פנלופה קרוז זכתה באוסקר
הספרדיה, שקיבלה את הפרס על תפקיד משנה בסרט "ויקי כריסטינה ברצלונה", היתה הזוכה הראשונה בטקס שנערך הלילה בלוס אנג'לס. "נער החידות ממומביי" קטף אף הוא את הפרס הראשון שלו לערב, על תסריט מעובד

ג'קמן, בטוקסידו קלאסי, פצח בשיר והחל לרקוד על הבמה בסגנון "לו הייתי רוטשילד" - גרסת האוסטרלי בהוליווד.
ג'קמן אף העלה לבמה את השחקנית אן האת'וויי ("השטן לובש פראדה"), שהצטרפה אליו בשירה וריקודים, משל כל שחקני הוליווד היו נחושים להוכיח הלילה לכל מעביד פוטנציאלי שצופה בהם, שהם יודעים לעשות עוד דבר או שניים חוץ מלהראות טוב על המסך. (ולמרות שהקטע באמת היה מזעזע, צריך להודות שג'קמן אכן מוכשר).
בשלב הבא, לא פחות מחמש שחקניות שזכו בעבר באוסקר לשחקנית המשנה הטובה ביותר – ביניהן גולדי הון, וופי גולדברג ואנג'ליקה יוסטון - הציגו את הפרס הראשון של הערב, באותה קטגוריה שבה זכו בעצמן. "זה לא קל להיות נזירה", התבדחה גולדברג כשהציגה את איימי אדמס, המועמדת על תפקידה כנזירה בסרט "ספק".
אבל אדמס - הפייבוריטית בהימורים המוקדמים - הפסידה כאמור את הפרס לפנלופה קרוז, שעלתה על הבמה ושאלה, "האם מישהו אי פעם התעלף פה?"
קרוז הודתה במיוחד לבמאי הספרדי פדרו אלמודובר, "על התפקידים הנפלאים שנתן לי בקריירה", וחתמה את נאום התודה שלה בנאום נוסף בספרדית.
הבאים בתור על הבמה היו הבדרנים סטיב מרטין וטינה פיי, ששיעשעו את הקהל במהלך הצגת הפרס לתסריט המקורי הטוב של השנה.
דאסטין לאנס בלאק זכה בפרס על "מילק", ונשא נאום מרגש, שהעלה לחלוחית בעיניי הקהל, "אני מבטיח לכל ההומואים והלסביות הצעירים שצופים בנו עכשיו, יבוא יום ויהיו לכם מלוא הזכויות", הכריז.
מרטין ופיי חזרו לבמה, להצגת הפרס על התסריט המעובד הטוב ביותר. "אל תתאהבי בי", מרטין התרה בפיי,
בהמשך עלו לבמה ג'ק בלאק וג'ניפר אניסטון , והעניקו את האוסקר בקטגוריית סרט האנימציה הטוב של השנה ל-Wall-E.
דניאל קרייג (ג'יימס בונד) ושרה ג'סיקה פרקר הגישו שני פסלונים לסרט "המקרה המופלא של בנג'מין באטן" - בקטגורית הארט, ועל איפור. הזוג גם הגיש את פרס האוסקר על התלבושות הטובות ביותר לסרט "הדוכסית".