תורשה וירושה: על "הנוסע הסמוי"
בספרות, אומר ז'ורז' סימנון, אין צורך לחדש. רק להתבונן, להקשיב ולהניח נכון על הדף. על "הנוסע הסמוי"

העיר נפרשת כמו הנפש. "הנוסע הסמוי" עטיפת הספר
עלילת הרומן הנוגֶה שרקח סימנון ב-1941, מתרחשת ברובה בעיר הנמל הצרפתית לה-רושל. מקום וזמן רחוקים מכאן ועכשיו, אך תנודות הנפש האנושית הרי אינן משתנות לאורך הדורות. וסימנון, הרואה לנפש האדם על כל מסתריה, מפענח את גיבורו עם קצב הסיפור. בזאת גדולתו. ככל שהגיבור מתוודע לעצמו, למרכיבי נפשו, כך הולך הסיפור ונפתח אל הקורא.
וכך גם העיר, שבתחילה היא זרה ולא מוכרת ואנשיה אינם נהירים לגיבור כמו גם לקוראים. סימנון משרטט את רציפי לה רושל ופורש את רחובותיה ובתי הקפה שלה בהדרגה, כפי שהוא חושף באיטיות את תולדות משפחתו של ז'יל, את הגֵנים שירש עם ירושת הממון והנכסים שלהם לא ציפה ובהם לא חפץ. ובד בבד הולכים ונחשפים שליטי המקום העשירים, קומץ אנשים נעדרי מוסר החוששים זה מזה וחוברים לזה לזה כדי להגן על האינטרסים הכלכליים ועל המכובדות.
סימנון, רב-אמן בפיתוח עלילה בלשית, משתמש כאן, כברבים מסיפוריו הלא-בלשיים, גם בחוטי המתח הגבוה שהוא יודע לקשור מקצה העיר ועד קצה. מן השורה הראשונה בסיפור ועד לשורה האחרונה. ומעמוד לעמוד הוא הולך ומבגר את גיבורו, עלם בן תשע עשרה, שיורד כנוסע סמוי מאנייה, אחרי שהוריו, אמנים נודדים, מתו בשריפה בחדר מלון אקראי בנורבגיה.
כמה מסתורין יודע סימנון להזליף בין השורות, כמה אווירה שאינה זקוקה למלים רבות. נפלאות הן דרכיו הפשוטות לתאר חדר, אור, אווירה כפרית, קולות רחוב. אתה הקורא, אינך זקוק לטלוויזיה גם לא לקולנוע. קְרא ספר של סימנון. הכול כלול שם. סיפור נוגע ללב, עלילת מתח עם מקרה רצח, סיפור אהבה, ובעיקר – אמת אנושית וסיפורית הבאה לביטוי במעשה האמנות ההופך מקרה פרטי למופת כללי.
נער תם ונטול שורשים, מין טאבולה ראסה שאינו יודע דבר על הלכות חוסר הצדק שבעולם, נאלץ לעבור באש החניכה בתוך זמן קצר ודחוס. בדרך אל הניתוק המודע מאותם שורשים שזה אך התוודע אליהם, הוא נאלץ לפתח עורמה וגם לפגוע באישה אוהבת. ועם זאת, הוא מעצב לעצמו צלם אנוש מוסרי. קוראים לזה התבגרות. אצל סימנון זה לא עוד סיפור. זה סיפור טוב.
הסיפור הסימנוני יושב על יסודות מוצקים של הנמקות אנושיות וספרותיות. מעליהם נפרשת רקמה עדינה ומחושבת ששטח פניה פשוט לכאורה, אך תפריה הנסתרים חכמים. בספרות, חוזר ואומר סימנון הפורה, אתה לא צריך לחדש. הכול כבר נמצא שם. אתה צריך רק להתבונן, להקשיב, לשאוב מחוכמתך ולהניח את זה נכון על הדף.
ז'ורז סימנון, "הנוסע הסמוי", מצרפתית: יהושע קנז, 261 עמ'