשקלון: ארגז חול מלא זכוכיות, גן שעשועים עם מתקנים שבורים, שביל מלא מהמורות המוליך לבית הכנסת ועוד שלל מפגעים. לתושבי שכונת גבעת ציון כבר נמאס מההזנחה מצד העירייה
זה שנים רבות שתושבי גבעת ציון מרגישים מקופחים, במידה רבה של צדק.

כל מי שישווה בין החזות החיצונית של השכונות החדשות לבין זו של גבעת ציון, לא יתקשה להבין מיהם התושבים שביקרם העירייה חפצה יותר. זכורים היטב לפחות שני מקרי הזנחה בשכונה, שעלו לכותרות בתקופה האחרונה: המנורה שסירבו להתקין ברחוב הנביאים, ומכסה ביוב בולט שגרם למותו של קשיש. בשני המקרים, העירייה פעלה רק לאחר שהנזק כבר נעשה.
לפני כשלושה חודשים, קיים ראש העירייה בני וקנין סיור בשכונת גבעת ציון, במהלכו הוא שמע טענות רבות של התושבים על הטיפול של העירייה. וקנין לקח לתשומת לבו והסכים לתקן. מה יצא מזה? לא הרבה, אם שואלים את תושבי גבעת ציון.
מסיור קצר במקום, נדמה שכמעט בכל פינה ניתן לזהות את ההזנחה מצד העירייה. כך, לדוגמה, בגן השעשועים הגדול ליד חברת "אלדן", המשמש את ילדי השכונה. השבוע כל ארגז החול שבו היה מלא בשברי זכוכית, כאשר הסכנה לילדים היא ברורה ומיידית. כמו כן, חלק מהמתקנים היו שבורים, ובכלל – כל האזור מלוכלך ומזוהם.
"ותביני, זה גן השעשועים הגדול היחיד שיש פה" אומר תושב השכונה יוסי, "כמעט כולם שולחים את הילדים שלהם לשחק כאן. בעירייה לא באים אפילו לבדוק האם המקום בסדר, האם המתקנים תקינים. עכשיו את רואה שמתקן הרכיבה הזה שבור, ואת צריכה לחשוב מה היה קורה אילו אחד הילדים היה עולה עליו. אני ראיתי במקומות אחרים בעיר, בכניסה לגן השעשועים, שלט שבו יש מספר טלפון לפנות אליו במקרה שיש בעיה, אז למה כאן אין? אני אגיד לך למה, כי אנחנו תושבים סוג ב'".
אך גן השעשועים הוא רק תסמין אחד של תופעת ההזנחה בשכונה. ישנו גם שביל העפר, שמוביל לאחד מבתי הכנסת בשכונה. השביל המדובר נמצא ליד רחוב ירמיהו ובסמוך למגרש הכדורגל הקטן, המכונה בפי התושבים "האמפי". שנים שהתושבים מבקשים מהעירייה שתיישר את השביל, שמלא כולו אבנים, סלעים ומהמורות – אך ללא הועיל. הם מספרים כי כמעט על בסיס יומיומי אנשים המשתמשים בשביל כדי להגיע לבית הכנסת, מועדים ונפצעים.
"יש לנו כאן בשכונה גם ריכוז גבוה של אוכלוסייה מבוגרת" אומר תושב השכונה ליאור, "אותם קשישים שצריכים לעבור עם מקל ההליכה שלהם על הכביש הזה, פשוט נמצאים בסכנה של נפילה כל הזמן. רק כמה חודשים חלפו מאז שחיים ארביב, שכן שלנו, נפל ומת בגלל מכסה ביוב בולט. אז גם עכשיו הכתובת היא על הקיר, גם עכשיו אנחנו פנינו הרבה פעמים לעירייה. מה יגידו שם כשיקרה
לא רק על בעיות של ביטחון מדברים התושבים, אלא גם על עניין של אסתטיקה. הם טוענים כי בכל פעם מחדש מבטיחים להם בעירייה להשקיע בחזות החיצונית של השכונה, אך שום דבר לא קורה. התושבים מצביעים על שביל הסמוך לצומת הרחובות שיבת ציון-הנביאים, שעליו מרוחה בחוסר טעם שכבה דקה של אספלט: "זה נראה כאילו הם לקחו את האספלט הזה משאריות של כביש. לשים כאן כמות כזאת מזערית של אספלט, כשזה בכלל לא מצליח לכסות אפילו במעט את החולות שמתחת, זה פשוט לעג לרש. השכונה הזאת נראית כמו עזה".
תושב אחר מוסיף: "בני וקנין שכח שהוא גדל כאן, בשכונה הזאת. הוא כנראה בטוח שאנחנו נמצאים בכיס הקטן שלנו, מצביעים בטוחים שלו, לא משנה כמה יזלזל בנו. חבל, מבחינתנו, שכרגע אין בחירות באופק, כי אז הוא היה מאוד מופתע".
מעיריית אשקלון לא התקבלה תגובה