מלחמת דת חדשה: החרדים נגד הקרן לידידות
י-ם: לאחר שנים של נתק בין העירייה לבין הקרן לידידות החליט ניר ברקת לחזור ולשתף עמה פעולה. החרדים זועמים: זוהי הפרה של הסטאטוס קוו. מדובר בקרן נוצרית אוונגליסטית של מיסיונרים

בשנים האחרונות, ולמעשה, מאז נבחר ראש העירייה הקודם אורי לופוליאנסקי לתפקידו, נמנעה העירייה לשתף פעולה עם הקרן. זאת, לאור העובדה שמקורות המימון של הקרן נעשים בעיקרם על ידי גורמים נוצריים אוונגליסטים.
גורמים חרדיים רבים מאשימים את הקרן כי על אף הידידות שהיא מפגינה כלפי יהודים וישראליים, היא פועלת על פי אמונה לפיה, בשעה שכל עם ישראל יישב על אדמתו בארץ ישראל, ימירו היהודים את דתם לנצרות.
ברקת עתיד להיוועד עם חזרתו מארה"ב, אליה נסע לצורך גיוס תרומות, עם אנשי הקרן. במסגרת שיתוף הפעולה עשויה העירייה והקרן לממן כמה פרויקטים משותף.
בקרב חברי המועצה החרדים בעירייה, הדבר כבר מעורר דאגה. חבר המועצה שלמה רוזנשטיין (יהדות התורה), אמר השבוע כי "הייתי מצפה שלפני שייעשה שיתוף פעולה עם הקרן, יובאו נציגי הציבור החרדי בסוד העניין, על מנת לבדוק את ההיבטים וההשלכות. מדובר בנושא שעשוי לפגוע בסטאטוס קוו הרגיש, ולא נאפשר זאת. אני מתכוון לבדוק את פשר העניין הזה".
בארגון "יד לאחים" הפועל כנגד גופים נוצריים אוונגליסטיים הביעו זעזוע מהעניין. "מדובר בקרן נוצרית אוונגליסטית של מיסיונרים. לא ייתכן כי דווקא עם אלו ישתפו פעולה בעיר הקודש". הרב שלום דב ליפשיץ, יו"ר יד לאחים , אמר השבוע כי "מצער מאוד לשמוע זאת. נפנה למי שצריך בכדי לנסות ולסכל כל שיתוף פעולה מסוג זה.
מהקרן לידידות נמסר בתגובה כי "הקרן לידידות, בראשות הרב יחיאל אקשטיין, היא הקרן הפילנתרופית הגדולה במדינה הפועלת לחיזוק חוסנה החברתי של ישראל, וזאת על ידי סיוע לאוכלוסיות במצוקה בתחומים של עליה וקליטה, רווחה וביטחון לשעת חירום.
"ממועד הקמתה ועד כה, הקרן לידידות תרמה מיליוני ש"ח לפרויקטים מגוונים בעיר ירושלים במהלך תקופותיהם של אהוד אולמרט ואורי לופוליאנסקי כראשי העיר. הקרן תמשיך לתרום ולסייע לתושבי העיר גם בתקופת
מהעירייה נמסר בתגובה כי "ראש העירייה פועל להרחבת פעילות 'הקרן לידידות' בירושלים, הקרן משקיעה מיליוני שקלים בעיר ועשרות מיליוני דולרים במדינה כולה. היקף פעילות הקרן בעיר במהלך הקדנציה הקודמת היה מצומצם באופן משמעותי, וזאת רק בשל מערכות יחסים אישיות שעלו על שרטון.
"ראש העירייה מברך על פעולת הקרן לידידות בישראל בכלל ובירושלים בפרט ועומד בקשר עם נציגיה במטרה לסייע לאוכלוסיות מוחלשות. ברקת פועל לייעוד כספי הקרן לטובתן ורווחתן של אוכלוסיות אלו בשקיפות מלאה בהתאם לחובתו הציבורית ולתפיסתו כי צרכי העיר ותושביה קודמים למערכות יחסים כאלו ואחרות. כל גורם המבקר את פעילות הקרן מוזמן שלא ליהנות מכספיה. זוהי זכות ולא חובה".