לא פקטור: ראיון בלעדי עם מנחה "אקס פקטור"
גמר "אקס פקטור", שייערך מחר, עשוי לסמן את סוף דרכו של מנחה התוכנית המושמץ, סטיב ג'ונס. בראיון בלעדי הוא טוען שאינו מתרגש לא מהשמועות ולא מהמבקרים.
סטיב ג'ונס חשב שהוא מגיע לארה"ב כדי להנחות תוכנית ריאליטי. סיפוריהן של שתי מתמודדות צעירות ומוכשרות להפליא, דרו ריינוביץ' בת ה-14 ורייצ'ל קרואו בת ה-13, הבהירו לו שעבור חלק מהצופים "אקס פקטור" היא הרבה יותר מזה.
כשהשתיים הודחו מהתוכנית בהפרש של שבוע, מעט לפני הגמר, הן הגיבו בדמעות ובזעקות שבר. הגדילה לעשות קרואו שהתמוטטה על הרצפה, זעקה "אבל הבטחת לי, אמא! הבטחת לי!" וגרמה לשופטת ניקול שרזינגר להתייפח בלי שליטה בסצנה שכבר נהפכה לקלאסיקה חוצת יבשות. הקהל בבית לא נותר אדיש למראות קורעי הלב הללו ופתח בלינץ' מקוון נגד צמד השופטות פאולה עבדול ושרזינגר, שאף ספגה איומים על חייה. כל חטאה הוא שבגללה תם חלום האקס פקטור של שתי הנערות.
"אנשים צריכים פשוט להירגע", מגיב ג'ונס בראיון טלפוני לקראת גמר התוכנית, שבו יתמודדו מלאני אמארו, ג'וש קרג'יק וכריס רנה. הגמר ישודר מחר (חמישי) בהוט במקביל לשידור בארה"ב. "אני לא יודע עד כמה המאיימים היו רציניים, אבל אני חושב שאיומים כאלו תמיד צריכים להילקח ברצינות. אני בטוח שהאבטחה סביב האולפן תוגבר. אני יודע שמעורבים כאן הרבה כסף ופרסום, אבל זו רק תוכנית טלוויזיה".
במקביל נאלץ ג'ונס להתמודד עם איום אחר: על מעמדו. לאחר שיבוא בריטי אחר של סיימון קאוול, הזמרת שריל קול, הודחה עוד לפני תחילת העונה, ככל הנראה עקב מבטא כבד ובעיות כימיה עם עבדול, גם עתידו של ג'ונס לוט בערפל. לאורך העונה צצו דיווחים לא מעטים על חוסר שביעות רצון של ראשי פוקס מאחד האנשים המוכרים ביותר בבריטניה, ובימים האחרונים גברו השמועות שלפיהן ג'ונס לא ימשיך לעונה הבאה. קאוול כבר לא עומד מאחוריו והצופים בבית מסרבים להתחבר אליו.
את הבעיה של ג'ונס אפשר למצות בארבע מילים: הוא לא ריאן סיקרסט ("הוא המנחה הגדול ביותר על הפלנטה", אומר ג'ונס, "אם שמי מוזכר באותו משפט עם הבחור הזה אז אני עושה משהו נכון"). בניגוד למנחה המתנחמד של המתחרה "אמריקן איידול", הסגנון של ג'ונס מעט מרוחק, או במילים אחרות, מעט בריטי. כשלהקת הבנות שהנחתה עבדול, לקודה ריין, נבעטה מהתוכנית, שאל ג'ונס את חברותיה "איך ההרגשה
לפי הצהובונים בארה"ב היחס הקריר של ג'ונס גרר התעלמות גורפת של בנות ההרכב מאחורי הקלעים לאחר התוכנית (ג'ונס מכחיש). חמור מכך, הצופים ביקרו אותו בפורומים וברשתות החברתיות וטענו שהוא גמלוני, מוזר וחצוף. הגדיל לעשות "הניו יורק טיימס", שהגדיר אותו "לא רלוונטי לחלוטין".
ג' ונס מודע לדימוי הציבורי שלו, אך לפחות למראית עין משדר עסקים כרגיל: "אני מרגיש מעולה כרגע, אני בדיוק מוסיף סוכר לתה שלי".
את האצבע המאשימה הוא מפנה לבעיית הזמנים: "הדבר הקשה ביותר בתוכנית הוא להספיק הכל בזמן המועט שיש לנו. זו תוכנית של שעתיים ויש לך שופטים שמדברים ללא הפסקה. אמנם הם מעניינים, מצחיקים, בעלי דעה ושחצנים, אבל אני הבחור שצריך לקטוע אותם בגלל חוסר זמן. אני יודע שאנשים בבית רואים אותי קוטע את פאולה או את סיימון וחושבים לעצמם: 'איך הוא מעז? זה סיימון קאוול!'".
ובכל זאת, קשה להאמין שאתה לא מתרגש מהביקורת.
