בראד פיט וג'ורג' קלוני יגיעו לפסטיבל ונציה
שני הכוכבים ההוליוודים, שמככבים בסרטם החדש של האחים כהן, "לקרוא ולשרוף" יהיו בין הנציגים היחידים של תעשיית הסרטים ההוליוודית. יוצרי הקולנוע היפנים הם אלו ששולטים במספר המועמדויות לפרסי הפסטיבל, לצד יוצרי הסרטים האיטלקיים

אסיה היא היבשת ממנה מגיע הסרט המועמד לפרסים הגדולים בפסטיבל, ביניהם פרס אריה הזהב. סרטו של הבמאי היפני הייאו מיאזאקי, "פוניו על הצוק ליד הים", שזוכה להצלחה חסרת תקדים ביפן. איטליה, המדינה המארחת, מגיעה לפסטיבל הותיק עם ארבעה סרטים מקומיים שישתתפו בתחרויות הסרטים. הסרטים שיוקרנו במהלך הפסטיבל זוכים לחשיפה ניכרת ולמקפצה רצינית לקראת טקס פרסי האוסקר שמתקיים בכל שנה בחודש מרץ.
סרטם של האחים כהן לא משתתף בתחרות בפסטיבל אך התגובות והביקורות שילוו את הקרנותיו בונציה ישקפו היטב את התחושה הכללית לקראת טקס פרסי האוסקר.
במידה ויצליח בקרב המבקרים בפסטיבל, יוכלו האחים כהן להוציא מהארון את החליפות ששימשו אותם בטקס האוסקר הקודם, בו זכו בארבעה פרסים על "ארץ קשוחה". ביניהם פרס הסרט הטוב ופרס הבימוי.
"לקרוא ולשרוף", הקומדיה השחורה של האחים כהן, בה מככבים ג'ורג' קלוני ובראד פיט, מגוללת את סיפורם של שני עובדי חדר כושר אשר מבקשים למכור דיסק עליו מאוחסנים דוחות שכתב סוכן CIA שפוטר מעבודתו. ניסיון זה מסבך את השניים בשרשרת אירועים צינית
בין הסרטים האמריקאים הנוספים שמשתתפים בפסטיבל גם הסרט "רייצ'ל מתחתנת" של הבמאי הותיק ג'ונתן דמי, בכיכובה של דברה ווינגר. הבמאית קתרין ביגלו מגיעה לפסטיבל עם "The hurt locker", דרמה המבוססת על המלחמה בעיראק. זאת אחרי שבשנה שעברה הוקרן בפסטיבל סרטו המבריק של בריאן דה פלמה, "Redcated", שתיאר את המצב בעיראק דרך שחזור של מדוייק של אירועי המלחמה.
מיקי רורק מככב בסרטו של דרן ארונופסקי, "המתאבק" (The Wrestler") והתסריטאי המקסיקני גילרמו ארייגה מציג את סרטו הראשון כבמאי, "The burning Plain", בו מככבות זוכות האוסקר קים בייסינגר ושרליז ת'רון.
מנהל הפסטיבל בונציה, מרקו מולר, אמר כי שביתת התסריטאים בהוליווד גרמה לכך שבפסטיבל השנה כמות קטנה יחסית של סרטים אמריקאים, בהשוואה לשנים קודמות.
מיאזאקי היפני, שזכה בפרס האוסקר בשנת 2001 על סרטו "העולם המופלא", עומד בראש המועמדים לפרסי הפסטיבל בונציה עם הסרט "פוניו", שגרך למעלה מ-90 מיליון דולרים בבתי הקולנוע ביפן. לצדו, עומד הבמאי מאמרו אושיי שיציג את סרט האנימציה, "The Sky Crawlers". במאי יפני נוסף שיגיע לפסטיבל הוא טקאשי קיטאנו, שזכה בפרס אריה הזהב בשנת 1997, ויציג את הסרט "Achilles and the Tortoise".
הבמאי הותיק מנואל דה אוליביירה, שחגג יום הולדת 100 השנה, יגיע גם הוא לפסטיבל, לצד מריו מוניסלי שיציג בונציה שני סרטים קצרים. הבמאי מאט טירנאוור יציג בפסטיבל את סרטו הדוקומנטרי על מעצב האופנה האיטלקי ולנטינו, "ולנטינו: הקיסר האחרון" והשחקן עמנואל ביארט יגיע לפסטיבל עם סרט האימה "Vinyan" שביים פבריס דו וולז.
הפסטיבל ייפתח ב-27 באוגוסט ויסתיים ב-6 בספטמבר