"ביקורת היא דבר צפוי. כמו שאני לא אוהב את כולם בטלוויזיה, אני לא מצפה שכולם יאהבו אותי. הביקורת היחידה שהיה לי קשה להתמודד איתה היא שאנשים קראו לי חצוף ולא נחמד, משום שאני לא חצוף ואני כן נחמד. אבל אם מבקרים את יכולת ההנחיה שלי וטוענים שאני לא מצחיק - זה הוגן, אני מקבל את זה. זו תוכנית טלוויזיה בסופו של יום, אבל פרספקטיבה חשובה מאוד במקצוע שלי".
אולי מוציאים עליך תסכול סתם מפני שאתה מבשר את בשורות האיוב למודחים?
"אם אנשים רוצים להפנות את התסכול שלהם כלפיי, זה בסדר. אני מספיק זמן בתעשייה ואני יכול לקבל את זה. זו סיטואציה קשה, אני מנסה לקבל מידע מהמתמודדים ומהשופטים ובו בזמן יש חמישה מפיקים שצועקים לי באוזנייה. אני שם כדי לבצע עבודה. אני שם כדי לשאול שאלות מסוימות ולגרום לתוכנית להתקדם בהתאם, ואם לא אוכל לבצע את העבודה הזאת, פוקס וסיימון ימצאו מישהו אחר שיוכל".
לפי השמועות באמת מחפשים לך מחליף.
"אני מקווה לחזור לעונה השנייה, אבל אני תמיד נזהר בדברים הללו. אם אחזור אהיה מאושר מאוד ואם לא, אעשה משהו אחר. אבל אני באמת מקווה. אני אוהב לעשות את התוכנית, זו עבודת חלומות. אז כן, אם זה תלוי בי אחזור בלי שמץ של ספק לעונה שנייה".
המינוי למנחה ריאליטי הכישרונות הגדול ביותר שנראה על המסך, בתקציב משוער של 3.5 מיליון דולר לפרק ופרס לזוכה שכולל בין השאר חוזה הקלטות על סך 5 מיליון דולר והשתתפות בפרסומת לפפסי שתשודר בליל הסופרבול, היה רגע השיא בקריירה של ג'ונס. הוולשי בן ה-34 נחשב כבר כמה שנים לאחד התפודים הלוהטים בממלכה. הוא החל את הקריירה כדוגמן ומהר מאוד קפץ לעמדת הנחיה של תוכניות מוזיקה ובידור, כולל הנחיית הגרסה הבריטית (והמקורית) של השעשועון "101 דרכים לעוף משעשועון" ואת "T4", תוכנית בידור שמזכירה את זו של גיא פינס.
ג'ונס נחשב גם לאחד מהרווקים המבוקשים באנגליה ועכשיו גם בארה"ב, וברזומה שלו רשימת אקסיות מכובדת למדי, שכוללת בין השאר שמות כמו האלי ברי, פמלה אנדרסון וככל הנראה גם פריס הילטון, שמועה אשר הכחיש לא פעם. לאחרונה התפרסם שהיחסים בינו לבין שרזינגר התחממו לאחר שהיא נפרדה מבן זוגה בתיאום מושלם עם עליית התוכנית.
בנוסף לשלל עיסוקיו אוחז ג'ונס בליין אופנה משלו בשם גודסולס (נשמות טובות), הופיע בכמה סרטים וידוע בדעותיו הנוקבות על המרואיינים שלו: לכריסטיאן בייל הוא קרא "אידיוט מוחלט" ואת ג'ין סימונס מלהקת קיס כינה "הבן אדם הכי אגואיסט שנתקלתי בו". גם מהבוס שלו הוא לא חוסך את דעתו. קאוול עורר סערה כשהפגין ברבים את עלבונו על הדחתה של ריינוביץ', בת טיפוחיו, עזב את שולחן השופטים וסירב להגיב על הבמה לעזיבתה, וג'ונס לא מהסס לעקוץ אותו. "זה מאוד הציק לי", אומר ג'ונס. "ברגע הראשון חשבתי שזה ילדותי מצדו. אבל זו התוכנית, והוא הרגיש ששאר השופטים בגדו בו. התוכנית דרמטית והרגשות צפו מכל עבר".
עם המעבר לארה"ב נראה שג'ונס הפך מכוכב בריטי לשם בינלאומי, אבל גם מכך הוא מסרב להתרגש. "זה משהו שאני כבר רגיל אליו מבריטניה", הוא אומר. "שם ניגשים אליי הרבה אנשים וכאן זה עדיין חדש לי. כולם מנומסים מאוד וזה לא מפריע לי, זה מחמיא. אם מישהו ניגש אליך בסופרמרקט ביום שאתה לא ממש מרגיש טוב עם עצמך ואומר לך כמה הוא אוהב אותך זה נחמד. אני לא יכול להתלונן על זה". לפחות עד מחר, אז יגשים אחד ממתמודדי הגמר את החלום האמריקאי שלו. באותו הרגע, למרבה האירוניה, עלול להסתיים החלום האמריקאי של סטיב ג'ונס.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם